そろそろ夜明けという頃に目が覚めました。

　特に誰かがこの部屋には入って来ることはありませんでした。

　たまに、近くを通っていたようですが、恐らく警羅か何かでしょうか？巡回していっています。

　そのような人を雇うと言うことは、それなりの豪商か豪族のところでしょう。

　しかし、まだまだ警備が甘いと言わざるをえません。

　さくさくっと自分の小屋へと戻ります。

　小屋に入って固まってしまいました。

　部屋が荒らされています・・・。

　しかも、現在進行形で・・・。

　誰か引っ越し業者でも雇ったんですかね？

　やっぱり、さっきの少女の手配だったんでしょうか？

「そこにたってたら邪魔だよ！」

「ああ、すいません」

　何故、謝ってしまったのでしょう？ここって一応借りてるとはいえ俺の家ですよね？

　それにしては、みんな思い思いの方向に持っていっているような・・・？

　中に残っている人に話を聞いてみますかね。

「すいません。何してるんですか」

「見てわからないのかよ！ここのものは、なんでも早いもの勝ちで持っていっていいらしいぞ！」

　そう言いながら男は手を止めません。

　他の人達も止める気はないようです。

　俺そんなこと言った覚えは無いですよ？

　取り敢えず！

　【パン！パン！パン！】

　気を乗せた手合わせでみんなの気を惹きます。

「皆さん我が家にどういった御用件でしょうか？」

　やっぱりみんな固まっちゃいましたね。

　ちょっと・・・と言うか一晩開けただけてこれですか・・・。

　固まって誰も動かなかったところに、この小屋を貸してくれた商家の人が息をきらして走ってきました。

「あんた大変だよ！」

「ええ、現在とても大変なことになってます」

　今の小屋の状況を見る限り、大変ですね・・・なんか他人事っぽいですが・・・。

「知ってたのか！？」

「今知りました・・・」

　ため息混じりに商家の人をよく見ると、立看板を持っています。

「立看板を勝手にとってきたら捕まりますよ？」

　随所に設置された立看板は、太守などの施行が多々触れてあるので、それをとるということは、反逆の意思ありと見られてしまいます。

「これはうちの前のやつだからいいんだよ！それよりこの内容ほんとなのかい！？」

　はて？何か俺に関することがあっただろうか？

　立看板をの内容を何度も読みなおします。

　熟読です。

　しかし、内容を見れば見るほど理解したくありません。

　なぜこのようなことになったのでしょう？

　短い文字で分かりやすく書いてあります。

　きっと識字率が低いから分かりやすくしてるんでしょうね。

『華陀医、曹家、連、報償、食糧十斤』

　あそこ曹家でしたか・・・実際、声だけじゃ気付かないもんです。

　くそう！顔さえ見れていれば！よく考えるとあの喋り方には確かに覚えがあります。

　それにしても指名手配ですか？

　昨日の段階でこんな立て札無かったですよね？

　手回し早すぎません？

　もしかして、この惨状もあなたのせいですか？

　外堀埋めて逃げられないようにする気ですね・・・。

　もうすぐ冬ですもんね・・・あの短時間でたいしたものです・・・はあ・・・。

「あんた自分のこと華陀って言ってたよな？それが本当なら俺と来てくれるよな！？食糧十斤はでかいんだ！」

　どんどんとヒートアップしていってます。

　その言葉を聞いたのでしょう、小屋の中にいる人達もこちらへと近付いてきました。

　なんか、みんな獲物を狙うかのような目をしてますよ？

　少し落ち着きましょうか。

　というか、俺の価値って十斤なんですか？低くないです？もっと大盤振る舞いしてもいいじゃないですか。

　ゆっくりと包囲網が縮まっています。

　町の人の、この阿吽の呼吸・・・アイコンタクトで全て意思疏通できそうです。

　なんでこんなところで、そんな一体感を出すんですか？あなたたちそんなに知ってる仲じゃないんでしょう？

　結局、みんなを避けてしばらく麻痺させ倒します。

　ただの町人に負けるはずがありません。

　小屋にはいってみましたが、高そうなものはなくなっていました。

　特に食糧はゼロです。

　医療用の鍼が無事だったのが救いでしょうか？

　護身用の短剣は持っていたので良かったですが、それ以外の武器が見当たりません・・・。

　飢饉がきただけで、ここまで人の心の荒廃は進むんですね・・・。

　ここにいても仕方ないので、使えそうな物を持っていきます。

　路銀は床下に隠してあったので大丈夫でした。

　まあ、飢饉のときにこんな金属が役に立つかは不明ですが・・・ないよりましでしょう。

「ここにあるものは、全てどうぞ。ではさようなら」

　夜が明けています。今日は雲ひとつない晴天です。

　しかし、肌寒いな・・・。

　もうすぐ冬・・・ここの町で越えようと思ったのに・・・ここからだともう少し上にいけば、大きなところもあるかもしれませんが、向かうは真西です。

　途中の町・・・なければ村にお世話になるしかないですね・・・。

　防寒具でも作るためにも、山へと入りつつ、西に向かいますか・・・。