ゲイザーがアークを背負って帰宅すると、ナタが玄関で二人を迎え入れました。

「もう！おじさん、またお酒飲んで来たの？おばさまが怒ってたよ？」

「アーク殿の介抱をお願いしても良いかな？フラウのご機嫌を取りに行かないと…」

「なんで喧嘩の途中で酒場に行ったりするの？さっきまでフラウおばさま、カンカンだったんだからね！」

「少し頭を冷やして来たんだよ？そうしないとフラウとの言い争いは堂々巡りになる…」

ゲイザーが二階に消えたので、ナタは一階のキッチンで水を汲むとリビングのソファーで寝転がっているアークに、水の入ったグラスを渡しました。

「これ飲んで、アーク」

突然、ナタは腕を掴まれて抱き寄せられて濃厚な口づけをされました。

「アーク…お酒くちゃいよ」

「もう我慢出来ない…」

「こんなところでダメだよ？おじさんが降りて来るかもしれないのに」

「愛してる…、ナタ…」

「あっ…、初めてナタって呼んでくれたね…」

「誰にも渡さない…。君は僕のものだ…」

「どうしたの…？今日のアーク…、いつものアークじゃないみたい…」

「これが本当の僕だよ？君も本当の僕を知ったら逃げて行くのかい？」

「酔っ払ってるだけじゃない？」

「本当はゲイザーなんて大嫌いなんだよ？僕がゲイザーのそばにいたのは、ゲイザーの事を研究して、ナタに愛される為だった…」

「そうなんだ…。アークがおじさんに似てると思ってたのは、わざとおじさんに似せる演技してたのね？」

「そうさ？なのに…ゲイザーは…僕を信頼して…笑っちまうよな」

「おじさんはそういう人なんだよ」

「ゲイザーは僕の事を親友だと言っていた。僕はそれを聞いて…なぜか嬉しかった。嫌いなはずなのに…」

「初めてアークの本音聞けた気がする…。もうおじさんの真似なんかしなくて良いよ？アークはアークらしくしてて」

…つづく