出会い

C1 婚礼の儀

C2 御命令

C3 脅迫

C4 晩酌

C5 朝帰り

C6 おねだり

C7 変装

C8 視察

C9 決闘

C10 祝宴

C1 婚礼の儀

ﾕﾗﾝｼｱ大陸ﾃｳｼﾝの地。ﾁﾞｮﾙｶﾞﾛﾝ王国首都ﾌﾞｻﾞのﾀﾞﾝﾚﾝ宮殿後宮。ﾃｳｼﾝ王の血を引く美少女ｽﾋｨﾝの部屋。鏡の前の椅子に座り、花嫁衣装を着たｽﾋｨﾝ。彼女の髪をとく侍女のｽﾘｮｸ。ｽﾋｨﾝは鏡に映る自身の顔を見た後、鏡に映るｽﾘｮｸを見つめる。

ｽﾋｨﾝ『ｽﾘｮｸ。』

手を止め、顔を上げて鏡に映るｽﾋｨﾝを見るｽﾘｮｸ。

ｽﾘｮｸ『はい…。』

ｽﾋｨﾝ『我が夫となる方は…。』

ｽﾘｮｸ『ﾁﾞｮﾙｶﾞﾛﾝの王子様…あっ、今は王様になられましたか。』

頷くｽﾋｨﾝ。

ｽﾋｨﾝ『伝統を重視した前王の喪が明けぬうちに即位。そして、ﾃｳｼﾝ王国の血筋の私との婚姻…。とても王として相応しい人物だとは思えません。』

風が垂れ幕を揺らす。

ｽﾘｮｸ『おねえ様…。』

鏡に映る自身を見つめるｽﾋｨﾝ。

ｽﾋｨﾝ『今日、婚礼の儀の場にはﾁﾞｮﾙｶﾞﾛﾝを含め、8国の王達が来ます。その場で王の非を糾弾し、婚姻を解消させ…私をﾃｳｼﾝ王国の王としての即位を認めさせます。』

眉を顰めるｽﾘｮｸ。

ｽﾘｮｸ『…ｼﾙﾊﾟﾗ殿には伝えたのですか？』

首を横に振るｽﾋｨﾝ。ｽﾘｮｸはｽﾋｨﾝの横に駆け寄る。

ｽﾘｮｸ『そんな大事なことを…。』

眼を閉じるｽﾋｨﾝ。

ｽﾋｨﾝ『この場でしかできないのです！』

ｽﾘｮｸはｽﾋｨﾝを見下ろす。眼を開くｽﾋｨﾝ。

ｽﾋｨﾝ『お父様、お母様…御婆様が見たﾃｳｼﾝ王国再興の夢は…。』

ｽﾋｨﾝを見つめるｽﾘｮｸ。複数の足音。扉の窓に映る後宮の女官達の影。扉の方を向くｽﾋｨﾝとｽﾘｮｸ。扉の窓に映る王太合のｷﾞｭｳﾄｳの影。

ｷﾞｭｳﾄｳの声『そろそろお時間でございます。』

ｽﾋｨﾝは扉の窓に映る影を見つめる。

ｽﾋｨﾝ『分かりました。』

立ち上がり、歩いていくｽﾋｨﾝ。続くｽﾘｮｸ。扉を開けるｽﾋｨﾝ。首を垂れるｷﾞｭｳﾄｳ。左右に並ぶ女官達。部屋から出るｽﾋｨﾝとｽﾘｮｸ。顔を上げるｷﾞｭｳﾄｳ。

ｷﾞｭｳﾄｳ『こちらでございます。』

ｷﾞｭｳﾄｳに続くｽﾋｨﾝとｽﾘｮｸ。ﾀﾞﾝﾚﾝ宮殿へ続く門の前まで来る彼女達。立ち止まるｷﾞｭｳﾄｳ。

ｷﾞｭｳﾄｳ『侍女はここまでじゃ。』

眼を見開くｽﾋｨﾝ。ｽﾘｮｸはｽﾋｨﾝを見つめる。

ｷﾞｭｳﾄｳ『下がれ。』

ｷﾞｭｳﾄｳを睨み付け、一歩前に出るｽﾋｨﾝ。ｽﾘｮｸはｽﾋｨﾝの傍らに寄り、一礼してその場を去る。

閂が抜かれる音。

ﾀﾞﾝﾚﾝ宮殿後宮。ｽﾋｨﾝの部屋からﾀﾞﾝﾚﾝ宮殿を見つめるｽﾘｮｸ。奏でられる音楽。後宮を取り囲む塀の屋根から花嫁衣裳を着たｽﾋｨﾝとﾁﾞｮﾙｶﾞﾛﾝ王国の王ｷﾞｭｳｼﾞｭｳの姿が一瞬だけ見える。

C1 婚礼の儀 END

C2 御命令

ﾀﾞﾝﾚﾝ宮殿後宮。ｽﾋｨﾝの部屋。開かれた窓からﾀﾞﾝﾚﾝ宮殿の方を見つめるｽﾘｮｸ。扉の開く音。扉の方を向くｽﾘｮｸ。扉を閉め、俯くｽﾋｨﾝ。ｽﾘｮｸはｽﾋｨﾝの方を向く。

