眼鏡屋からの帰り
彼女はニコニコ笑っていて、それが自分でもなんだか心地よかった
それが次第に曇って行くのまた、見て取れたんだけど

駅のにぎやかな通りから住宅地に入ってすぐだった

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真奈美「ごめんなさい」

俺「え？」

真奈美「さっきはあんなに向きになって。意地張って、子供みたいなことして
気を遣ってくれたのに

何を言っても言い訳にしかならないけど…
きっと、ちゃんと心配された記憶がもうずっと昔だから
壁を作ってしまったんだと思います」

俺「もういいよ、俺も、手をつかんだりして
かなり大人気なかったし」

真奈美「お金は必ず払います、今はお支払いする滞在費のほかに
あまり持ち合わせがなくて」

俺「それはいいってば」

彼女は泣いていた。よっぽどすまないと思っていたのだろう

俺「泣かないで。このまま帰ったら絹枝に怒られるよ
来て間もない女の子泣かしたって」

真奈美「はい」

自分の気持ちを理解してくれたこと、何より素直な彼女の姿勢に
ほっとした
でも、ご両親はきっと彼女のことを心配しているだろうし、そういうのには
疎いのだろうか？　さっきの言葉が少し引っかかったのだった。