悪魔騎兵伝(仮)

第一話 振りかざした正義

C1 祈り

C2 夢

C3 元傭兵

C4 決意

C5 告白

C6 賊

C7 捕縛

C8 凱旋

C9 議会

C10 公開処刑

次回予告

C1 祈り

雪が降るﾌｨｵﾗ山地。闇に隠れたｱﾚｽ王国機動城塞ｳﾞｪﾙｸｼｭｲｳﾞｧﾝの傍ら、上級騎士ｳﾞｪｲﾛｰｸと侍従のｶｽﾄを後ろにｱﾚｽ王国第二王子ﾌｧｳｽは巨大な墓石に跪き、祈りを捧げている。ﾌｧｳｽの月明りに照らされた銀髪の光沢の上、舞い降りた雪は淡く溶け、失せる。

小刻みに震える体。頭を上げたその瞳には苔生した墓石の碑文が映え、吐かれた息は彼の口元を白く彩った後、四散する。眼から溢れる滴は頬を伝い、地面へと下落する。彼は眼を閉じ、頭を下げて再び祈る。背後のｳﾞｪｲﾛｰｸが前に出る。

ｳﾞｪｲﾛｰｸ『ﾌｧｳｽ様、もうこのくらいでよろしいでしょう。』

ﾌｧｳｽの口元から白い息が漏れる。

ﾌｧｳｽ『もう少しこのままにしておいて…。』

ｶｽﾄが前に出て、自身の外套をﾌｧｳｽにかける。

ｶｽﾄ『お体に触ります。』

ﾌｧｳｽは後ろを振り向く。その眼に映えるｶｽﾄの震える指先。

ﾌｧｳｽ『ｶｽﾄ、ありがとう…。』

ﾌｧｳｽは立ち上がると、その外套をｶｽﾄにかける。

ｶｽﾄ『ﾌｧｳｽ様！？』

ﾌｧｳｽ『僕の為にこんなに無理をしてくれて…ごめんなさい。』

ﾌｧｳｽはｶｽﾄ見つめる。ｶｽﾄは顔を赤らめ、喉元を鳴らす。

ｶｽﾄ『そ…、そんな臣下として当然のことです。』

ﾌｧｳｽはｳﾞｪｲﾛｰｸの方を向く。

ｳﾞｪｲﾛｰｸ『お戻りになられますか？』

ﾌｧｳｽは頷き、ｶｽﾄの後ろをついていく。その後ろにｳﾞｪｲﾛｰｸが続く。

ﾌｧｳｽは途中で一度墓石の方を振り返り、しばし見つめる。ｶｽﾄが振り向き、ｳﾞｪｲﾛｰｸがﾌｧｳｽの肩に手を置いて無言で頷く。三人はｳﾞｪﾙｸｼｭｲｳﾞｧﾝの夜陰の中に消えていく。

C1 祈り END

C2 夢

窓から差し込む月明かりが淡い青に染めるｳﾞｪﾙｸｼｭｲｳﾞｧﾝ内通路。三つの伸びた黒い影がﾌｧｳｽの寝室を過ぎて止まる。

ｳﾞｪｲﾛｰｸ『ﾌｧｳｽ様、色々と雑務を残してきました故、私はこれにて』

ﾌｧｳｽはｳﾞｪｲﾛｰｸが言葉を発している間中、彼の顔を見つめ続けている。ｳﾞｪｲﾛｰｸはしゃべり終わるとﾌｧｳｽに対して一礼する。ﾌｧｳｽは握った拳を胸に当て、歪んだ眉の下、潤んだ瞳がｳﾞｪｲﾛｰｸを見上げる。

ｳﾞｪｲﾛｰｸ『ﾌｧｳｽ様、何か？』

ﾌｧｳｽは首を横に振る。

ﾌｧｳｽ『う、うん、なんでもない。お休みなさい…ｳﾞｪｲﾛｰｸ。』

ｳﾞｪｲﾛｰｸはｶｽﾄの方を向く。

ｳﾞｪｲﾛｰｸ『後は頼んだぞ。ｶｽﾄ。』

ｶｽﾄ『ﾊｯ、はい。』

ｶｽﾄはｳﾞｪｲﾛｰｸの背に敬礼する。彼は扉を開けて部屋に入り、照明をつけ、部屋を覆う闇を取りはらう。そして、ﾌｧｳｽから手渡された外套を外套かけにかける。

脱いだ衣服から現れる透けた白い肌。揺れ、背中にあたる長髪の隙間から分かる首元に印された深い傷跡は上着により隠される。ﾎﾞﾀﾝを留める音のする間中、露わにされている素足。ﾌｧｳｽはｽﾞﾎﾞﾝを履き、着ていた服をｶｽﾄに手渡す。

ｶｽﾄ『では、私はこれで…』

ﾌｧｳｽに背を向けたｶｽﾄの袖口をﾌｧｳｽが掴む。

ﾌｧｳｽ『待って、ｶｽﾄ…』

ｶｽﾄ『…何でしょう？ﾌｧｳｽ様。』

ﾌｧｳｽ『ｶｽﾄ、今夜はここに居て。』

ｶｽﾄの目の前のﾌｧｳｽはﾍﾞｯﾄﾞの上に座り、体を小刻みに震わし、青ざめた表情をしている。

ﾌｧｳｽ『怖いの。あの悪夢が！あの闇よりの刃が、仄暗い蒼の輝きがこの地に近づくにつれ、はっきりと…』

潤んだ瞳がｶｽﾄを見つめる。

ｶｽﾄ『例の…』

ｶｽﾄは眼を閉じ、頷いて再び開ける。

ｶｽﾄ『分かりました。大丈夫ですよ。ﾌｧｳｽ様。私がついていますから。』

ﾌｧｳｽ『ありがとう…ｶｽﾄ。』

ｶｽﾄはﾍﾞｯﾄﾞの横に腰かけを置き、座る。ﾌｧｳｽはﾍﾞｯﾄﾞに仰向けになり、ｶｽﾄの方を見つめる。

C2 夢 END

C3 元傭兵

ﾄﾞｱを2、3回叩く音。女上級騎士ﾌｧﾝﾃﾞﾗﾄﾞﾝはため息をつき、ﾌｧｳｽの寝室の扉から離れ歩く。扉が開く音。ﾌｧﾝﾃﾞﾗﾄﾞﾝは振り向く。扉を開け、片目をこすりながらﾌｧﾝﾃﾞﾗﾄﾞﾝの方を見るﾌｧｳｽ。

ﾌｧｳｽ『…どうしたの？ﾌｧﾝﾃﾞﾗﾄﾞﾝ。』

ﾌｧﾝﾃﾞﾗﾄﾞﾝ『ﾌｧｳｽ様…御就寝中のところ真に申しわけありません。ん…』

開かれた寝室の扉とﾌｧｳｽの間隙の仄青い空間の中ﾌｧｳｽのﾍﾞｯﾄの傍らで眠るｶｽﾄがﾌｧﾝﾃﾞﾗﾄﾞﾝの眼に映りこみ、ﾌｧﾝﾃﾞﾗﾄﾞﾝは眉を顰める。ﾌｧｳｽはﾌｧﾝﾃﾞﾗﾄﾞﾝの眼を見て口を開く。