ｽﾘｮｸ『おねえ様！』

ｽﾋｨﾝの傍らに駆け寄るｽﾘｮｸ。

ｽﾘｮｸ『…如何いたしました！？』

泣き崩れるｽﾋｨﾝ。ｽﾘｮｸはｽﾋｨﾝの両肩に手を当てる。

ｽﾋｨﾝ『…ううっ…なぜ、認められぬの…。』

ｽﾋｨﾝはｽﾘｮｸにしがみつく。

ｽﾋｨﾝ『ｽﾘｮｸ！ｽﾘｮｸ！』

ｽﾘｮｸはｽﾋｨﾝを見つめる。

ｽﾘｮｸ『ｽﾋｨﾝ様…。』

扉を叩く音。扉の方を向くｽﾋｨﾝとｽﾘｮｸ。扉の映る跪く女官Aの影。

女官Aの声『失礼いたします。』

扉の方を向くｽﾘｮｸ。

ｽﾘｮｸ『今は取り込み中です。後に…。』

女官A『なりません！王様の御命令です！』

ｽﾋｨﾝはｽﾘｮｸを見つめ、首を横に振る。ｽﾘｮｸはｽﾋｨﾝの顔を見つめた後、扉に映る女官Aの影の方を向く。

ｽﾘｮｸ『…それでいったい御命令とは？』

女官A『はい。鶴の間にて晩酌をしたいと。』

ｽﾘｮｸは女官Aの影を睨み付けて立ち上がる。

ｽﾘｮｸ『晩酌！そのような下らないことの為に呼び出すとは！』

女官A『はて。随分と我儘な言い分じゃ。支離滅裂なことを言い、婚礼の儀を台無しに仕掛けたことはあるの。』

ｽﾋｨﾝは扉の窓に映る女官Aの影を睨み付ける。

ｽﾘｮｸ『その言いいなさりようはあまりにも無礼でありましょう！』

女官A『ふむ。正妻の癖に酌をすることもできぬのですか？ほほほ、やはりﾃｳｼﾝ王の血筋が無ければ正妻に成れなかったお方。』

女官Aの歯ぎしりの音。扉に映る女官Aの影を見つめるｽﾘｮｸとｽﾋｨﾝ。

女官A『ともかく王はお待ちです。すぐに行くように…。』

立ち上がり、絹を引きずる音を立てながら消えていく女官Aの影。ｽﾋｨﾝはｽﾘｮｸを見上げる。ｽﾋｨﾝを見下ろすｽﾘｮｸ。

ｽﾘｮｸ『…おねえ様。』

ｽﾘｮｸは扉の方を向き、握り拳を震わせる。

ｽﾘｮｸ『私が行って断ってきます！』

ｽﾋｨﾝ『ｽﾘｮｸ…。』

C2 御命令 END

C3 脅迫

ﾀﾞﾝﾚﾝ宮殿後宮鶴の間。机の上に並べられた料理の前に座り、酒を飲むｷﾞｭｳｼﾞｭｳ。扉が開き、ｽﾘｮｸが現れる。息を切らすｽﾘｮｸを見つめ、立ち上がるｷﾞｭｳｼﾞｭｳ。

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳ『…お前は？』

ｽﾘｮｸはｷﾞｭｳｼﾞｭｳを睨み付ける。

ｽﾘｮｸ『ｽﾋｨﾝの侍女を務めるｽﾘｮｸと申します。』

顎に手を当てｽﾘｮｸを見回すｷﾞｭｳｼﾞｭｳ。

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳ『侍女か…。』

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳはｽﾘｮｸの前で立ち止まり、彼女の後ろを眺める。

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳ『…妻は？』

ｽﾘｮｸはｷﾞｭｳｼﾞｭｳに詰め寄り、彼の顔を見つめる。

ｽﾘｮｸ『…王妃様は来ません！』

眉を顰めるｷﾞｭｳｼﾞｭｳ。

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳ『来ないのか…。』

額に手を当てため息をつくｷﾞｭｳｼﾞｭｳ。

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳ『…婚礼の儀といい。今回の拒否といい仕方のない奴だ。』

ｽﾘｮｸはｷﾞｭｳｼﾞｭｳを睨む。

ｽﾘｮｸ『仕方のない奴…。』

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳはｽﾘｮｸを見つめる。

ｽﾘｮｸ『おねえ様は！あなたの心無い仕打ちに心を痛めておいでです！あなたはあなたのお父様の伝統を重んじる姿勢を踏みにじり、それを非難したおねえ様を婚礼の儀で否定し、各国の王の前で恥をかかせた！そして勝ち誇った様に晩酌の命を下したのです！無神経にも程があるでしょう！』

眉を顰めるｷﾞｭｳｼﾞｭｳ。ｽﾘｮｸはｷﾞｭｳｼﾞｭｳに背を向け、眼を閉じる。

ｽﾘｮｸ『王妃様は参りません！失礼します！』

ｽﾘｮｸの前の壁に手を当てるｷﾞｭｳｼﾞｭｳ。音が鳴り、眼を開くｽﾘｮｸ。彼女の目に映るｷﾞｭｳｼﾞｭｳの腕。ｽﾘｮｸは眉を顰め、ｷﾞｭｳｼﾞｭｳの方を向く。

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳ『妻が来ぬなら、そちが晩酌の相手をせよ。』

顔をそむけるｽﾘｮｸ。

ｽﾘｮｸ『…誰があなたとなど！』

ｽﾘｮｸの顔を見つめるｷﾞｭｳｼﾞｭｳ。

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳ『断れば、王妃が王命に背いたことは宮中に知れ渡ることになるだろう。』

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳを睨み付けるｽﾘｮｸ。

ｽﾘｮｸ『脅すのですか！』

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳ『脅しではない。ただ女官たちは口が軽いものが多い。俺が今日のことを不問にすれば良いだけのこと。』

ｽﾘｮｸ『なら！尚更、お受け…。』

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳ『良いのか？お前の主は婚礼の儀で各国の王たちの心象、ひいては宮中の者達の印象を悪くした。その上、王命に背いたとあらば更に立場は悪くなる！ﾃｳｼﾝ王国の再興も夢のまた夢だぞ！』

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳから顔をそむけるｽﾘｮｸ。

ｽﾘｮｸ『くっ…。』

ｽﾘｮｸはｷﾞｭｳｼﾞｭｳの顔を見つめる。

ｽﾘｮｸ『分かりました。お受けします。』

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳに背を向け、鶴の間に入って行くｽﾘｮｸ。ｷﾞｭｳｼﾞｭｳはｽﾘｮｸの背を見つめた後、鶴の間に入って行く。

C3 脅迫 END

C4 晩酌

ﾀﾞﾝﾚﾝ宮殿後宮鶴の間。机の上に並べられた料理の前に立つｽﾘｮｸ。鶴の間に入るｷﾞｭｳｼﾞｭｳ。ｽﾘｮｸはｷﾞｭｳｼﾞｭｳを見つめる。

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳ『どうした？座るがよい。』

ｽﾘｮｸはｷﾞｭｳｼﾞｭｳから目をそらして、料理の前に座る。ｽﾘｮｸが座ったのを見た後、彼女の傍らに座るｷﾞｭｳｼﾞｭｳ。彼はｽﾘｮｸの方を向く。

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳ『酒は飲めるか？』

料理の方を向くｽﾘｮｸ。

ｽﾘｮｸ『飲めません！』

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳは料理の方に手を向ける。

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳ『好きなものをとるといい。』

眉を顰めるｽﾘｮｸ。

ｽﾘｮｸ『いりません！』

俯くｷﾞｭｳｼﾞｭｳ。

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳ『そうか…。なら一献。』

盃を持った手をｽﾘｮｸの前に出すｷﾞｭｳｼﾞｭｳ。ｽﾘｮｸはｷﾞｭｳｼﾞｭｳを見つめた後、酒を盃に注ぐ。ｷﾞｭｳｼﾞｭｳは盃に入った酒を飲み、正面を向く。

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳ『…父上が生きておれば、今頃ﾊﾞｰﾍﾞｷｭｰをしていただろうな。』

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳはｽﾘｮｸの方を向く。首を傾げ、ｷﾞｭｳｼﾞｭｳの方を向くｽﾘｮｸ。

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳ『どうした？』

ｽﾘｮｸはｷﾞｭｳｼﾞｭｳから目を背ける。

ｽﾘｮｸ『べ、別に。』

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳ『…ﾊﾞｰﾍﾞｷｭｰを知らんのか？』

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳは並べられた料理の方を向き、ｽﾘｮｸの前に盃を持った手を出す。

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳ『野外で肉や魚、野菜などを焼いて一同で食事するものだ。』

酒を飲むｷﾞｭｳｼﾞｭｳ。

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳ『父は後宮の女官達や民衆を含めて盛大にそれを毎年執り行った…。』

