「なぁ、雛里。一つ質問いいか？」

「はい？」

一刀と雛里は今、廊下をこそこそと歩いていた。朱里の部屋、そして紫苑の部屋から無事に帰還出来た二人だが、この二人はいつも大人しい性格の武将だ。もっと気性の荒い武将に備えて、二人は見つからないようにこそこそしているのだ。

「朱里はともかく、紫苑と璃々ちゃんってさ、あれは幻覚じゃないような気がするんだけど」

「あわわ。それはですね、キノコを食べたあとに、自分の姿を鏡で見たのだと思いますうぅ。鏡に映るのは、璃々ちゃんぐらいな年齢の紫苑さん、紫苑さんぐらいな年齢の璃々ちゃん」

「ふーん。でも、幻覚だろ？あれは性格も変わっていたじゃんかよ」

「あわわ、あわわ、ご主人様。転んだ後にそれほど痛くなくても、傷口を見たら血が出ていて、何故か急に痛くなったことってありませんか？」

「あー、あるな。それ」

「それですよぉ。人間の五感が狂えば、精神なんて簡単に崩壊しちゃいますよぉ。特に、視覚と聴覚が狂えば、もっと酷いことになりますぅ」

「ん？でも、朱里と紫苑たちは、俺たちのことはちゃんと分かってたよな。会話も成立してたし」

「あわわ、そこですぅ。本当に危険なのは、私たちを認識出来ず、そして会話も成り立たない人たちです。もしそれが、集団幻覚でも見ていたら・・・・あわわ、もう殺して燃やすしかないですぅ」