ﾌｧｳｽ『あの、僕がｶｽﾄに頼んだの。寝付けなくて…だからｶｽﾄを責めないで上げて…』

ﾌｧﾝﾃﾞﾗﾄﾞﾝは表情を解き、ﾌｧｳｽの方に目を向ける。

ﾌｧﾝﾃﾞﾗﾄﾞﾝ『左様でございましたか。』

ﾌｧｳｽはﾌｧﾝﾃﾞﾗﾄﾞﾝの顔を見つめる。

ﾌｧｳｽ『ところで何かあったの？』

ﾌｧﾝﾃﾞﾗﾄﾞﾝは頷く。

ﾌｧﾝﾃﾞﾗﾄﾞﾝ『はい。艦橋にてﾃﾞﾝｻﾞｲﾝ様と天空騎士ｴｶﾞﾛが口論し、仲裁にｳﾞｪｲﾛｰｸ様が入っているのですが、なかなか上手くいかず…』

ﾌｧｳｽは一歩前にでる。

ﾌｧｳｽ『どうして！？』

ﾌｧﾝﾃﾞﾗﾄﾞﾝは眉を顰め、口を開ける。

ﾌｧﾝﾃﾞﾗﾄﾞﾝ『盗賊がいるらしいとのｴｶﾞﾛからの報告で…』

ﾌｧｳｽ『盗賊！それは大変！』

ﾌｧｳｽはすぐに艦橋に向かって駆けていく。ﾌｧﾝﾃﾞﾗﾄﾞﾝはﾌｧｳｽに向かって手を伸ばす。

ﾌｧﾝﾃﾞﾗﾄﾞﾝ『ﾌｧｳｽ様、寝巻の…』

ﾌｧﾝﾃﾞﾗﾄﾞﾝは口を閉ざし、手を下ろして駆け足でﾌｧｳｽの後をついて行く。

ｳﾞｪﾙｸｼｭｲｳﾞｧﾝ艦橋より言い争う声。

ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝ『ここは盟主領！そんなものなど居る筈があるまい。』

ｴｶﾞﾛ『だから、分からない奴だな、あんたも。居るものはいるんだよ。鉄屑の残骸やら、人型機構や機動城塞の軌跡やらが。』

ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝ『そんなもの貴様の見間違いであろう？』

ｳﾞｪｲﾛｰｸ『二人とも落ち着いて下さい。』

ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝ『ｳﾞｪｲﾛｰｸ卿、貴公はこの薄汚い成り上り者の言動を信用し、我らが盟…』

艦橋の扉が開き、ﾌｧｳｽが現れる。ﾌｧｳｽは口を閉ざした三人を見回す。

ﾌｧｳｽ『盗賊がいるの？』

ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝはﾌｧｳｽに近づく。

ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝ『これはこれはﾌｧｳｽ様…』

ｴｶﾞﾛはﾃﾞﾝｻﾞｲﾝを押しのけ、ﾌｧｳｽの前に立ち、ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝの方を指さす。

ｴｶﾞﾛ『ﾌｧｳｽ様。この石頭に何とか言って下さいよ。俺はただ、偵察の詳細を報告しているだけなのに…このお方ときたらまるで聞く耳をもたないのですから。』

ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝは声を荒げて反論する。

ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝ『ﾌｧｳｽ様！こやつは元傭兵。到底信用のおける男ではございません！！仮にもここは盟主領…』

ﾌｧｳｽ『ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝ。ｴｶﾞﾛは仲間だよ。』

ﾌｧｳｽはﾃﾞﾝｻﾞｲﾝを直視する。ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝは口を開きかけたがすぐに閉ざして眉間にしわを寄せ、沈黙した。