俯き、ｽﾘｮｸの前に盃を持った手を出すｷﾞｭｳｼﾞｭｳ。ｽﾘｮｸは盃に酒を注ぐ。酒を飲むｷﾞｭｳｼﾞｭｳ。

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳ『戦では常に先陣に立ち、各王達を統制し、伝統を重んじ、人民から慕われた父上…。』

ｽﾘｮｸの前に盃を持った手を出すｷﾞｭｳｼﾞｭｳ。ｽﾘｮｸは盃に酒を注ぐ。

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳ『…陣中にありながら俺の世話を良くしてくれた父上。俺は…父上には到底及ばない…。』

酒を飲みほすｷﾞｭｳｼﾞｭｳ。

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳ『父上！なぜ死んだ！！』

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳの眼から涙がこぼれる。ｽﾘｮｸはｷﾞｭｳｼﾞｭｳを見つめる。

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳ『あんなにご苦労をかけたのに俺はそれに報いるどころか…国の状況がそうせざるをえなかったにせよ喪に服すこともせずに即位した…。なんたる不忠者か！』

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳはｽﾘｮｸの方を向き、

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳ『…あのようなことを言ってすまない。今夜は…とても一人ではいられなかった。父上が殺され、ﾁﾞｮﾙｶﾞﾛﾝの王として重責、そしてﾃｳｼﾝ王国の姫を娶ることの責務…。押し潰されそうだった。』

ｽﾘｮｸは眉を顰める。

ｽﾘｮｸ『ならば、おねえ様の望みを叶えて下さい。』

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳはｽﾘｮｸを見つめ立ち上がる。

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳ『…するのはいひ。しか～し、各国の王は反対しておる。特にﾌｧﾎﾞｽとﾀﾞﾝｼﾞｮﾝの二人は強硬にな。父上がしょう…承諾すれば抑えられるが…今はもういない…。もし、俺が強硬でもしようなら…内乱が…起こり…国家滅亡。』

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳを睨み付けるｽﾘｮｸ。ｽﾘｮｸを見つめ、一歩前に出るｷﾞｭｳｼﾞｭｳ。彼はﾊﾞﾗﾝｽを崩しｽﾘｮｸの上に覆いかぶさる。

ｽﾘｮｸ『きゃっ！』

仰向けになるｽﾘｮｸ。床に手を当てｽﾘｮｸの顔を見つめるｷﾞｭｳｼﾞｭｳ。

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳ『あっ…。』

吐く息と共に揺れるｽﾘｮｸの体。

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳ『す、すまな…い…。』

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳはうつ伏せになるｷﾞｭｳｼﾞｭｳ。ｽﾘｮｸは上体を起こし、ｷﾞｭｳｼﾞｭｳを見つめる。眼を閉じ、吐息を立てるｷﾞｭｳｼﾞｭｳを見つめ、眉を顰めるｽﾘｮｸ。

ｽﾘｮｸ『しょうがないお方…。』

ｽﾘｮｸはｷﾞｭｳｼﾞｭｳを仰向けにし、彼の頭を自身の膝にのせる。

C4 晩酌 END

C5 朝帰り

ﾀﾞﾝﾚﾝ宮殿後宮鶴の間。小鳥の囀り。眼を開き、布団から飛び起きるｽﾘｮｸ。

ｽﾘｮｸ『わ、私は？』

周りを見回すｽﾘｮｸ。

ｽﾘｮｸ『これは…。』

ｽﾘｮｸの眼に枕元に置かれた手紙が置かれている。それをとり、暫し読むｽﾘｮｸ。ｽﾘｮｸは目を見開き、胸に手を当てて顔を赤らめる。顔を上げ、首を横に振るｽﾘｮｸ。

ｽﾘｮｸ『い、いけない！おねえ様のもとに戻らないと。』

ｽﾘｮｸは立ち上がり、鶴の間から駆け出ていく。

ﾀﾞﾝﾚﾝ宮殿王の間とﾀﾞﾝﾚﾝ宮殿後宮をつなぐ渡り廊下に立つｷﾞｭｳｼﾞｭｳ。その前には新しく大臣に任命されたﾘﾝﾊﾟｸ、ｿﾝﾀｸ、ｼｬｸﾉﾂｺﾞｰらが並ぶ。

ﾘﾝﾊﾟｸ『…殿の即位には出席を表明し、我がﾁﾞｮﾙｶﾞﾛﾝの国王即位と結婚式を無視するとは！』

ｿﾝﾀｸ『貴族連合め！』

鼻で笑うｷﾞｭｳｼﾞｭｳ。

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳ『おいおい、お前ら、奴らから祝福されなかったのが、そんなに悔しいのか？ﾂｧｸﾞﾄﾗの話によりゃ、あいつらは自分のﾐｽを他人に押し付けたｸｿ野郎どもだろう。そんな奴ら等の祝福などこちらから願い下げだ！ｱﾎらしい。そう思わんかｼｬｸﾉﾂｺﾞｰ。』

足音。ﾀﾞﾝﾚﾝ宮殿後宮中庭を駆けるｽﾘｮｸ。彼女の方を見る一同。ｷﾞｭｳｼﾞｭｳはｽﾘｮｸを見つめ手を振る。

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳ『おお～い！ｽﾘｮｸ！ｽﾘｮｸ！』

立ち止まり、ｷﾞｭｳｼﾞｭｳの方を向くｽﾘｮｸ。ｷﾞｭｳｼﾞｭｳはｽﾘｮｸに手招きする。渡り廊下の方へ行き、ｷﾞｭｳｼﾞｭｳを見上げるｽﾘｮｸ。ｷﾞｭｳｼﾞｭｳはｽﾘｮｸを見つめ、微笑む。

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳ『昨日はありがとう。』

ｽﾘｮｸはｷﾞｭｳｼﾞｭｳの顔を見て、深く頭を下げる。

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳ『そうかしこまらなくてもよいぞ。顔を上げてくれ。』

顔を上げｷﾞｭｳｼﾞｭｳを見つめるｽﾘｮｸ。

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳ『またな。』

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳはｽﾘｮｸに手を振り、ﾘﾝﾊﾟｸ、ｿﾝﾀｸ、ｼｬｸﾉﾂｺﾞｰと共に去って行く。手を振るｽﾘｮｸ。

ｽﾘｮｸ『ｷﾞｭｳｼﾞｭｳ様…。』

眼を見開き、口に手を当て首を横に振るｽﾘｮｸ。彼女は渡り廊下に背を向け、中庭を駆けていく。ﾀﾞﾝﾚﾝ宮殿後宮。ｽﾋｨﾝの部屋。扉を開けるｽﾘｮｸ。彼女を見つめるｽﾋｨﾝ。

