昼休みになってナタはパンを買うと、一人寂しく食事をしています。ナタの肩に乗っているピーターにちぎったパンを与えました。

「ねぇ、ピーター。どうして前みたいに喋らないの。私の事嫌いになっちゃったから？」

ピーターはパンをもぐもぐしながら、ナタの方を見上げて、こう言います。

「チュウチュウ」

「ネズミみたいな鳴き声…。前みたいに喋ってよ」

「チュチュチューチュー！」

「ピーターがなんて言ってるのか、私にはわからないよ…」

突然、ピーターは猛ダッシュで走り去って行きました。

「ピーター！どこへ行くの？もしかして私の事嫌いになったから、いなくなっちゃったの…」

夕方になってアークが迎えに来ると、しょんぼりしているナタが門前に現れました。

「どうかなさいましたか？ナターシャ様…。まさか！またいじめられて…」

「違うの…。ピーターがいなくなっちゃった」

「ピーターと言うのは使い魔のウェアラットの事ですか？」

「うん、急に走ってどっか行っちゃった」

哀しみを抑えていたはずのナタの瞳から、ポロポロと大粒の涙が溢れ始めます。

「ピーターを探しに行きましょう！」

「ううん、私が嫌になったなら無理やり連れ戻したくないよ…」

「ナターシャ様の事を嫌になるはずがありません」

「ピーターが帰りたくなったら帰って来ると思う」

「では帰って来るのを待ちましょう」

その日の晩の事です。ゲイザー邸に見知らぬ少年が現れました。アークがドアの前で応対します。

「よお！アーク。ナタはいるかい？」

「どちら様でしょうか？ナターシャ様はお勉強中です」

「オイラ、ナタに会いに来たんだよ？中に入れてくれよ！」

「申し訳ありませんが、お引き取りください」

「チッ！てめぇの事は前から気に入らなかったんだよ？オイラの事、魔法屋で売り飛ばそうとしやがって」

「何のことを言っているのか私にはサッパリです。お名前を伺っておきます」

「オイラの名前かい？ピーターだ」

「ピーター？どこかで聞いたことのあるような名前ですね」

…つづく