プリネとレーヴェの戦い。それはアガットの時と違い、一進一退の互角な戦いだった。

～廃坑・露天掘り場所～

「ハアッ！」

「ハッ！」

レーヴェのクラフト――零ストームをプリネは回避し

「ソウルブラー！！」

駆動させていたオーブメントの駆動が完成し、反撃にアーツを放ち

「むん！！」

レーヴェはアーツを剣で斬り飛ばし、そして

「シルバーソーン！！」

プリネのようにアーツを放った！

「フッ！」

しかしプリネは前に飛ぶことでアーツを回避し、そして

「フッ、ハッ、セアッ！！」

クラフト――フェヒテンイングをレーヴェに放った！

「させん！！」

しかしレーヴェはプリネの攻撃を捌き、そして

「ハァァァァァァ…………！！」

激しい連続攻撃をプリネに放った！

「……………………」

しかしプリネは真剣な様子でレーヴェの攻撃を見極めて捌き、そして

「ハアッ！！」

レーヴェの連続攻撃の最後に放った強力な一撃に対し

「ヤアッ！！」

「！！」

プリネはクラフト――フェヒテンバルを放って相殺し、さらに

「ハッ！！」

レーヴェに斬りかかった！

「！！」

プリネの斬撃に対し、レーヴェは剣で受け止め、鍔迫り合いの状態になった！

「フフ…………さすがは”剣皇”の娘だけあるな。一度降した相手に対して油断や慢心をしないとはな…………」

鍔迫り合いの状態をしながら、レーヴェは不敵な笑みを浮かべていた。

「………貴方相手に油断や慢心なんてしたら、それこそ一瞬で斬られるわ。”どんな相手であろうと決して相手を侮るな”。”今の父親”の教えなのだから…………そういう貴方は以前戦った時と違い、感情があふれ出ているわね？」