ｽﾘｮｸ『只今戻りました。』

ｽﾋｨﾝはｽﾘｮｸに駆け寄る。

ｽﾋｨﾝ『ｽﾘｮｸ！』

ｽﾘｮｸ『も、申し訳ありません。』

ｽﾋｨﾝはｽﾘｮｸを見つめる。

ｽﾋｨﾝ『怪我はありませんか？私のせいで酷い仕打ちを…。』

首を横に振るｽﾘｮｸ。

ｽﾘｮｸ『いいえ、何も。ただ、お酒を注いだだけです。』

下を向くｽﾋｨﾝ。

ｽﾋｨﾝ『なんてこと！私の為に申し訳ありません。』

首を横に振るｽﾘｮｸ。

ｽﾘｮｸ『そんなことはありませんよ。』

ｽﾋｨﾝの傍らに寄り、彼女の肩を抱き寄せるｽﾘｮｸ。

ｽﾘｮｸ『私はあなたの侍女です…。』

C5 朝帰り END

C6 おねだり

ﾀﾞﾝﾚﾝ宮殿後宮。ｽﾋｨﾝの部屋。扉が開きｽﾋｨﾝが現れる。ｽﾋｨﾝの方を向くｽﾘｮｸ。

ｽﾘｮｸ『お帰りなさいませ。』

ｽﾋｨﾝはｽﾘｮｸを見つめ、俯く。ｽﾘｮｸはｽﾋｨﾝを見つめる。

ｽﾘｮｸ『どうかなさいましたか？』

ｽﾋｨﾝ『ﾂｧ王国の王が亡くなりました。』

瞬きするｽﾘｮｸ。

ｽﾘｮｸ『ﾂｧ王国の王様が…。』

ｽﾋｨﾝ『ﾂｧ王国の王の葬儀と王子の国王即位式に…。』

ため息をつくｽﾋｨﾝ。

ｽﾋｨﾝ『王と共に同席することは許されませんでした。』

眉を顰めるｽﾘｮｸ。

ｽﾘｮｸ『…そんな。』

ため息をつくｽﾘｮｸ。

ｽﾋｨﾝ『…そこには貴族連合も来るというのに。』

眼を見開くｽﾘｮｸ。ｽﾋｨﾝは俯いたまま、ｽﾘｮｸの横を通り過ぎ、椅子に座る。ｽﾋｨﾝの方を向くｽﾘｮｸ。

ｽﾋｨﾝは書を開き、読む。

ｽﾋｨﾝ『…王は数日間この地を留守にします。』

書から目を離し、正面を向くｽﾋｨﾝ。

ｽﾋｨﾝ『その間に…この地の施政を視察したいのですが。』

頷くｽﾘｮｸ。

ｽﾘｮｸ『はい。それなら視察の手続きを…。』

首を横に振るｽﾋｨﾝ。

ｽﾋｨﾝ『それでは民は改まってしまって本来のあり方が見えません。』

ｽﾘｮｸ『…えっと、それではいったい…。』

頷くｽﾋｨﾝ。

ｽﾋｨﾝ『民にまぎれて見ます。』

眉を顰めるｽﾘｮｸ。

ｽﾘｮｸ『それは危険です！そういうことはｼﾙﾊﾟﾗ様に相談した方が…。』

首を横に振るｽﾋｨﾝ。

ｽﾋｨﾝ『駄目です。ｼﾙﾊﾟﾗはﾂｧ王国の王の葬儀と王子の国王即位式へ強行すると考え、ものものしい護衛をつけることでしょう…。』

眉を顰めるｽﾘｮｸ。書を閉じ、眼を閉じるｽﾋｨﾝ。

ｽﾋｨﾝ『ｽﾘｮｸ。手配の方をお願いできませんか？』

胸に手を当てるｽﾘｮｸ。

ｽﾘｮｸ『ｽﾋｨﾝ様…。』

ﾀﾞﾝﾚﾝ宮殿正門の脇で跪くｽﾘｮｸ。正門の階段を門番Aとともに降りていくｷﾞｭｳｼﾞｭｳ。

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳ『…ら出立だというのにな。』

門番A『申し訳ありません。しかし、女官の方があまりにも必死に懇願するもので…。』

ｽﾘｮｸの正面に立つｷﾞｭｳｼﾞｭｳと門番A。ｽﾘｮｸに手を向ける門番A。

門番A『この方です。』

ｽﾘｮｸを見下ろすｷﾞｭｳｼﾞｭｳ。

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳ『…ｽﾘｮｸか。』

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳを見上げるｽﾘｮｸ。

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳ『お前の方から俺を呼ぶとはな…。』

ｽﾘｮｸはｷﾞｭｳｼﾞｭｳの顔を見つめる。門番Aの方を向くｷﾞｭｳｼﾞｭｳ。

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳ『この女官と話がある。何、妻の侍女だ…。』

ｽﾘｮｸの顔を見つめ、眼を見開き、口に手を当てる門番A。

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳ『そういうことだから少し外してくれないか？』

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳの顔を見、一礼する門番A。

門番A『はっ。』

去って行く門番A。ｷﾞｭｳｼﾞｭｳはｽﾘｮｸの方を向く。

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳ『…しかし、後宮を抜け出すとは。わざわざ俺に会うために。』

ｽﾘｮｸは下を向く。

ｽﾘｮｸ『…いえ。』

首を傾げるｷﾞｭｳｼﾞｭｳ。

ｽﾘｮｸはｷﾞｭｳｼﾞｭｳを見上げる。

ｽﾘｮｸ『恐れながら…王様。おねえ…お、王妃様がこの国の施政を民に扮して見たいと申しております。』

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳは苦笑いを浮かべる。

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳ『民に扮して？わざわざ？視察の許可を取れば良いだけの…。』

首を横に振るｽﾘｮｸ。

ｽﾘｮｸ『それでは駄目なのです。民が改まってしまって本質が見えない…と。』

下を向くｽﾘｮｸ。

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳ『それで…俺に相談と。相手が間違っていないか？これを知ったらお前の主はお前を…。』

ｽﾘｮｸ『承知しております。しかし、王妃様はｼﾙﾊﾟﾗ殿には頼めないと…。私には王様しか頼る方はいないのです。』

ため息をつくｷﾞｭｳｼﾞｭｳ。

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳ『なるほどな。困った花嫁だな。ふむ。女二人だけでは不安であろうな。』

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳは暫し顎に手を当てる。

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳ『…腕の立つ奴なら知っている。』

ｽﾘｮｸ『本当ですか？』

頷くｷﾞｭｳｼﾞｭｳ。

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳ『しかも、かなりの美形だぞ。…ただ。』

首を傾げるｽﾘｮｸ。

ｽﾘｮｸ『ただ？』

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳ『あいつはｳﾌﾞだからな。』

ｽﾘｮｸ『は？』

何回も頷くｷﾞｭｳｼﾞｭｳ。

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳ『まあよい。王妃がそのような考えであれば、ことは内密に進めねばなるまい。後で王の間へ来るが良い。そうだな正午頃に。』

眼を見開くｽﾘｮｸ。

ｽﾘｮｸ『えっ？よ、よろしいのですか？』

後頭部に手を当て、2回叩くｷﾞｭｳｼﾞｭｳ。

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳ『妻の頼みとあらば仕方あるまいよ。』

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳはｽﾘｮｸを暫し見つめる。

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳ『では、王の間で。』

去って行く、ｷﾞｭｳｼﾞｭｳ。ｽﾘｮｸはｷﾞｭｳｼﾞｭｳの後姿を見つめる。

C6 おねだり

C7 変装

正午。ﾀﾞﾝﾚﾝ宮殿後宮に続く王の間の前の渡り廊下。その横に現れるｽﾘｮｸ。

ﾕｰﾘの声『ううっ、本当にこの様なことが必要なので？』

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳの声『しっ、声が大きい。ことは内密に進めなければならん。が、しかし、良く似合っているな。綺麗だぞ。今すぐに抱きたいくらいにな。ほれぼれするぞ。』

