side刃

「ただいま」「ただいま戻りました」

愛紗との仕合いを終えて家に帰ってきた。

「二人ともお帰りなさい。

　今日は早くの切り上げたの？」

「はい。

　………じつは、話したいことがあるんです」

「どんなお話？」

「今は言えないからから。

　………夜に話すよ」

「わかったわ」

と。母さんと話しているときに………

「お～い私を無視しないでくれ。

　いったい何の話をしていたんだ？」

「………」

「父さん……………居たの？」

「お母さん、最近、刃が冷たいよ」

「「自業自得です」」

「お母さんだけでなく、愛紗にまで！？」

父さんがどんどん小さくなっている。

「父さん…………」

「刃………お前は励ましてくれるのか」

俺も父さんのために言葉を贈ってあげよう。

「…………自業自得だよ」

「誰も味方がいない！？」

父さんは何でこんなにも空気が読めないんだろう？

その夜

俺は……

母さんと……

対峙していた。

はぁ～何でこうなったんだろう？

～回想～

「母さん……、愛紗は寝た？」

「愛紗はぐっすり寝ていますよ、お父さんもぐっすりと…」

あれ？

父さんはさっきまで起きていたはずだ………

母さんが部屋へ手招きするまでは…

「母さん…父さんに何かしたの？」

「何もしていないわ。

　……ただ、お願いをしただけよ」

「どんな？」

「それは……」

ゴクっ

「それは」

「とても言えないわ」

内容が怖そうなので聞かないことにした。

「母さん話があるだ」

「舌が回っていませんよ」

しまった。

怖くて舌が回らなかった。

「言ってみなさい」

「ああうん。

　俺は……旅に出たい」

「それはどうして？」

「この世界を見て回りたいから。

　最近では、賊の人数が多くなっている、今では昔の倍ある。

　当然この村以外にも賊の被害が出ている。

　俺は………その人たちも助けたい」

「それが旅に出たい理由なの？」

「あとは、武者修行かな」

「武者修行？」

「旅に出て自分の武を磨きもっと強くなるために」

「そう………わかったわ」

「じゃあ行っｔ「最後に」っ！！…？？……最後に？」

「私と勝負をしなさい！」

「どうして？」

「あなたの力がどれくらいあるか確かめるためよ」

母さんはそう言って自分の偃月刀を取り出した。

……………どこから出てきたんだろう？

～回想終了～

そこから今の状況までいたった。

お互いに武器を何回もぶつけた。

十合、二十合と打ち合った。

今はお互いに対峙している……最後の一撃を出すために。

「次で最後にするわ！！」

「行くぞ！！」

「「はあああぁぁぁぁぁぁッッ！！」」

ガキィィィィンン！！

最後に立っていたの者は…………

バタンっ！！

二人とも倒れてしまった。

「強くなったわね、刃」

「母さん……なんか前より強くなってない？」

「ふふ……少し前に氣の使い手の人に出会って氣を教えてもらったのよ」

「氣？」

「だれもがもっているものよ、使い方は様々よ」

「へ～、便利だね」

「そうでもないわ、その分体力が削れるから難しいわ」

「……ねぇ、母さん」

「その人に会いたいんでしょ」

「……はい」

「その人は向こうの山を越えた先の村に居るから行ってきたら。

　賊で困っていると言っていましたし」

「母さん……俺………行くよ」

「がんばってきなさい、刃」

「はい！！」

「本当に黙って行くの？」

「愛紗と父さんに話したら、愛紗は付いてくるだろうし。

　父さんは、…………考えたくもない」

「そう………………」

母さんがすごく納得した顔になっていた。

「気をつけていって行きなさい」

「はい！！行ってきます」

こうして俺の旅が始まった。

あとがき

疲れました。

まさかこんなに書くなんて……

次からは旅編となっておりますので

また次回