ﾌｧｳｽ『喧嘩はしないで。もし、ｴｶﾞﾛの見間違いだったとしても、もう一度確認すればいいことでしょう？そうすれば…』

ﾃﾞﾝｻﾞﾝの眉をひそめた険しい表情から口元が動き、言葉を発する。

ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝ『う…うむ、勝手になさるがよろしい！』

ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝは後ろを振り向き、扉にすすむ。

ﾌｧｳｽ『ありがとう。ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝ。』

ﾌｧｳｽの言葉が終らない内にﾃﾞﾝｻﾞｲﾝは艦橋から出ていく。ｳﾞｪｲﾛｰｸ、ﾌｧｳｽの前へ出る。

ｳﾞｪｲﾛｰｸ『しかしながら、ﾌｧｳｽ様。我々を統率する盟主領に山賊がいるということは由々しき事態。』

ﾌｧｳｽは頷きながら、ｴｶﾞﾛの方を見つめている。ｴｶﾞﾛは頭を掻きながら、口を動かす。

ｴｶﾞﾛ『まあ、この坊ず…』

ｴｶﾞﾛは咳払いをする。

ｴｶﾞﾛ『ﾌｧｳｽ様が言うように実際に見ればよく分かるぜ。』

ﾌｧｳｽはｳﾞｪｲﾛｰｸの服の袖口を引き、顔を見つめる。

ｳﾞｪｲﾛｰｸ『何でしょう。ﾌｧｳｽ様？』

ﾌｧｳｽ『僕が行きます。』

ｳﾞｪｲﾛｰｸはしゃがみ、ﾌｧｳｽの両肩に手を置く。彼の瞳にはｳﾞｪｲﾛｰｸを見つめるﾌｧｳｽの姿が映っている。

ｳﾞｪｲﾛｰｸ『そういった雑務は部下にまかしておけばいいのです。将がそれを行うのは馬鹿げたこと…。』

ﾌｧｳｽ『でも…この目で見なければいけないと思うんだ。』

ｳﾞｪｲﾛｰｸは苦笑いを浮かべ、立ち上がり、ｴｶﾞﾛの方を見る。

ｳﾞｪｲﾛｰｸ『…まあ、仕方あるまい。ｴｶﾞﾛ、ﾌｧｳｽ様を頼んだぞ。』

ｴｶﾞﾛ『ああ。了解した。』

ｴｶﾞﾛはﾌｧｳｽの側に歩み寄り、手を差し出す。ﾌｧｳｽはｴｶﾞﾛを見上げ、彼の差し出された手を握る。

C3 元傭兵 END

C4 決意

ﾌｨｵﾗ山地上空を舞うｶﾞｶﾞｼﾞｪｯﾄ級偵察機ｺｯｸﾋﾟｯﾄ。透けた自身の姿と背後のｶｽﾄの姿を現すｶﾞﾗｽを通してﾌｧｳｽは外の雲を見る。

ｴｶﾞﾛ『しかし、お荷物が一つ増えたとはな…。もう少し信頼して欲しいものだ。』

ﾌｧｳｽは立ち上がる。

ﾌｧｳｽ『ｶｽﾄは僕の為を思ってついてきてくれたのに…お荷物なんて言い方は酷いよ！』

機体が傾き、ﾌｧｳｽは体勢を崩してｶｽﾄの方へ倒れこむ。

ﾌｧｳｽ『あぅ！』

ｶｽﾄ『ﾌｧｳｽ様！』

ﾌｧｳｽを受け止めたｶｽﾄの目はｴｶﾞﾛの座る操縦席に向けられる。

ｶｽﾄ『ｴｶﾞﾛ！ﾌｧｳｽ様に何てことを。』

ｴｶﾞﾛ『はぁ？勝手に立ち上がるな。危ねえぞ。』

ｶｽﾄ『貴様！！』

ﾌｧｳｽ『ｶｽﾄ！止めて。僕が悪いの。』

ﾌｧｳｽはｴｶﾞﾛの座る操縦席に眼を向ける。

ｴｶﾞﾛ『あ、この辺だな…。ﾌｧｳｽ様、下を見な。』

ﾌｧｳｽは窓に顔を向ける。その眼には雲の合間に輸送艇の残骸、黒焦げになった森や鉄屑が映える。

ﾌｧｳｽ『あれは…。』

ﾌｧｳｽの眼は輸送船のﾏｰｸを捉える。

ﾌｧｳｽ『あれは…ﾛｽﾞﾏｰﾙ帝国近郊領からの脱出艇。』

ｶｽﾄはﾌｧｳｽの方を向く。

ｶｽﾄ『ﾛｽﾞﾏｰﾙ近郊領からの脱出艇であれば傭兵部隊の護衛が付いていた筈…。』

ﾌｧｳｽはｶｽﾄと顔を見合わせ、ｴｶﾞﾛの方を向く。

ﾌｧｳｽ『山賊はそんなに腕が立つ人達なの？』

ｴｶﾞﾛ『いや、ここにはどこもかしこも脱出艇の残骸しかない。おまけに機動城塞の軌跡があるだけだ。』

ｶｽﾄ『それはどういう…。』

ｴｶﾞﾛ『ま、おそらくは脱出艇の金銀財宝目当てに傭兵部隊が盗賊と化して、襲撃したってことだろうな。』

ﾌｧｳｽ『そんな…。信頼して助けを求めた守るべき弱い者に力を行使するなんて…。』

ｴｶﾞﾛ『よくある話さね。強い者より弱い者を狙った方が効率がいいからな…。それにﾛｽﾞﾏｰﾙ近郊領からの脱出艇はますます増えるって話だ。奴らにとって稼ぎ時だな。』

ﾌｧｳｽ『脱出艇に乗っていた人は大丈夫なの？』

ｴｶﾞﾛ『まあ、生き残った奴らは人身売買で売る為に残されるか、あんまり価値が無ければ奴らの玩具にされて殺されるか…。』

ﾌｧｳｽは体を前に傾ける。

ﾌｧｳｽ『そんなの間違ってる！早く戻ろう。戻って、ｴｶﾞﾛの報告が正しかったことを皆に伝え、盟主様に伝えて彼らを止め、脱出艇の人達を助けないと！』

ｴｶﾞﾛは頷き、ｶﾞｶﾞｼﾞｪｯﾄはｳﾞｪﾙｸｼｭｲｳﾞｧﾝの方へ方向転換する。

ｴｶﾞﾛ『あ、そうそうﾌｧｳｽ様。闇よりの刃が、仄暗い蒼の輝き…悪夢。そんな状態で指揮などとれるのかい？』

ﾌｧｳｽの額から汗が垂れる。大きく見開かれた眼はｴｶﾞﾛの据わる操縦席を映している。ｶｽﾄもまたそちら側の方向を向く。

ｶｽﾄ『どこでそれを…。』

ｴｶﾞﾛ『俺の耳は良くてな。しかし、一国の王子が悪夢に怯えて進軍を停止しているとはねぇ。しかもそのことを配下が知らないとは…。ﾒﾌｨｽ王子派に取り入るのもいいし、他国に売り渡すのもいい情報だ。さて、ﾌｧｳｽ様は俺をいくらで雇う？』

ｶｽﾄ『下劣な！だいたい我が陣営において派閥争いなど無い！』

ｴｶﾞﾛは笑い出す。そして、黒い小箱をﾌｧｳｽに向かって投げる。ﾌｧｳｽはそれを受け取り、掌に乗せ、うつむいて見つめる。

ﾌｧｳｽ『これは…何？』

ﾌｧｳｽはか細い声を出し、顔を上げる。

ｴｶﾞﾛ『ﾒﾌｨｽ王子派の騎士がﾌｧｳｽ様の部屋に仕掛けた盗聴器だ。』

ﾌｧｳｽの掌から盗聴器が落ち、2、3回音を立ててﾊﾞｳﾝﾄﾞし、椅子の下に潜り込む。

ﾌｧｳｽ『盗…聴…器！』

ｴｶﾞﾛ『こいつを調べればすぐに分かることだ。』

大きな音を立て、ﾌｧｳｽは歪んだ表情で椅子に崩れ落ちる。

ﾌｧｳｽ『お兄様が…まさか、そんな…』

ﾌｧｳｽの顔は青ざめ、潤んだ眼を見開いたまま固まる。ｶｽﾄはﾌｧｳｽの腕を掴んで揺する。

ｶｽﾄ『ﾌｧｳｽ様！ﾌｧｳｽ様！！』

沈黙の時間が流れ、ｶﾞｶﾞｼﾞｪｯﾄは雲の上を進む。

ｴｶﾞﾛが口を開く。

ｴｶﾞﾛ『主力は既に遠征地。機動城塞一隻、ｳﾞｪﾙｸｰｸ数騎を与えられ、残りはﾋﾞｸﾄﾘｱ女王の命の下、ﾒﾌｨｽ王子のお守りか。』

ﾌｧｳｽ『お兄様のことを悪く言わないで…、きっと僕が悪いの。悪夢に苛まれ…何もできない臆病者の僕が。ｳﾞｪｲﾛｰｸには口止めされてた…けれど、もう隠すことなんてできないよ。』

ｶｽﾄはﾌｧｳｽの顔を覗き込む。

ｶｽﾄ『ﾌｧｳｽ様･･･。』

ﾌｧｳｽはｶｽﾄを見る。

ﾌｧｳｽ『いいんだｶｽﾄ。僕は臆病な自分から逃げていた。あの時、身代わりになってくれた農奴の子にすがるしか無かったんだ。』

ﾌｧｳｽはｴｶﾞﾛの方を向く。

ﾌｧｳｽ『ｴｶﾞﾛ･･･僕に勇気を与えてくれてありがとう。』

ｴｶﾞﾛは自身の頭を2、3回軽くたたく。

ｴｶﾞﾛ『…ﾊﾊﾊﾊﾊ。ここまで言ってありがとうとは･･･面白い王子様だな。』

C4 決意 END

C5 告白

ｳﾞｪﾙｸｼｭｲｳﾞｧﾝの飛行板に集まるｱﾚｽ王国の兵士達。滑走路に着陸するｶﾞｶﾞｼﾞｪｯﾄ。ｶﾞｶﾞｼﾞｪｯﾄのｺｯｸﾋﾟｯﾄのﾊｯﾁを開け、降り立つﾌｧｳｽはｱﾚｽ王国騎士達を見回す。ｳﾞｪｲﾛｰｸがﾌｧｳｽに近寄る。

ｳﾞｪｲﾛｰｸ『ﾌｧｳｽ様…、申し訳ありません。私が諌めたのですが…』

ﾌｧｳｽ『えっ？？』

ﾌﾟｰﾄﾞﾙ犬獣人でｱﾚｽ王国騎士のｸﾞｰｸﾗｰｸが前に出る。

ｸﾞｰｸﾗｰｸ『ﾌｧｳｽ様！聞けば、命の恩人とはいえ高だか農奴の墓参りをしていると言うではないですか。あなたがその様な下らぬ私情で無為に時を過ごし、我々の歩みを止めることに我慢なりません！』