ﾕｰﾘの声『ちゃ、ちゃかさないでください！…はぁ…こんな…。』

王の間の前に立つｽﾘｮｸ。

ｽﾘｮｸ『ｽﾘｮｸ、参りました。』

王の間の扉が開き、ｽﾘｮｸを見つめ、手招きするｷﾞｭｳｼﾞｭｳ。

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳ『おう、ｽﾘｮｸか。良く来た。さ、入れ。』

瞬きするｽﾘｮｸ。

ｽﾘｮｸ『…よろしいので？』

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳは

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳ『よいから入れ。』

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳはｽﾘｮｸの手を引き、王の間に引き入れる。

ｽﾘｮｸ『ああっ。』

王の間の扉を閉じるｷﾞｭｳｼﾞｭｳ。ｷﾞｭｳｼﾞｭｳはｽﾘｮｸの肩を持ち、傍らに引き寄せる。

ｽﾘｮｸ『あっ…。』

ｽﾘｮｸはｷﾞｭｳｼﾞｭｳの顔を見上げ、暫し見つめる。ｷﾞｭｳｼﾞｭｳはｽﾘｮｸの方を向く。

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳ『どうした？』

下を向くｽﾘｮｸ。

ｽﾘｮｸ『いえ…別に…。』

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳは前に立つ女官の服を着たﾕ王国国王の容姿端麗なﾕｶﾞの息子で容姿端麗なﾕｰﾘの方を向く。続いてﾕｰﾘの方を向くｽﾘｮｸ。彼女はﾕｰﾘを暫し見つめる。ｽﾘｮｸの方を向くｷﾞｭｳｼﾞｭｳ。彼らから赤らめた顔をそむけるﾕｰﾘ。

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳ『紹介しよう。この男が…。』

眼を見開き、ｷﾞｭｳｼﾞｭｳの方を向くｽﾘｮｸ。

ｽﾘｮｸ『男！！』

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳはｽﾘｮｸの口をふさぐ。

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳ『騒ぐでない。ことは内密に…だろ。』

2回頷くｽﾘｮｸ。

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳ『…ﾕ王国国王ﾕｶﾞ殿の息子のﾕｰﾘ。』

ｽﾘｮｸはﾕｰﾘを見つめる。

ｽﾘｮｸ『ﾕ王国の…。』

頷くｷﾞｭｳｼﾞｭｳ。

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳ『今しがた公の場で女人護衛官に任命した。』

首を傾げるｽﾘｮｸ。

ｽﾘｮｸ『…でも、女人護衛官に任命されたなら…こんな格好…。』

頷くｷﾞｭｳｼﾞｭｳ。

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳ『それはさ…ｺﾞﾎﾝ。女人護衛官がそのまま女官の部屋へ行ったら目立つであろう。』

頷くｽﾘｮｸ。

ｽﾘｮｸ『確かに…。』

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳ『民の衣装は用意してある。残念だが、俺ができるのはこのままだ。』

ｽﾘｮｸはｷﾞｭｳｼﾞｭｳを見つめ、頭を深々と下げる。

ｽﾘｮｸ『この様なことまでして頂いて真にありがとうございます。』

ｽﾘｮｸを見つめ、頭を撫でるｷﾞｭｳｼﾞｭｳ。

ｷﾞｭｳｼﾞｭｳ『なに、これは…そなたの…妻の為だ。』

ﾀﾞﾝﾚﾝ宮殿後宮回廊を歩くｽﾘｮｸ。後を続く荷物を持ったﾕｰﾘ。前方に現れる女官A～AC達。ｽﾘｮｸの後ろに隠れるﾕｰﾘ。彼を一斉に見る女官A～AC。ﾕｰﾘは顔を下に向けｽﾘｮｸの傍らに寄り、腕を掴む。頬を赤らめるﾕｰﾘを見つめるｽﾘｮｸ。通り過ぎる女官A～AC。ｽﾘｮｸの腕を握りしめるﾕｰﾘ。彼の方を向くｽﾘｮｸ。

