僕は部屋を出た後も引き摺られたが、階段前で抗うのを止めて彼女に従うことにした。

僕は階段の踊り場で疑問に思った事を口にした。

　「あの、エヴァンジェリンさん・・・で、よかったですよね？」

　「ん？なんだ？」

　「なんで、僕を事を「お前の身を預かると言ったのか、か？」…ハイ」

　「フン！単なる気まぐれだ！」

　「そう…ですか」

　そうして階段を降りると、廊下から緑色の髪の子と僕が背負って来た子、そしてその子を背負っている黒い肌の女性が歩いて来た。

　「あ！怪我は大丈夫でしたか？」

　「ええ。軽く捻った程度なので、明日には治るそうです」

　「そうですか。よかった…えっと、名前を聞いてませんでしたね。最初に言いましたけど、僕はアレン・ウォーカーです」

　彼女はキョトンとした顔になったが、すぐに笑みを浮かべた。

　「刹那です。桜咲　刹那(さくらざき　せつな)。先程は刃を向けてしまい、申し訳ありませんでしたアレンさん」

　「いえ、気にしてないですから！それと、あなたは？」

　僕は刹那さんを背負っていた女性に目を向けた。

　「私は龍宮　真名(たつみや　まな)。刹那のルームメイトで仕事仲間さ」

　「ぇ…」

　　　マ・・・ナ・・・？

　「ん？私の名前に何か？」

　「い、いえ！何でもありません」

　「そうか？ならいいが」

　いけないいけない。名前が同じ人位居るはずなのに、『マナ』という名前に反応しちゃう。

　あの時…ノアに心臓を貫かれた時、僕は一瞬…マナに会えると思った。それと同時に教団の、仲間のみんなにも会いたいとも思った。僕の中では今までマナが一番だったのに、いつの間にか仲間達が同じ位大切に思えて来たみたいだ。

　「おい小僧！さっさと行くぞ！」

　「あ、はい！それじゃ刹那さん龍宮さん、これで失礼します」

　「はい。お気をつけて」

　「またな、ウォーカー」

　エヴァンジェリンさんに呼ばれ、二人に別れを告げて学校を後にした。

　しばらく歩き森を進むと、森の中に丸太を積み上げて出来た様な家（ログハウスと言うらしい）が見えて来た。

　「ここだ。今日からお前はここに住むんだ」

　「はい。お世話になります」

　そう言い、エヴァンジェリンさんは緑髪の子が開けた扉をくぐり、僕も続こうとした。

　「失礼します。あ、そう言えばちゃんとした自己紹介がまだでしたね。アレン・ウォーカーです」

　「私はマスターに仕えている絡繰(からくり)　茶々丸(ちゃちゃまる)と言います」

　「玄関前でなくても良いだろうに…エヴァンジェリン・Ａ・Ｋ・マクダウェルだ」

　そうして家に入った。中は全体的に落ち着いた雰囲気になっていたが、ある一角の人形の山が存在感を醸し出していた。

　（なんか見つめられてる視線が……）

　「何を見ている？あぁ、私は人形を使う魔法を使うからな。人形が多いのは当たり前だ」

　「それにマスターの趣味でもあります」

　「いらん事を言うな！それよりも茶だ！」

　「了解しました。アレンさんもお茶をご用意しますね」

　「ありがとうございます」

　そう言うと茶々丸さんは奥に向かって行った。僕は立ったままではなんなので、側のソファーに座った。そう言えば今日は朝からずっと動きっぱなしだったな。リナリーは無事かな…みんな…心配して…る…な……

・・・・・・・・・

　「すぅ～すぅ～」

　「……寝たか。ま、当然か」

　小僧はソファーに座った後スヤスヤと眠ってしまった。だいぶ疲れが溜まっていたのだろう。この様子だど朝まで起きないだろうな。

　「ケケケ。イキナリ眠リヤガッタゼ、コノ白髪野郎」

　「チャチャゼロか」

　人形の中に、茶々丸に似た緑色の髪と耳飾りをした茶々丸の姉にあたる、チャチャゼロがいた。今は魔力が制限されているので動けないが、小さい見てくれでも私の初代パートナーだ。

　「無防備ニ眠リヤガッテ。アァ～殺シテ！」

　「止めろ。今日から家の居候なんだ」

　「チェ！ツマンネ」

　まったく、こいつは二言目には『殺す』だからな。一体何でこんな性格になったのやら…私のせいか？

　「お待たせしましたマスター。アレンさんは眠ってしまったのですか？アレンさんの分も用意したのですが」

　「ありがとう茶々丸。小僧の分も私がもらう」

　「了解しました」

　お茶を持って来た茶々丸が、小僧の分のお茶をどうするか聞いたので、私がもらうことにした。

　お茶を飲んでいると、茶々丸が質問してきた。

　「マスター。何故アレンさんを家に招いたのでしょうか？」

　「小僧には『気まぐれだ』と言ったが、本当の所は…面白くなりそうだからだ」

　「面白く、ですか？」

　私の発言に首を傾げる茶々丸。まぁ当然か。

　「明日…というより今日か、サウザンド・マスターの息子、ネギ・スプリングフィールドがこの学園に来る事は知っているな？」

　「ハイ。マスターの長年の野望が叶う事も」

　「あぁ。そいつと小僧を合わせるとどうなるか興味がある」

　あのクソジジイの事だ、どうせくだらない事考えてるはずだ。

魔法使いにとって未知の力を持つアレン・ウォーカー。サウザンド・マスターの息子のネギ・スプリングフィールド。この二人が巡り逢う時、どんな事が起きるのか……

　「つまり二人が悲惨な目にあうのを面白おかしく見て見たいと」

　「どう言う解釈をしたらそんな答になるんだこのボケロボ！」

　わけわからん解釈をした茶々丸の後頭部にあるネジを巻く。こいつはたまに変な返答をして来る。今度ハカセに見てもらった方がいいか？

だが今はこのボケロボのお仕置が先だ！

　「えぇい巻いてやる巻いてやる巻いてやる！」

　「ああ！そんなに巻かれては」

　「ケケケ！モットヤレゴ主人！」