「……………！！」

プリネに悟られないようにしていた事を言い当てられたレーヴェは一瞬驚き、そして表情を戻して、プリネに尋ねた。

「………姫よ。以前と同じ事をもう一度だけ尋ねる。”カリン”。この人物に心当たりは？」

「……………ありますよ。」

「何………！？」

プリネの答えを聞いたレーヴェは驚いた！

「そこっ！！」

レーヴェが驚いた隙を狙って、プリネはレーヴェに突きを放った！

「チッ！！」

プリネの攻撃に気づいたレーヴェは舌打ちをして、一端後退して回避した。

「ハアアアアアアア…………！」

レーヴェが後退した隙を狙って、今度はプリネが連続で突きと斬撃を混ぜた連撃を放った！！

「………………！！」

プリネの激しい攻撃をレーヴェは捌き、そして

「そこだっ！！」

「ハアッ！！」

2人は同時に攻撃を放ち、また鍔迫り合いの状態になった！

「先ほどの質問の答えですけど…………本当は貴方自身、わかっているのではないの？」

鍔迫り合いの状態でプリネは凛とした表情で”プリネ”と”カリン”の口調を混ぜてレーヴェを見つめて言った。

「……………黙れ…………！そんなふざけた答え……信じると思っているのか………！」

「…………レーヴェの………わからずや…………！」

一方レーヴェは無表情ながらも静かな怒りを見せて、プリネを睨んだ。一方プリネは悲痛な表情をして答えた。そして2人は鍔迫り合いをやめて同時に一端後退し、そして！

「「ハァァァァァァ………………！！」」

常人には見えない動きや剣とレイピアによる激しい剣撃の攻防や回避が続けられた！

「（クソ……俺がぬくぬくと育ったメンフィルの小娘以下だなんて認めねえ………！）グッ………やられっぱなしでいると思うなよ………！」

一方アガットはレーヴェと互角に戦うプリネを見て今の自分はプリネと比べて実力が明らかに下である事を否定した後、武器を構えて立ち上がろうとした。

「ア、アガットさん！大怪我をしているんですから、今はダメですよ～！」

その様子を見たティータは慌てて、アガットを止めていた。

「す、凄っ！プリネ…………！」

「話には聞いていたけど、4人がかりのあたし達が勝てなかったあの”剣帝”と互角だなんて………さすがは”覇王”達に鍛えられているだけはあるわね………」

その一方プリネとレーヴェの戦いを見ていたエステルとシェラザードは驚いて見ていた。

「それより、みなさん！あたし達もマスターに加勢しないと……！」

エステル達が驚きと感心している中、ツーヤは慌てた様子でエステル達に言った。

「それはそうなんだけど、あの竜が厄介なのよね………」

ツーヤの言葉に答えたシェラザードは苦々しげな様子で自分達を威嚇している古代竜を見た。

「だったらあたしが”竜化”して引き付けます！その隙を狙ってマスターの援護をお願いします！」

シェラザードの言葉を聞いたツーヤは決意の表情で提案した。

「それならカファルーも呼ぶわ！”魔神”のカファルーなら、あの竜とも互角以上の戦いをしてくれるだろうし！」

「いえ………その必要はないかもしれないわ。」

「へ？」

何かに気づき上空を見上げて呟いたシェラザードの言葉を聞いたエステルは首を傾げて上空を見上げた。

エステル達が何かに気づいて、上空を見上げる少し前、2人の攻防は互角で双方、お互いに一撃を入れられなかった。

「ハアッ！！」

「セイッ！！」

2人の強力な攻撃が同時にぶつかり、ぶつかった衝撃により、2人は吹っ飛ばされた！

「ハッ！」

「フッ！」

吹っ飛ばされた2人は同時に空中で受け身を取って、着地し、そして！

「（クッ………なぜ、奴が”あいつ”に見える………！幻影は……今ここで……断つ！！）むんっ！　受けてみよ、剣帝の一撃を………………はああああああああああああっ！！」

レーヴェはプリネが”ある人物”に見えてしまう事に心の中で焦った後、プリネを睨んだあと、目を閉じて剣にとてつもない闘気を込め始めた！

「（ここで……決める！）………”私達”の真の力……見せてあげます！出でよ！”今の私”！」

レーヴェの様子を見たプリネは決意の表情になり、異空間から紫に妖しく輝きながらも、決して”魔剣”には感じないレイピアを出して片手に持ち

「輝け！”過去の私”！！」

さらに自分が持つレイピアに神々しい白銀の光を纏わせた！

「（俺を惑わす幻影よ……消えろ！！）鬼炎斬！！」

そして目を見開いたレーヴェはプリネを睨んで、最大限の闘気を込めた事によってすざましい威力になるであろうSクラフト――鬼炎斬をプリネに放った！

「”私達”の魂の叫びを……聞いて！ハアッ！！」

自分を襲うすざましい衝撃波をプリネは両手に持ったレイピアで走りながら自分にぶつかる寸前で斬り裂いた！！

「何！？」

最大限の力を込めたSクラフトが斬り裂かれた事にレーヴェは驚き

「ハアアアアアア…………！！」

プリネは走りながら身体中にすざましい魔力と闘気を纏い、さらに母譲りの夕焼けのような赤い髪は美しい黒髪に、父譲りの紅い瞳は琥珀の瞳になった！

「なっ……………！」

変貌したプリネの容姿を見たレーヴェは驚いた！

「ソウル！クロス！！」

驚いているレーヴェの横を駆け抜けながらプリネは十字（クロス）に斬った！！

「ガハッ……………！！」

駆け抜けたプリネがレーヴェから離れた距離に立ち止まると、レーヴェの脇腹から大量の血が出て、レーヴェは地面に跪いた！プリネが立ち止まると持っていた片方のレイピアは粒子状になって消え、光を纏っていたレイピアの光も消え、またプリネの髪や瞳も元の色に戻った。

「グッ…………この俺を二度も膝をつかせるとは見事………本来なら最後まで戦いたい所だが、邪魔も入ったようだし、口惜しいが今回はここで退こう…………」

自らに眠る魂の力を解放する技であり『ブラッディクロス』の強化技――『ソウルクロス』をまともに喰らった影響でダメージを受けたレーヴェは脇腹を抑えながら不敵な笑みを浮かべて言った。

「え…………」

レーヴェの言葉にプリネが驚いたその時、突如、古代竜に砲弾が浴びせられた！すると上空から王国軍の警備艇がゆっくりと降下して来た…………！