女官A『…今の方、綺麗な子ですね。』

女官O『新入りの子ですかね。』

女官B『あんな小娘より私の方が可愛いですわ！』

女官AB『今日の献立は…。』

去って行く女官A～AC。後ろの方を何回も振り返るｽﾘｮｸ。女官たちが居なくなるとｽﾘｮｸはﾕｰﾘの方を向く。

ｽﾘｮｸ『…痛いです。』

ﾕｰﾘはｽﾘｮｸを見、手を離し、頭を下げる。

ﾕｰﾘ『ご、ごめんな…。』

ﾕｰﾘの口を押え、自身の口の前に人差し指を立てるｽﾘｮｸ。

ｽﾘｮｸ『声を立てないでください。ばれます。』

ｽﾘｮｸを見つめ、何回も頷くﾕｰﾘ。

ﾀﾞﾝﾚﾝ宮殿後宮ｽﾋｨﾝの部屋の前に立つｽﾘｮｸとﾕｰﾘ。

ｽﾘｮｸ『…ここが王妃様のお部屋です。』

ﾕｰﾘはｽﾋｨﾝの部屋を見つめ、顔を真っ赤にする。震える彼の体。扉を開けるｽﾘｮｸ。

ﾕｰﾘ『あっ…。』

ｽﾘｮｸ『ｽﾋｨﾝ様。只今、戻りました。』

椅子に座り、扉の方を向くｽﾋｨﾝ。

ｽﾋｨﾝ『ｽﾘｮｸ…。』

ｽﾋｨﾝは胸に手を当て、顔を下に向けるﾕｰﾘの方を向く。

ｽﾋｨﾝ『…その方は？』

ｽﾘｮｸはﾕｰﾘの方を暫し見つめる。

ｽﾘｮｸ『どうしたのです？』

ﾕｰﾘ『あ、あの…その…。』

ｽﾘｮｸはﾕｰﾘの手を引き、ｽﾋｨﾝの部屋に引き入れ、扉を閉める。

ｽﾘｮｸ『この方は女人護衛官でﾕ王国国王ﾕｶﾞ様の息子のﾕｰﾘ様です。』

眼を見開くｽﾋｨﾝ。

ｽﾋｨﾝ『ﾕ王国の王子…。お、男の方？』

跪き、頭を下げるﾕｰﾘ。

ﾕｰﾘ『は、はい。』

ｽﾘｮｸはｽﾋｨﾝを見つめる。

ｽﾘｮｸ『…この方が今回の視察に協力してくれると。女人護衛官の格好では目立つため、この様な女官の格好で…。』

身を乗り出すｽﾋｨﾝ。

ｽﾋｨﾝ『真か？真なのかｽﾘｮｸ。』

頷くｽﾘｮｸ。

ｽﾘｮｸ『はい。民の衣装まで用意していただきました。それに…護衛もして頂けると。』

微笑むｽﾋｨﾝ。彼女はﾕｰﾘの前まで歩く。

ｽﾋｨﾝ『顔を上げてください。』

下を向くﾕｰﾘ。ｽﾋｨﾝは屈み、ﾕｰﾘを見つめる。

ｽﾋｨﾝ『どうしたのです？表を上げてください。』

ﾕｰﾘ『あ、そ、その…。』

顔を上げるﾕｰﾘ。ﾕｰﾘの顔を見、眼を見開き、暫し見つめるｽﾋｨﾝ。ﾕｰﾘは頬を赤らめながらｽﾋｨﾝの顔を暫し見つめる。

二人の方を何回も向くｽﾘｮｸ。

ｽﾘｮｸ『あの…どうなさいました？』

瞬きするｽﾋｨﾝ。

ｽﾋｨﾝ『あ…その…。この度のご協力に感謝いたします。視察の御助力宜しくお願いします。』

頭を深く下げるﾕｰﾘ。

ﾕｰﾘ『…は、はい。王妃様。』

ﾀﾞﾝﾚﾝ宮殿後宮ｽﾋｨﾝの部屋。扉に映るﾕｰﾘの影、ｽﾋｨﾝの服を脱がし、民衆の衣装を着せるｽﾘｮｸ。

ｽﾋｨﾝは着た民衆の衣装を見つめる。

ｽﾋｨﾝ『これが…民の服。』

ｽﾘｮｸ『良く似合っておいでです…。』

ｽﾘｮｸは口に手を当てる。

ｽﾘｮｸ『あっ…。何か変ですね。』

首を横に振るｽﾋｨﾝ。

ｽﾋｨﾝ『女官の服よりも随分と簡単なものなのですね…。』

C7 変装 END

C8 視察

ﾀﾞﾝﾚﾝ宮殿後宮正門に立つ女人護衛官の服装をしたﾕｰﾘ。その後ろには民の服を着、笠を被ったｽﾋｨﾝにｽﾘｮｸ。

ﾕｰﾘは門番の前に立つ。

ﾕｰﾘ『この度、女人護衛官に任命されたﾕｰﾘです。』

一礼する門番B。

ﾕｰﾘ『この度、この者達の買い出しに同伴します。』

門番Bはｽﾋｨﾝとｽﾘｮｸの方を向いた後、ﾕｰﾘの方を向く。

門番B『分かりました。』

門番Bは城門横の小さな扉を開ける。手招きするﾕｰﾘ。ｽﾋｨﾝとｽﾘｮｸはその扉を潜り、後に続くﾕｰﾘ。

城門を出て、暫く歩き、周りを見回した後、草の茂みに入る3人。

ﾕｰﾘ『あの…後ろを向いていて頂けませんか。』

頷くｽﾋｨﾝとｽﾘｮｸ。

ﾕｰﾘは女人護衛官の服を脱ぐ。

ﾕｰﾘ『おわりました。』

眼を見開き、ﾕｰﾘの方を向くｽﾋｨﾝとｽﾘｮｸ。

ｽﾋｨﾝ『えっ？もう…。』

頷き、女人護衛官の服を袋にしまうﾕｰﾘ。

ﾕｰﾘ『ええ。女人護衛官の服の下に着ていましたから。』

顔を見合わせ、笑い出すｽﾋｨﾝとｽﾘｮｸ。

ﾁﾞｮﾙｶﾞﾛﾝ王国首都ﾌﾞｻﾞの市。野菜や果物、肉や魚が並や装飾具などが並び、賑わう人々。

進むﾕｰﾘの後ろにつくｽﾋｨﾝとｽﾘｮｸ。口笛。立ち止まるﾕｰﾘにｽﾘｮｸにｽﾋｨﾝ。ござの上に座るﾘﾏ教の修行僧ﾊﾟｺﾞﾀ。彼は、並べられた酒の種類の違う瓶を箸で叩く。

ﾊﾟｺﾞﾀ『

あらさっさ　何も変わらぬ　代替わり

収賄　汚職　人身売買　女に　金に　権力か

よい

道義　情義に　徳さえ忘れ

汚き　汚き　謳歌の世

人道廃れて　礼儀　道徳　機能無し

飽くなき　飽くなき　欲望に　利益求めて　貪欲に

民衆騙して

』

ﾊﾟｺﾞﾀの前に出るﾁﾞｮﾙｶﾞﾛﾝ王国兵士A。

ﾁﾞｮﾙｶﾞﾛﾝ王国兵士A『くっだらない歌が聞こえてくると思ったら、またお前か！ちょっと署まで来い！』

笑みを浮かべるﾊﾟｺﾞﾀ。

ﾊﾟｺﾞﾀ『宜しいでしょう。』

ﾁﾞｮﾙｶﾞﾛﾝ王国兵士A『今日こそ、お前の鼻をへし折ってやるからな！』

ﾁﾞｮﾙｶﾞﾛﾝ王国兵士Aに連れて行かれるﾊﾟｺﾞﾀ。顔を見合わせるｽﾋｨﾝ達。

ﾁﾞｮﾙｶﾞﾛﾝ王国首都ﾌﾞｻﾞの市。腰をかがめ、装飾品を眺めるｽﾋｨﾝ。ｽﾘｮｸとﾕｰﾘがｽﾋｨﾝの方を向く。

ｽﾘｮｸ『可愛いですね。おねえ様には似合うかも…。』

ｽﾋｨﾝ『そうかしら…。』

ｽﾋｨﾝは元の姿勢に戻る。背中に当たるﾀﾞﾝｺﾞ虫人ﾏﾙﾏﾙﾝﾖの背。よろけて人ごみの中に入るﾏﾙﾏﾙﾝﾖ。周りを見回すｽﾋｨﾝ。

ｽﾘｮｸ『どうかなさいました？おねえ様。』

ｽﾋｨﾝ『いえ、今何かにあたったような…。』

ｽﾋｨﾝの傍らに寄るﾕｰﾘ。

ﾕｰﾘ『次へ参りましょう。』

頷き、進むｽﾋｨﾝ達。人ごみを駆け分けて出て来るﾏﾙﾏﾝﾖ。彼はｽﾋｨﾝの傍らに立つ。眼を見開くｽﾋｨﾝ。ﾕｰﾘがｽﾋｨﾝの前に立つ。彼らを見下ろすﾏﾙﾏﾙﾝﾖ。