ﾌｧｳｽは眼を見開き、その場に固まる。ｱﾚｽ王国女騎士ｼｬﾛﾝはｸﾞｰｸﾗｰｸの傍らに移動する。

ｼｬﾛﾝ『ｸﾞｰｸﾗｰｸ殿。ﾌｧｳｽ様は、このﾌｨｵﾗの地が盟主領となってから来る機会も無く…』

ｸﾞｰｸﾗｰｸ『何を悠長なことを！今はその様な状況ではない！』

ｱﾚｽ王国騎士ﾀﾞﾝﾀﾞｽﾀﾞﾝが前に出る。

ﾀﾞﾝﾀﾞｽﾀﾞﾝ『盟主領では次期盟主に御指名されたｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ殿が第二次ﾛｽﾞﾏｰﾙ遠征に期待し、首を長くして我々の到着を待っているというのに。この様な茶番をしていては他国に先を越されてしまう！！』

兵士大多数喝采。

ﾌｧｳｽ『…皆、僕は…』

ｳﾞｪｲﾛｰｸ『ﾌｧｳｽ様！』

ﾌｧｳｽは兵士達に何か言及しようとするが、上級騎士ｳﾞｪｲﾛｰｸの言葉に遮られる。

ｳﾞｪｲﾛｰｸ『ﾌｧｳｽ様は、長旅の疲れか、ここのところ体調が優れない状態が続いているのだ。ｶｽﾄ。』

ｶｽﾄは一歩前へ出る。

ｶｽﾄ『は、はい…。』

ｳﾞｪｲﾛｰｸ『ﾌｧｳｽ様をお部屋へ。』

ﾌｧｳｽはｳﾞｪｲﾛｰｸを見る。

ﾌｧｳｽ『ｳﾞｪｲﾛｰｸ、もう隠すのは止めよう。』

ｳﾞｪｲﾛｰｸ『ﾌｧｳｽ様…何を。』

ﾌｧｳｽは潤んだ瞳に兵士達を映しながら前に進む。

ﾌｧｳｽ『…夢を…夢を見るんだ。幼い頃によく見た…あの悪夢を。頻繁に…。闇よりの刃が、仄暗い蒼の輝きが漆黒のｳﾞｪﾙｸｰｸによる一閃が僕の首を刎ねようとする悪夢を…。それが、あの忌まわしい事が起こったこのﾌｨｵﾗの地に近づくにつれて段々とはっきりと！』

ﾌｧｳｽの顔から汗が噴出し、握られた拳は震えている。しばし沈黙が続き、静かなざわめきが起こる。ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝの足を踏み出し、ﾌｧｳｽの手前に寄る。

ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝ『ﾌｧｳｽ様…。よろしいか？』

ﾌｧｳｽは頷く。

ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝ『だったら、なおさら農奴とはいえ、命の恩人の墓前にすがるのではなく、ﾌｧｳｽ様にその過去を乗り越える勇気と力を養ってもらわなければ、これから対峙するﾛｽﾞﾏｰﾙの赤猫目とは張りあえませんなぁ！』

ﾌｧｳｽの表情は青ざめ、力無くうつむく。ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝは後ろを向く。

ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝ『出発の準備をしろ！盟主領に乗り込み、我が国の精強さを見せ付けてやるのだ！！』

ｴｶﾞﾛは笑い出す。

ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝは振り向いて、ｴｶﾞﾛの方を睨みつける。

ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝ『何がおかしい！』

ｴｶﾞﾛ『いや、失敬失敬。』

ｴｶﾞﾛ『な～に、主力部隊は主戦場であるﾛｽﾞﾏｰﾙ帝国との国境上に、予備部隊の大半は兄君のﾒﾌｨｽ王子のお守…おっとｱﾚｽ王国の守備の為待機。寄せ集めの部隊が俺らが第二次ﾛｽﾞﾏｰﾙ帝国遠征選抜隊…人数もいなけりゃ、華も無い。』

兵士達、ｴｶﾞﾛを睨みつける。

ｴｶﾞﾛ『おっと、そう睨みつけなさんなよ。それにだ。いくら重厚な装備、屈強な兵士の衣を纏ったとして、それで着飾る頭がこのようななりとなってしまっては、ﾊﾊ、盟主領に一番乗りを果たしたとしても騎士団の威信もへったくれもあったもんじゃねだろ。』

ｼｬﾛﾝ『ｴｶﾞﾛ！貴様！！我が騎士団の冒涜のみならず、ﾌｧｳｽ様まで侮辱するとは！！』

ｴｶﾞﾛはｼｬﾛﾝの後ろに回り込み、ｼｬﾛﾝの乳を強く掴む。

ｼｬﾛﾝ『えっ…何を…ひ、ひゃん！』

ｴｶﾞﾛ『別に俺は、あんたらがﾌｧｳｽ様を蔑ろにしている事実を言っているだけだがな。』

ｴｶﾞﾛはｼｬﾛﾝの耳元で口を動かし、吐息を耳に吹きかける。ｼｬﾛﾝの瞳は収縮し、その場に崩れ落ちる。ﾌｧｳｽはｼｬﾛﾝに駆け寄り、抱き起こす。

ﾌｧｳｽ『ｼｬﾛﾝ…大丈夫？』

ﾌｧｳｽは立ち上がり、ｴｶﾞﾛに詰め寄る。

ﾌｧｳｽ『ｴｶﾞﾛ！酷いよ！こんなことをするなんて！！』

ﾌｧｳｽはｴｶﾞﾛに背を向けｼｬﾛﾝの方を向く。ｴｶﾞﾛはﾌｧｳｽを引き寄せる。

ﾌｧｳｽ『やっ…』

ｴｶﾞﾛ『箔をつけてやろうと言っているんだよ。現に俺とﾌｧｳｽ様はﾌｨｵﾗの地に盗賊がいる証拠を掴んでいる。』

ｴｶﾞﾛはﾌｧｳｽを見る。

ｴｶﾞﾛ『そうだろ。ﾌｧｳｽ様。』

ﾌｧｳｽ『そ、それはそうだけど…これとそれとは…』

ｴｶﾞﾛ『早く脱出艇に乗ってた奴らを助けたいんじゃないのか？』

ｼｬﾛﾝは立ち上がり、ﾌｧｳｽの傍に寄る。

ｼｬﾛﾝ『ﾌｧｳｽ様…。私は大丈夫です。申し訳ありません。気が動転してしまいまして…。』

ﾌｧｳｽはｼｬﾛﾝの方を向く。

ﾌｧｳｽ『ｼｬﾛﾝ…。』

ｴｶﾞﾛは顔をあげる。

ｴｶﾞﾛ『ならば、その盗賊を討ち、精強さを示せばいいだろう。』

ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝのこめかみに血管が浮き出、握られた拳は激しく痙攣する。その血走った眼で後ろのｱﾚｽ王国騎士達を見、ｴｶﾞﾛの方を向くが、あごに手を当てた後、不敵な笑みを浮かべる。

ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝ『…よかろう。ただし、盗賊討伐の指揮は貴様にとってもらう！』

ｴｶﾞﾛ『いいだろう。だが…あんたを含め、後ろの連中は俺の指示に従わん可能性が高い。俺がﾌｧｳｽ様にあらかじめ指示を出しておくので、その後、ﾌｧｳｽ様に直接指揮をしてもらうとしよう。』

ｴｶﾞﾛはﾌｧｳｽに目配せし、ﾌｧｳｽはそれに頷く。唖然とするﾃﾞﾝｻﾞｲﾝ。

ｴｶﾞﾛ『では、皆さんに戦闘準備にとりかかってもらいますかね。ﾌｧｳｽ様。』

ﾌｧｳｽはｴｶﾞﾛの顔を覗き込む。

ﾌｧｳｽ『えっ？』

ｴｶﾞﾛ『いいから、戦闘準備にとりかかれって言やい～んだよ。』

ﾌｧｳｽはｱﾚｽ王国騎士達の方を向く。

ﾌｧｳｽ『あ、…はい。せ、戦闘準備にとりかかって下さ…い…。』

ｴｶﾞﾛはｱﾚｽ王国騎士達の方を向いた後、ﾌｧｳｽの方を向く。

ｴｶﾞﾛ『聞こえてないみたいだが…もっと大きな声で。』

ﾌｧｳｽ『戦闘準備にとりかかってください！！』

ｱﾚｽ王国騎士達は頷いて飛行板から去る。

C5 告白 END

C6 賊

ｳﾞｪﾙｸｼｭｲｳﾞｧﾝ艦橋。ｱﾚｽ王国女魔術師ｶﾘｭﾌﾗは眉間にしわを寄せ、ｴｶﾞﾛを傍らに玉座に座るﾌｧｳｽを見る。

ｶﾘｭﾌﾗ『わざわざﾛｽﾞﾏｰﾙ近郊領の脱出艇に偽装しなくともたかだか盗賊ごとき私達の敵ではありませんよ。』

ﾌｧｳｽはｴｶﾞﾛの方を向いてからｶﾘｭﾌﾗの方を向く。

ﾌｧｳｽ『ｴｶﾞﾛには考えがあるんだよ。』

ｶﾘｭﾌﾗはｴｶﾞﾛに目を向け、すぐにﾌｧｳｽに目を向ける。

ｶﾘｭﾌﾗ『まあ、そうですね…。ﾌｧｳｽ様がそう言うのであれば。』

ｶﾘｭﾌﾗはﾌｧｳｽに背を向け、前を向く。木々を押し倒し、森を切り裂きながら進むｳﾞｪﾙｸｼｭｲｳﾞｧﾝ。機械より音が鳴り、ｱﾚｽ王国ｵﾍﾟﾚｰﾀｰのﾏｰｱが口を開く。

ﾏｰｱ『反応多数！人型機構級です！！』

木の葉が舞い、大多数のﾗﾝﾃｨｯﾄﾞ･ｺﾙﾄﾞﾅ級人型機構が斧を振り上げてｳﾞｪﾙｸｼｭｲｳﾞｧﾝに向かってくる。ﾌｧｳｽは喉を鳴らし、ｶﾘｭﾌﾗの方を向く。

ﾌｧｳｽ『ｶﾘｭﾌﾗ、頼みます。』

ｶﾘｭﾌﾗはﾌｧｳｽの方を向き、頷いて再び前を向き、呪文を唱える。前方のﾗﾝﾃｨｯﾄﾞ・ｺﾙﾄﾞﾅ級人型機構の動きが止まる。ﾌｧｳｽは無線機を取る。

ﾌｧｳｽ『全軍突撃して下さい！』

ﾌｧｳｽの号令により、ｱﾚｽ王国所属ｳﾞｪﾙｸｰｸ級人型機構が森林より現れ、ﾗﾝﾃｨｯﾄﾞ・ｺﾙﾄﾞﾅ級人型機構の群れに向かっていく。背を向けて逃げ出すﾗﾝﾃｨｯﾄﾞ･ｺﾙﾄﾞﾅ級人型機構。ﾌｧｳｽはｴｶﾞﾛの方を向く。

ﾌｧｳｽ『僕も行かなきゃ･･･。』

ｴｶﾞﾛ『ﾌｧｳｽ様。･･･あんたはここに留まってもらわなきゃ駄目だ。』

ﾌｧｳｽは玉座から立ち上がり、ｴｶﾞﾛの方を向く。

ﾌｧｳｽ『皆が戦っているんだ。』

機械より音、ﾏｰｱがﾌｧﾝﾃﾞﾗﾄﾞﾝの方を向く。

ﾏｰｱ『逆方向から新たに反応多数。』

ｴｶﾞﾛは前を向く。ﾌｧｳｽは扉に駆けていく。

ｴｶﾞﾛ『一番近い部隊は？』

ﾏｰｱ『ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝの部隊です。』

ｴｶﾞﾛ『ふ～む…、上級騎士とやらの力を見せてもらうかね。ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝの部隊に行かせとけ。』

ﾏｰｱ『了解。』

ｴｶﾞﾛ『あれ、ﾌｧｳｽ様は…。』

閉じようとする艦橋の扉。

ｴｶﾞﾛ『まったく！』

ｳﾞｪﾙｸｼｭｲｳﾞｧﾝのﾊｯﾁより出撃するﾛｰﾄﾞ・ｳﾞｪﾙｸｰｸ級人型機構。木々が押し倒され、木の葉が舞い散って手前にﾗﾝﾃｨｯﾄﾞ･ｺﾙﾄﾞﾅ級人型機構一騎が現れる。ﾗﾝﾃｨｯﾄﾞ･ｺﾙﾄﾞﾅ級人型機構はﾛｰﾄﾞ･ｳﾞｪﾙｸｰｸ級人型機構をに向け斧を振り上げて襲いかかる。

その斧は天に弧を描き、回転しながら落ちて地面に突き刺さる。倒れこむﾗﾝﾃｨｯﾄﾞ・ｺﾙﾄﾞﾅ級人型機構に剣の切っ先を向けるﾛｰﾄﾞ･ｳﾞｪﾙｸｰｸ級人型機構。ﾗﾝﾃｨｯﾄﾞ・ｺﾙﾄﾞﾅ級人型機構のｺｯｸﾋﾟｯﾄが開き、盗賊Aが両手を上げ出てくる。

盗賊A『こ、降参だ！もう抵抗しませんから…命だけはお助けを。』

ﾌｧｳｽは自機のｺｯｸﾋﾟｯﾄを開け、出る。ｴｶﾞﾛ専用人型機構が現れ、その剣の一閃が盗賊Aの挙げられた両腕と頭を体から切り離す。切り口からは鮮血が噴出し、切られた両腕は力なく地面に落ちる。

頭部は勢いよく回転しながら転がって森の闇へと消え、体は力なく血だまりの中に前のめりに倒れる。ﾌｧｳｽは後ろに後ずさり、目を閉じて顔をそむけ、再び目を開けてｴｶﾞﾛ機の方向を向く。