ﾏﾙﾏﾙﾝﾖ『おい、お前。ぶつかっておいて…俺のことを丸無視か！』

眼を見開き、震えるｽﾋｨﾝ。腰にぶら下げてある木の棒を手に持ち、構える。ﾕｰﾘはｽﾋｨﾝの方を向いた後、ﾏﾙﾏﾙﾝﾖを睨み付ける。

ﾕｰﾘ『あたってしまったことは悪かったが、何も悪気があってやったことではない！』

ﾕｰﾘを睨み付けるﾏﾙﾏﾙﾝﾖ。

ﾏﾙﾏﾝﾖ『うるせえ！つべこべなんくせつけて言いやがって！ぶっ殺してやんよ！！』

ﾏﾙﾏﾙﾝﾖは体を丸め、両手の木の棒を振り回しながら突進する。腰を抜かすｽﾋｨﾝとｽﾘｮｸ。舌打ちするﾕｰﾘ。彼は最寄りの野菜店に並ぶごぼうを取る。

ﾕｰﾘ『この棒借りるぞ！』

ﾕｰﾘの方を向く店主A。

店主A『それ、ごぼう…。』

ﾕｰﾘはごぼうを持ち、ﾏﾙﾏﾙﾝﾖの甲殻に打ち付る。砂煙が巻き起こる。集まる民衆。砂煙が晴れ、ﾏﾙﾏﾙﾝﾖの体をごぼうと両手で押さえるﾕｰﾘ。開くﾏﾙﾏﾙﾝﾖの体。体を前後させるﾏﾙﾏﾙﾝﾖ。ﾕｰﾘは額の汗を腕で拭う。ﾕｰﾘに駆け寄るｽﾋｨﾝ。

ｽﾋｨﾝ『ﾕｰﾘ！ﾕｰﾘ！』

ｽﾋｨﾝはﾕｰﾘに抱き付く。歓声を上げる民衆たち。起き上がるﾏﾙﾏﾙﾝﾖ。

ﾏﾙﾏﾙﾝﾖ『きさまー。』

ﾏﾙﾏﾙﾝﾖの方を向くｽﾋｨﾝ達。ﾊﾞｲｸの音。民衆を掻き分け、現れる。ﾁﾞｮﾙｶﾞﾛﾝ王国のｱｳﾄﾛｰ集団の一つｼｼ党の亜人・獣人の面々。先頭を走るﾊﾞﾋﾞﾙｻ獣人でｼｼ党の首魁ｷﾊﾞｼｼ。彼らを見るｽﾋｨﾝ達。ｼｼ党の面々達はｽﾋｨﾝ達の前で止まる。ﾊﾞｲｸをふかし。ｽﾋｨﾝ達を向くｷﾊﾞｼｼ。彼の傍らに寄るﾏﾙﾏﾙﾝﾖ。

ﾏﾙﾏﾙﾝﾖ『あ、兄貴ー。』

ﾏﾙﾏﾙﾝﾖはｽﾋｨﾝ達の方を指さす。

ﾏﾙﾏﾙﾝﾖ『あいつらにやられちった…。』

ﾏﾙﾏﾙﾝﾖの方を見た後、ｽﾋｨﾝ達の方を向くｷﾊﾞｼｼ。

ｷﾊﾞｼｼ『砂煙が上がったから来てみりゃ、どうも兄弟が世話になったみたいじゃねえか。』

ｷﾊﾞｼｼを睨むﾕｰﾘ。

ﾕｰﾘ『この者が…。』

ｽﾋｨﾝの方を向く。

ﾕｰﾘ『この方の体にぶつかったことを口実に襲い掛かってきたのだ。』

顎に手を当て頷くｷﾊﾞｼｼ。

ｷﾊﾞｼｼ『ふん。そうか。ま、理由はともかくこのｼｼ党にたてついたんだ。落とし前はつけてもらう。面かせや。』

ｷﾊﾞｼｼを見つめるﾕｰﾘ。顔を見合わせるｽﾘｮｸとｽﾋｨﾝ。

ｷﾊﾞｼｼの後ろを歩くｼｼ党の面々に囲まれたﾕｰﾘ達。ｽﾋｨﾝはﾕｰﾘの方を向く。

ｽﾋｨﾝ『…ﾕｰﾘ…様。本当に申し訳ありません。私は…。』

ﾕｰﾘ『良いのです。私にはあなた方を守る責務があります。きっと宮殿まで送りますから…。』

俯くｽﾋｨﾝとｽﾘｮｸ。

C8 視察 END

C9 決闘

ﾁﾞｮﾙｶﾞﾛﾝ王国ｹﾞﾙｹﾞ川。河川敷で止まるｼｼ党の面々達。河川敷に集まる人々。顔を見合わせるｽﾋｨﾝ達。ｷﾊﾞｼｼは首を鳴らす。

ｷﾊﾞｼｼ『さて…。』

ｷﾊﾞｼｼはﾕｰﾘを見つめ、木の棒を投げる。木の棒を受け取るﾕｰﾘ。

ﾕｰﾘ『これは…。』

ｷﾊﾞｼｼ『おい、ｼﾞﾗｼﾞﾗ。』

ｷﾊﾞｼｼの傍らに駆け寄るﾎｼﾞﾗ獣人のｼﾞﾗｼﾞﾗ。

ｷﾊﾞｼｼ『このお嬢さん方を特等席にお連れしろ。』

頷きｽﾘｮｸとｽﾋｨﾝを両脇に抱えるｼﾞﾗｼﾞﾗ。

ｽﾋｨﾝ『きゃあ！』

ｽﾘｮｸ『やっ！』

一歩前に出て、木の棒を構えるﾕｰﾘ。

ﾕｰﾘ『貴様！あの方たちに手を出したら、ただでは済まさんぞ！』

笑うｷﾊﾞｼｼ。

ｷﾊﾞｼｼ『いい闘志だ！』

ｷﾊﾞｼｼはﾕｰﾘを睨み、木の棒を構える。

ｷﾊﾞｼｼ『ﾏﾙﾏﾙﾝﾖの仇だ！かかってこいや！』

ｷﾊﾞｼｼの一閃。飛んで避け、上段から木の棒を振り下ろすﾕｰﾘ。木の棒を横に構え、その一撃を受け止めるｷﾊﾞｼｼ。歓声が上がる。民衆達の間を移動するｼｼ党の売り子たち。