ﾌｧｳｽ『ｴｶﾞﾛ！無抵抗の者を斬るなんて！』

ｴｶﾞﾛ専用人型機構のｺｯｸﾋﾟｯﾄのﾊｯﾁが開き、ｴｶﾞﾛが出てきて剣を抜いてその切っ先を盗賊Aの死体に向ける。

ｴｶﾞﾛ『ﾌｧｳｽ様、完全に武装を解除してない者を無抵抗とは言いいませんぜ。』

盗賊Aの死体の腰ﾍﾞﾙﾄには鞘に入れられた短剣が少しはみ出し、日の光による光沢を醸し出す。ﾌｧｳｽは腕輪のﾎﾞﾀﾝを押す。

ﾌｧｳｽ『盗賊達を殺さないで！』

ｳﾞｪｲﾛｰｸのﾎﾛｸﾞﾗﾑがﾌｧｳｽの前に現れる。

ｳﾞｪｲﾛｰｸ『ﾌｧｳｽ様！生け捕りなど正気ですか！』

ﾌｧｳｽ『盗賊だからといって命まで奪う必要はないよ！』

ｳﾞｪｲﾛｰｸのﾎﾛｸﾞﾗﾑはﾌｧｳｽをしばらく見つめる。

ｳﾞｪｲﾛｰｸ『御意。』

ｳﾞｪｲﾛｰｸのﾎﾛｸﾞﾗﾑが消え、ｴｶﾞﾛは手をたたく。

ｴｶﾞﾛ『それはいい。実に良い案だ。生け捕りにすれば見栄えが良くなる！』

ｴｶﾞﾛはﾌｧｳｽの方を見る。

ｴｶﾞﾛ『では、ﾌｧｳｽ様。何騎か見逃してｱｼﾞﾄを突き止めるとしましょうか。』

ﾌｧｳｽは倒れているﾗﾝﾃﾞｨｯﾄﾞ･ｺﾙﾄﾞﾅ級人型機構を見ながら無言で力なく頷く。

C6 賊 END

C7 捕縛

ｳﾞｪﾙｸｼｭｲｳﾞｧﾝ艦橋。

ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝ『ﾌｧｳｽ様を出撃させるとは貴様の監督能力がなってないのではないか！』

ｴｶﾞﾛはﾃﾞﾝｻﾞｲﾝの方を一瞬見て、すぐに前を向く。

ｴｶﾞﾛ『上級騎士とあろうものが盗賊風情を一体逃すとはな。』

ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝは口をつぐんで後ろに控える。

ｳﾞｪｲﾛｰｸ『予想通り機動城塞を根城にしているわけだが…生かして捕らえるとなれば難しいぞ。脱出艇の人々がいたとして人質として使われたら厄介だ。』

ｴｶﾞﾛは両手を広げる。

ｴｶﾞﾛ『逃げていくﾗﾝﾃｨｯﾄﾞ・ｺﾙﾄﾞﾅの腹の中に俺の部下を多数入れておいた。後はﾌｧｳｽ様とﾛｰﾄﾞ･ｳﾞｪﾙｸｰｸを貸して頂ければあの城塞を無傷で落としてみせよう。』

ﾌｧｳｽは玉座から立ち上がり、ｴｶﾞﾛを見る。

ﾌｧｳｽ『僕が必要なの？』

ｴｶﾞﾛは軽く頷く。

ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝ『ｴｶﾞﾛ！もし、ﾌｧｳｽ様に何かあれば貴様の首は飛ぶことになるぞ！』

ﾌｧｳｽはﾃﾞﾝｻﾞｲﾝを見つめて微笑む。

ﾌｧｳｽ『ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝ…。心配してくれてありがとう。でも、きっと上手くいくよ。』

ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝ『むぅ…。』

ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝは口を閉ざす。

ｳﾞｪﾙｸｼｭｲｳﾞｧﾝから出撃したﾛｰﾄﾞ･ｳﾞｪﾙｸｰｸは森林をかきわけﾃﾞｭｯｹ級機動城塞へ向かう。操縦席に座るｴｶﾞﾛ、後ろには縛られて猿轡をはめられるﾌｧｳｽ。計器より音が鳴る。

ｴｶﾞﾛ『おお、来たな。』

ｴｶﾞﾛは計器のﾎﾞﾀﾝを押す。

盗賊の親分『止まれ！貴様だな！俺たちの仲間を殺したのは！！』

ｴｶﾞﾛ『おいおい、俺が貴族にみえるか？俺はﾌﾘｰの傭兵だ。』

ｴｶﾞﾛは後ろのﾌｧｳｽを指さす。

ｴｶﾞﾛ『仲間とはぐれたのか森の中でおろおろしていたこいつと出くわしたんで倒した。まあ、見た目も立派だし、身代金もとれると思ってな。』

ﾓﾆﾀｰに映る盗賊の親分は顎をさする。

盗賊の親分『貴様の人型機構が見えんようだが…。』

ｴｶﾞﾛ『はぁ？ﾎﾞﾛの人型機構よりこっちの綺麗な奴の方がいいだろ。ｶｯｺｲｲしよ。頂戴したってわけよ。それより、お前さん方は何をやっているんだ？見たところ機動城塞なんてたいそう洒落たものを持ってるようだが…。』

盗賊の親分『…い、いい金になる仕事よ。…お前、腕が立ちそうだな。ちょうどいい、俺たちの仲間にならないか？』

ｴｶﾞﾛ『おお、願っても無いことだな。今、仕事が無くてよ。』

盗賊の親分『よし、機動城塞まで来い。出迎えてやる。』

ﾛｰﾄﾞ･ｳﾞｪﾙｸｰｸ級人型機構は艦橋の手前に乗りよせ、ｴｶﾞﾛはｺｯｸﾋﾟｯﾄから出る。艦橋の出入口へと向かう。

ｴｶﾞﾛは出入り口に入るとﾌｧｳｽを片手に抱えたまま、飛んで盗賊の親分の首元に短刀の切っ先を当てる。盗賊の親分は苦悶の表情を浮かべる。

盗賊の親分『なっ！何すんでえ！！貴様…』

ｴｶﾞﾛ『部下に武装解除させろ！』

盗賊の親分の息子がｴｶﾞﾛに飛び掛かる。

盗賊の親分の息子『父さん！おのれ！！』

ｴｶﾞﾛは盗賊の親分の息子の股を勢いよく蹴り上げる。

盗賊の親分の息子『はんぎゃ！』

盗賊の親分の息子は股を押さえ、体全体を痙攣させて口から泡を吐きながら白目をむく。

盗賊の親分『む、息子よ！お、俺を殺したところでお前もその貴族のｶﾞｷも死ぬんだぞ！』

ｴｶﾞﾛが口笛を吹き、艦橋に雪崩れ込んでくるｱﾚｽ王国天空軍兵士達。ひるむ盗賊達を押し倒し、鎖で捕縛する。ｴｶﾞﾛは短刀の切っ先を首に突き立てる。

ｴｶﾞﾛ『もう一度言う。武装解除させろ。でなければ貴様の命は無いぞ。』

盗賊の親分の顔から汗がわき出る。

ｴｶﾞﾛ『妙な指示を出そうとすれば…分かっているな。そろそろ外の騎士団が乗込んでくる。抵抗をすれば貴様らを皆殺しにするぞ。』

盗賊の親分は顔を歪ませる。

盗賊の親分『分かった…。』

盗賊の親分は無線機を持つ。

盗賊の親分『野郎ども…殺されたくなきゃ武装解除して乗り込んだ騎士達に降伏しろ…。』

盗賊の親分はｴｶﾞﾛの部下に鎖をかけられる。ｳﾞｪﾙｸｼｭｲｳﾞｧﾝが現れ、次々とｱﾚｽ王国騎士達がﾃﾞｭｯｹ級機動城塞に乗り込む。ﾌｧｳｽの猿轡と縄をｴｶﾞﾛが短刀で切り離す。

ｴｶﾞﾛ『はい、お疲れさん。』

ｶｽﾄはﾌｧｳｽに駆け寄る。

ｶｽﾄ『ﾌｧｳｽ様！大丈夫ですか。』

ﾌｧｳｽ『僕は大丈夫…。』

ﾌｧｳｽは捕縛されて目を閉じている盗賊の親分の息子に駆け寄り、ｴｶﾞﾛを見る。

ﾌｧｳｽ『それより、この子は大丈夫なの？』

ｴｶﾞﾛ『なに、2、3時間もすりゃ目を覚ますだろうよ。』

ﾌｧｳｽはしばらく盗賊の親分の息子を見つめる。

ﾌｧｳｽ『脱出艇の人を助けないと…。』

ｳﾞｪｲﾛｰｸがﾌｧｳｽの前に現れる。

ｳﾞｪｲﾛｰｸ『ただいま、騎士達が盗賊どもを捕縛しております。残すは倉庫のみ。しばらくすれば盗賊の捕縛は完了するでしょう。』

ﾌｧｳｽ『倉庫！』

ﾌｧｳｽは艦橋の扉を開け、駆けていく。それに続くｶｽﾄ、ｳﾞｪｲﾛｰｸ。ｱﾚｽ王国騎士によって縛られ連行される盗賊達の横を駆け、ﾌｧｳｽ達は倉庫の前に辿りつく。

ﾌｧｳｽは扉に手をかけて押すときしんだ音を立てる。磔にされた女性の裂かれた腹から出ている腸を棒で突いている下劣な笑みを浮かべている女や子供達が扉を開けて立ち尽くすﾌｧｳｽを見て、唖然とする。その横には折り重なった腐敗と損傷の激しい死体が積み上げられ、贓物をまばらに床にばら撒いている。

ﾌｧｳｽは口を押さえ、入り口から飛び出ると壁に手を当てて、地面に嘔吐物を垂らす。駆け寄るｶｽﾄ。

ｶｽﾄ『ﾌｧｳｽ様！大丈夫ですか？』

ﾌｧｳｽは潤んだ瞳でｶｽﾄを見つめる。ｶｽﾄはﾌｧｳｽの背中をさする。ｳﾞｪｲﾛｰｸが女や子供達を捕縛し、扉から出てくる。

C7 捕縛

C8 凱旋

ﾃﾞｭｯｹ級機動城塞と脱出艇の残骸を曳航し、ﾌｨｵﾗ山地を降りるｳﾞｪﾙｸｼｭｲｳﾞｧﾝ。艦橋から見えるｼｭｳﾞｨﾅ王国城壁よりはみ出るﾖﾈｽ王国機動城塞ﾒﾛｰﾄﾞの艦影。

ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝ『あれは！ﾖﾈｽ王国の機動城塞ﾒﾛｰﾄﾞ！しまった。先を越されたか…。』

ｴｶﾞﾛ『心配しなさんな。ﾖﾈｽ王国は小規模勢力。兵力はたかが知れているし、俺達には生け捕りにした盗賊がいる。そいつらを外に出し、ｳﾞｪﾙｸｼｭｲｳﾞｧﾝに引かせれば良い絵柄となるだろ。』

ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝ『おおっ！』

ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝは大声で笑い出す。

ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝ『ﾊﾊﾊﾊﾊ、それはいい。次期盟主殿に好印象を与えることになるな！貴公を見直したぞ。』

ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝはｴｶﾞﾛの肩に手をかける。ﾌｧｳｽは玉座から飛び上がってｴｶﾞﾛに駆け寄る。

ﾌｧｳｽ『ｴｶﾞﾛ！そんなこと止めて！彼らを見世物にするなんて！！』

ｴｶﾞﾛ『見世物になるべく酷いことをやっているだろ。倉庫で見たことを忘れたのかよ？』

ﾌｧｳｽは口をつぐみ、ｴｶﾞﾛを見つめて再び口を開ける。

ﾌｧｳｽ『お願いだからそんなこと止めて…。彼らだって心を持っているんだよ！だから、そんな酷いことは…。』

ｴｶﾞﾛはﾌｧｳｽの腹を殴り、崩れ落ちたﾌｧｳｽを玉座に置く。艦橋から見えるｼｨｳﾞｨﾅ王国ﾄｰﾏ城の城壁には貴族連合盟主の息子ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚと側近のｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ｵｰｲｰと三大臣、ﾖﾈｽ王国王子ﾖﾅﾝ・ﾖﾈｽそして多数の兵士が居る。

C8 凱旋 END

C9 議会

荘厳な部屋のｿﾌｧにもたれかかっているﾌｧｳｽは眼を開く。扉より声。

ﾊﾟﾝﾃﾞﾓ『近頃、市民達が徒党を組み。何かよからぬ動きをしております。こやつらを始末すべきだと考えます。場合によってはﾛｽﾞﾏｰﾙ王国の様な革命につながりません。』

ｼﾞｪﾝﾄﾝ『市民たちは日々の暮らしに対する不満を持っています。ここは話し合いをすべきかと。』

貴族A『たかが市民と話し合い？ﾌﾝ、小賢しい。血迷ったかｼﾞｪﾝﾄﾝ卿！』

ﾛﾍﾟｽﾋﾞｴﾙ『話し合いでは公正な人物が必要となります。ｵﾙｾﾝﾄﾞ王国国王ｵﾙﾃﾝﾄﾞを召喚して話し合いに臨むべきかと…。』

貴族B『市民ごときの為にｵﾙﾃﾝﾄﾞ国王を！！？馬鹿か貴様らは！！』

ｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ・ｵｰｲｰ『静粛に！貴族が革命に怯えるのも良く分かる。それは革命の起きた地にいた私がよく分かっている。市民の力は革命の原動力だった。しかし、それはｲﾚｼﾞｽﾄ王の悪政があったからこそなのだ。市民の声に耳を傾けず、ただ闇雲に罰するだけでは本当に革命が起きてしまいますぞ！！』

ざわめきが起こる。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『うむ。この一件はｵｰｲｰ殿に一任するよ。』

拍手喝采。

ﾌｧｳｽは鍵穴から覗きこむ。

ｼﾞｪﾝﾄﾝの下に兵士が駆け、ｼﾞｪﾝﾄﾝの耳元で口を動かす。ｼﾞｪﾝﾄﾝは青ざめ、議場に一礼すると凄い勢いで扉から出ていく。

三大臣の一人ﾊﾟﾝﾃﾞﾓがﾒｶﾞﾈをかけ直し、額の汗をﾊﾝｶﾁｰﾌで拭く。

ﾊﾟﾝﾃﾞﾓ『さて、次にｱﾚｽ王国騎士団が捕らえた盗賊ですが…。処罰はどうししましょう。こやつらは本来護衛すべき脱出艇を襲撃し、金品を奪った挙句、搭乗員を殺しました。』

ﾛﾍﾟｽﾋﾞｴﾙは立ち上がる。

ﾛﾍﾟｽﾋﾞｴﾙ『盗賊とはいえ、心を持ちます。改心する可能性があるのです。』

三大臣の一人女性で厚化粧をしているｼﾞｪﾙﾝが静かに立ち上がり、ﾎﾛｸﾞﾗﾑ映像機を机の上に置く。

ｼﾞｪﾙﾝ『果たしてこの悪逆行為を見ても改心する可能性があるかどうか…』

議場が暗くなり、ﾎﾛｸﾞﾗﾑに映るはらわたをつつきだされ苦悶にもだえる裸の女。議場が明るくなる。ﾛﾍﾟｽﾋﾞｴﾙは頭を抱える。扉から現れたｼﾞｪﾝﾄﾝは力無くその場に座り込む。