ｼｼ党の亜人A『はぁ～い。ﾎﾟｯﾌﾟｺｰﾝは如何？ﾎﾟｯﾌﾟｺｰﾝだよ！』

ｼｼ党のｳﾘﾎﾞｳ獣人A『ﾋﾞｰﾙだよ。ﾋﾞｰﾙ！ｷﾝｷﾝに冷えていて美味しいよ。』

彼らの方を向くｽﾋｨﾝにｽﾘｮｸ。

ｽﾘｮｸ『おねえ様…。これはいったい。』

ｽﾋｨﾝ『…何でしょう。これは…。』

打ち合うﾕｰﾘとｷﾊﾞｼｼ。ﾕｰﾘの一閃を後ろに飛んで避けるｷﾊﾞｼｼ。

ｷﾊﾞｼｼ『やるじゃねえか。』

ﾕｰﾘ『そちらこそな！』

息を切らす両者。ｻｲﾚﾝの音が鳴り響く。顔を見合わせる民衆達とｼｼ党の面々。ｷﾊﾞｼｼはﾕｰﾘの前に手を向ける。

ｷﾊﾞｼｼ『待て！』

ﾕｰﾘ『…なんだ？参ったのか…。』

ｷﾊﾞｼｼは口を大きく開ける。

ｷﾊﾞｼｼ『官憲だ！逃げろ逃げろ！』

眼を見開くﾕｰﾘ。

ﾕｰﾘ『…へっ！』

ｷﾊﾞｼｼはﾕｰﾘを抱える。

ｷﾊﾞｼｼ『つべこべ言わずにずらかるぞ！売り上げは頂いたんだからな！』

ﾕｰﾘ『はっ！え…？？』

河川敷から逃げていく面々。

C9 決闘 END

C10 祝宴

ﾁﾞｮﾙｶﾞﾛﾝ王国。ｷｭﾘｮｳ廃城に駆け込み、息を切らすｼｼ党の面々。崩れた天井にぶら下がるｼｬﾝﾃﾞﾘｱ。ｷﾊﾞｼｼの方を向くﾕｰﾘ。

ﾕｰﾘ『おい。これはいったいどういうことだ。』

ｷﾊﾞｼｼはﾕｰﾘの前に手を向ける。

ｷﾊﾞｼｼ『まあ、待て。』

肩からｽﾘｮｸとｽﾋｨﾝを下すｼﾞﾗｼﾞﾗ。ｷﾊﾞｼｼは周りを見回す。

ｷﾊﾞｼｼ『ふぅ。どうやら全員逃げおおせれたようだな。』

ｷﾊﾞｼｼはﾘｽ獣人の少女ｹﾄﾗﾊﾞｻﾚの方を向く。

ｷﾊﾞｼｼ『ｹﾄﾗﾊﾞｻﾚ。どうだ。売り上げは。』

ｹﾄﾗﾊﾞｻﾚ『上々。上々。』

ﾕｰﾘ『売上…。』

ｷﾊﾞｼｼ『ちょっと官憲が来るのが早すぎたな。』

眉を顰めるﾕｰﾘ。

ﾕｰﾘ『貴様！』

ﾕｰﾘはｷﾊﾞｼｼの胸ぐらを掴む。

ｷﾊﾞｼｼ『悪い悪い。あんたらをだしに使っちまってよ。ま、許してくれや。ﾏﾙﾏﾙﾝﾖを倒したんだ。あんたとの勝負なら、儲けれると思ったのよ。』

ｷﾊﾞｼｼはｽﾘｮｸとｽﾋｨﾝの方を向く。

ｷﾊﾞｼｼ『お嬢ちゃん達も怖い思いをさせてすまなかったな。』

ﾏﾙﾏﾙﾝﾖはｷﾊﾞｼｼの傍らに寄る。

ﾏﾙﾏﾙﾝﾖ『えー。俺は？』

ｷﾊﾞｼｼ『だいたいお前のせいだろうが！』

ﾏﾙﾏﾙﾝﾖの頭を叩くｷﾊﾞｼｼ。

ｷﾊﾞｼｼ『いってー！』

笑い出す一同。

ｷﾊﾞｼｼ『詫びに宴席をするからそれで許してくれや。』

ﾕｰﾘはｽﾋｨﾝとｽﾘｮｸの方を向く。頷くｽﾋｨﾝ。

月明かりに照らされたｷｮﾘｭｳ廃城。食材を煮る大鍋。その周りにはｼｼ党の面々。座って彼らを見つめるｽﾋｨﾝ達。大鍋の蓋に手を伸ばすﾏﾙﾏﾙﾝﾖ。

ﾏﾙﾏﾙﾝﾖ『ど～れ。』

ﾏﾙﾏﾙﾝﾖの手をお玉で叩くｹﾄﾗﾊﾞｻﾚ。

ﾏﾙﾏﾙﾝﾖ『った…。』

ｹﾄﾗﾊﾞｻﾚ『まだ駄目よ。あんたにははやい。』

ｷﾊﾞｼｼはｼﾞﾗｼﾞﾗの方を向く。

ｷﾊﾞｼｼ『酒はあるよな。』

頷くｼﾞﾗｼﾞﾗ。茂みの間を揺れる影。鍋から食材をお椀に取り出すｹﾄﾗﾊﾞｻﾚ。酒樽を持って来るｼﾞﾗｼﾞﾗ。

声『おお、あなたがた、こんな所で何をやっているかと思えば！』

茂みに揺れる影の方を向く一同。茂みから現れるﾊﾟｺﾞﾀ。眼を見開くｷﾊﾞｼｼ。

ｷﾊﾞｼｼ『おう！これは先生ではありませんか！』

ｷﾊﾞｼｼの方へ歩くﾊﾟｺﾞﾀ。

ﾊﾟｺﾞﾀ『いい匂いがすると思えば、料理に酒。今日もまた祝宴です。』

ｷﾊﾞｼｼの横に座るﾊﾟｺﾞﾀ。

ｷﾊﾞｼｼ『…また官憲の野郎を論破したんですか。少しは勝ちを譲ったらどうです。酒が無くなっちまいますよ。』

ﾊﾟｺﾞﾀはｽﾋｨﾝ達の方を向く。

ﾊﾟｺﾞﾀ『この方たちは…。』

頭を掻きながら、何回も頭を下げるｷﾊﾞｼｼ。

ｷﾊﾞｼｼ『ええ。成り行きで。』

ﾊﾟｺﾞﾀ『そうですか。』

ﾊﾟｺﾞﾀはｽﾋｨﾝ達の方へ行く。ﾊﾟｺﾞﾀを見上げるｽﾋｨﾝ達。

ﾊﾟｺﾞﾀ『初めまして…ではありませんね。市に居た方々でしょう。』

眼を見開くｽﾋｨﾝ達。

ﾊﾟｺﾞﾀ『この地ははじめてですか？』

頷くｽﾋｨﾝ。

ｽﾋｨﾝ『…はい。』

ﾊﾟｺﾞﾀ『市はどうでした？』

ｽﾋｨﾝ『とても盛況でにぎわっていて…。』

微笑んで頷くﾊﾟｺﾞﾀ。

ﾊﾟｺﾞﾀ『…表向きはね。』

眉を顰めるｽﾋｨﾝ。

ﾊﾟｺﾞﾀ『おっと。折角の酒宴の酒が不味くなる話でした。』

ｽﾋｨﾝに背を向け、ｷﾊﾞｼｼの方へ向かうﾊﾟｺﾞﾀ。ﾊﾟｺﾞﾀは顔の横で手を叩いて音頭を取りながら進む。

ﾊﾟｺﾞﾀ『

浮世の　憂い　流そう　酒に

』

ﾊﾟｺﾞﾀは酒樽を持ち上げる。頭を抱えるｷﾊﾞｼｼ。

ｷﾊﾞｼｼ『あっちゃー。また、酒が…。』

ﾊﾟｺﾞﾀ『

よい　よい　よい　よい

』

酒樽の栓を開け飲むﾊﾟｺﾞﾀ。手拍子。

ﾊﾟｺﾞﾀ『

飲もう　長命　霊薬　百薬の

』

酒樽を掲げるﾊﾟｺﾞﾀ。

ｼｼ党の一同『

飲兵衛　飲みすぎ　二日酔い　飲まれるな

』

笑うｽﾋｨﾝ。彼女を見つめるﾕｰﾘとｽﾘｮｸ。

C10 祝宴 END

END