ｼﾞｪﾙﾝ『ｱﾚｽ王国騎士達が押収したものです。盗賊どもはあろうことか、これをｽﾅｯﾌﾌｨﾙﾑとして売り出そうとしていたのです。』

大きな音を立ててｼﾞｪﾙﾝは椅子に腰かける。ｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ｵｰｲｰは立ち上がる。

ｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ｵｰｲｰ『今はﾛｽﾞﾏｰﾙ帝国との決戦の最中。彼らを養うことは遠征地に送る食糧が減少することを意味します。早いうちに全員処刑した方がいいでしょう。ちょうど市民のうさばらしにもなりますし。新兵器ｱｸﾏﾄﾞの標的とすればﾃｽﾄも兼ねることができます。』

ｵﾝﾃﾞｨｼｱﾝ教会司祭で甲殻人ｻﾞﾋﾞ･Lが立ち上がる。

ｻﾞﾋﾞ・L『女や子供達に何の罪もありません。育った環境が悪かったのです。我々教会が預かり、神への奉仕により改心させることを誓いましょう。』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『女と子供達はｻﾞﾋﾞ・L司祭に預けるとしよう。しかし、盗賊の頭の息子めはその邪悪な血を引き継いでいるに違いない。よって、盗賊と盗賊の頭の息子をｱｸﾏﾄﾞを用いて処刑することにする。すぐに準備に取り掛かれ！』

三大臣の一人ﾓｰｳﾞｪがｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚの方を向く。

ﾓｰｳﾞｪ『今すぐですか？』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『そうだ！ｱｸﾏﾄﾞの性能をこの目ですぐに確かめたい。盗賊どもを奴らの人型機構と機動城塞に縛り付けよ！よい標的となるだろうて！』

ざわめきと靴音が頻繁に鳴る。扉のﾉﾌﾞを回すが開かないので体当たりするﾌｧｳｽ。扉を開けるｶｽﾄ。

ｶｽﾄ『ﾌｧｳｽ様？お目覚めですか？申しわけありません。次期盟主殿のお計らいで議会が終わるまで…。』

静寂の中、肩を落としているｼﾞｪﾝﾄﾝに駆けよるﾌｧｳｽ。

ﾌｧｳｽ『ｼﾞｪﾝﾄﾝさん？』

ｼﾞｪﾝﾄﾝはゆっくりと顔をあげﾌｧｳｽをみる。

ｼﾞｪﾝﾄﾝ『ああ。ああ、そうだが』

ﾌｧｳｽ『早く止めないと！』

ｼﾞｪﾝﾄﾝ『止めるって？何を？』

ﾌｧｳｽ『何って、処刑です。子供も殺されるんです。止めないと！！』

ｼﾞｪﾝﾄﾝは開かれたﾍﾟﾝﾀﾞﾝﾄを眺め、それを閉じる。血が付いたﾍﾟﾝﾀﾞﾝﾄを握り締めﾌｧｳｽを睨みつける。

ｼﾞｪﾝﾄﾝ『奴らは全員処刑されて当然だ！罪の無い命を軽々しく奪っておいて、神に奉仕するならば許されるだと！！女、子供であればどんな残虐行為を起こしても許されるだと！神が許しても…私の気は晴れん！！！奴らを皆殺しにするまではな！！』

議場に響き渡るｼﾞｪﾝﾄﾝの怒声。ﾌｧｳｽは眼を見開いてｼﾞｪﾝﾄﾝを見つめる。

ﾌｧｳｽ『ｼﾞｪﾝﾄﾝさん…。』

ｼﾞｪﾝﾄﾝは再びﾍﾟﾝﾀﾞﾝﾄを開く。

ｼﾞｪﾝﾄﾝ『必ず…必ず仇はとってやるからな！』

ｼﾞｪﾝﾄﾝは靴音を響かせながら、扉の奥の暗闇に消える。ﾌｧｳｽはうなだれる。

C9 議会

C10 公開処刑

ｸﾞﾗﾙﾀ湾に現れる超兵器航空戦艦ｱｸﾏﾄﾞ。ｱｸﾏﾄﾞの砲塔から煙が噴き出、ﾃﾞｭｯｹ級機動城塞が跡かたも無く吹き飛ぶ。

盗賊の親分が鎖を引きちぎり、自分の息子の鎖を解き逃がし、自分が縛られていたﾗﾝﾃｨｯﾄﾞ・ｺﾙﾄﾞﾅ級人型機構に乗り込む。城壁に投影される盗賊の親分の巨大なﾎﾛｸﾞﾗﾑ。ﾓﾆﾀｰに現れる盗賊の親分は大きな動作で口をしきりに動かすが、音は出ず、すぐに消える。そして、仁王立ちするﾗﾝﾃｨｯﾄﾞ・ｺﾙﾄﾞﾅ級人型機構に発砲するｱｸﾏﾄﾞ。ﾗﾝﾃｨｯﾄﾞ・ｺﾙﾄﾞﾅ級人型機構は、鎖で縛られた盗賊もろとも仁王立ちしたまま黒焦げになる。最上階に息を切らしたﾌｧｳｽが現れる。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚは走る盗賊の親分の息子を指さす。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『連射砲の成果を見せてよ。』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚの方向へ駆けていくﾌｧｳｽ。ｱｸﾏﾄﾞの連射砲は動かない。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『何をやってるの！』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚの声が響く。

ｼｭｳﾞｨﾅ王国士官A『も、申しわけありません。獣人の砲主が言うことを聞かないもので…。す、既に別の獣人の砲主がご安心を。』

獣人『ｵﾗ…撃てん。ｵﾗ…』

ｼｭｳﾞｨﾅ王国士官A『黙れ！役立たず！』

ｼｭｳﾞｨﾅ王国士官Aはﾓﾆﾀｰの隅に映っている獣人の尻を蹴飛ばす。

ﾘｽﾞﾐｶﾙな連射の音。ﾌｧｳｽは盗賊の親分の息子の方に目を向ける。波打つ砲弾により、逃げる盗賊の息子の四肢は切断され、胴体と共に空を舞、地面に鈍い音を立てて落ちる。ﾌｧｳｽはその場に崩れ落ちる。

ｼｭｳﾞｨﾅ王国兵士が二人ﾌｧｳｽの方へ歩いてくる。

ｼｭｳﾞｨﾅ王国兵士A『あ～あ、あれだけ汚しちまって…。誰が後片付けすると思ってるんだよ。まったく。』

ｼｭｳﾞｨﾅ王国兵士B『そうだよなあ。死体の臭いがついちまってしょうがない。ﾃﾞｰﾄに支障だってでるしよ。』

ｼｭｳﾞｨﾅ王国兵士A『だいたいｱﾚｽ王国の王子が生け捕りにしてきたのがいけないんだよ。死体で持ってくりゃ処理が楽なのに！！鉄屑、死体拾い、残骸集め…。兵士の仕事じゃね～だろ！ｱﾎかってんだ!』

ｼｭｳﾞｨﾅ王国兵士Bはﾌｧｳｽを指さす。二人のｼｭｳﾞｨﾅ王国兵士達は足音を立てずに口を手でふさいでﾌｧｳｽの後ろを通過する。

ﾌｧｳｽの手は力無く手摺に延ばされる。彼の眼下に小さく映えるｱｸﾏﾄﾞの砲撃により四肢がまばらに砕け、散乱する山賊の親分の息子の死体。

C10 公開処刑 END

次回

気高き理想。仮面の共鳴。

END