「いやいや、さすがにそこまでしなくても・・・・」

雛里の冗談に苦笑いを零す一刀。

すると、近くから何やら話声が聞こえてきた。

「これは・・・・愛紗か？」

「取りあえず行ってみましょうか」

二人はいつも仕事をしている執務室から聞こえる声を聞きながら、そこまでの道を急いだ。

そして、こっそりとドアを開けてみる。

そして、二人は後悔した。

「るんるーん♪るんるーん♪」

いつもの執務室は、何やら残飯のような物が皿に乗っかっており、そしてそのすぐそばには愛紗が居た。

しかも、裸にエプロン。

手にはおたま。そして何故か机の上におかれている巨大な鍋をかき回していた。

「今日のご飯はなーっにかな♪なーっにかな♪あん！もぅ、ご主人さまのえっちぃ。今はお料理中なんですからぁ、めっですよ♪」

愛紗はまるで一人芝居のように一人で会話をしていた。その様子は、まるで新婚さんのようだった。

「・・・・・・ありだな」

「あわわ！？」

「これはこのまま放置しててもいいんじゃないか？」

二人がそんな会話をしている最中に、愛紗に動きがみられた。

「よし♪」

愛紗は「よいしょっと♪」と可愛らしい掛け声と共に、鍋を持ち上げると、部屋のすみへと持って行った。部屋のすみにはただ椅子が一つだけ置かれており、誰も座っていない。

そう言って鍋の中身を救いあげた。おたまの中には何もなかった。愛紗は先ほどから空鍋をひたすらかき混ぜていたのだ。

「今日のご飯は・・・・・・じゃぁーん。なんと、魏の武将たち煮込みですよぉ！長時間煮込んだので、お肉も柔らかくなってますからねぇ」

「・・・・・・・え？」

「あはは！大丈夫ですよぉ、明日は呉の武将たちの煮込みを作りますからねぇ。そしてその次の日は蜀の武将たち・・・・・・うふふ♪」

「・・・・・・・いや、でもこれは・・・・・・駄目だ。うん、これは無理」

「あわわ。愛紗さん怖いですぅ。ご主人様を独占したいからって、他人を落とし入れるなんて最低ですね」

「まったくだ」

「あわわ、ご主人様。愛紗さんに愛想をつかしたんじゃありませんか？」

「いいや。むしろ、新たなプレイを楽しめそうだ」

「（っち）それでは、ちゃっちゃと絶望してもらいましょう」

雛里は一人でぶつぶつと呟く愛紗の近くに寄っていく。

「愛紗さん。愛紗さん。聞こえますか？」

「ふふふ、はいあーん・・・・・美味しいですか？今のは、一体、誰の肉でしょうねぇ」

「あわわ、やっぱり駄目ですか・・・・しょうがないですねぇ」

雛里は残飯の乗った皿を持ち上げると、それを愛紗の頭へと落とした。その異臭の放つ残飯は愛紗の顔に降りかかり、そして少なからずその残飯を食べてしまった。

「おえぇ。何だこれは！？」

「あわわ、何ってあなたが作った料理じゃないですか。それにしても、この料理で新婚さん？あわわ、笑わせますぅ」

「ひ、雛里！？いつからそこに」

「愛紗さん・・・・もうそろそろ気がつきましょうよ。料理駄目。女としての可愛げもない。そんな貴方がご主人様の奥さんになれる筈がないんですよぉ。あわわ、憐れですぅ」

「そ、そんなことは・・・・うぅ・・・・そんなことは・・・・」

「愛紗さん・・・・本当にご主人様を愛しているのなら、ここは素直に身を引くべきではありませんか？ご主人様の幸せを考えてあげましょうよ・・・・・あわわ」

「うぅ・・・そ、そんなことないもーん！うわぁぁぁぁ！」

愛紗は泣きながら執務室を出て行った。そう言えば、服装が裸エプロンだったけど、大丈夫だろうか・・・・と一刀は思いながら、愛紗の背中を見送った。

「次、行きますよ」

「雛里。今度は俺も罵倒してくれ」

「あわわ、お任せください」

「ご主人様！桂花さんを見つけました！」

廊下を歩いていた二人に、紫苑が走りながら近寄ってきた。服装は相変わらずのロリロリ服だった。

「紫苑、お前はもう大丈夫なのか？」

「はい・・・・あの・・・・・実は、雛里ちゃんに罵倒された時にじゅん、と来ちゃいまして・・・・ご主人様、後で私を・・・・・」

「・・・・あぁ、いいぜ。この変態。娘もいるのに、恥ずかしくないのかよ」

「あぁ・・・・ご主人様・・・・（じゅん）」

「あわわ、垂れ乳は黙れですぅ」

「・・・・・・（弓を構える）」

「ご、ごめんなさい。ついさっきの癖で・・・・」

「それより、桂花さんを見つけました」

「あー、いいや、桂花は」

「それはどうしてですか？」

「ん？どうせ、デレデレ桂花とか、そんな感じだろ？もぅネタがないんだよ・・・・」

「あわわ、ご主人様・・・・きっと疲れているんですよ」

「ご主人様。残念ながら、違います」

「デレじゃないのか！？いや、でもツンならいつもと変わらないし、いやいや、最近は子供も産まれて、少しは母性ってのが目覚めているから・・・・」

「とりあえず、実際に見に行ってみましょうよ」

三人は取りあえず桂花が居ると言う部屋へと向かって行った。

部屋に入ると、そこには桂花がベッドで寝ていた。

その横の揺り籠には、一刀と桂花の子供がすやすやと眠っていた。

「ふふ、やっぱり、子供は可愛いですね」

「まぁな。いつか紫苑にも子供を作ってやるから・・・・な？」

「もぅ、ご主人様ったら・・・・」

「あわわ、このガバマンビッチが・・・・（ぼそ）」

「それより、桂花は特に問題なさそうだけどな」

桂花はベッドで横になっているだけで、特に問題はなさそうだ。

「う、うぅん」

桂花は何度か目を擦ると、ゆっくりと上半身を起こした。

そして、ぼぅっと外を眺めた。

「あいつが元の世界に戻ってもう何年かしら・・・・・」

「まさかの魏√エンド！？」

「子供と私を残して・・・・・バカ」

「桂花！俺はここにいるぞ！」

「あのね・・・・私、再婚しようと思うの」

「！？ま、待て、寝取られなんて俺は嫌だぞ！」

「実は相手はあなたもよく知る人なのよ・・・・」

「ま、まさか華陀か！？それとも、兵士とか！？嫌だ！俺はそんなのやだ！」

「驚いたわ・・・・華琳さまの股間からアレが生えてくるなんて」

「！？」

「そして愛されていく内に、私のお腹の中に新しい命が・・・」

「そ、それはむしろアリだ。俺と華琳の二人に愛される桂花・・・・あり、だ」

「私・・・・幸せになるわね」

「あぁ、だけど駄目だ！桂花も華琳も俺の嫁だ！目を覚ませ！」

一刀は桂花の肩の掴むと、何度も揺する。そうすると、桂花は焦点の合わない目がじょじょに一刀の姿を捕えた。

「か、一刀！？あぁ、帰って来てくれたのね！？」

「あぁ、俺がお前の傍から離れるわけないだろ！？」

「で、でも私・・・・」

「気にするな。大丈夫、お前は俺の物だ。そして、華琳も俺の物だ。だから、安心しろよ」

「一刀・・・・あれ・・・・安心したら、眠くなってきて・・・・」

「おやすみ。桂花。大丈夫、目が覚めても、俺消えないからさ」

「あぁ・・・・」

安心したように呟くと、ゆっくりと目を閉じて眠り始めた。

「今回は俺で大丈夫だったな。まさしく、愛で目覚めたって感じだな」

「あわわ、愛？ご主人様はずいぶんと愛を安売りするんですね」

「ぐっ」

「ご主人様・・・私に子供を作るって言っていた傍からこんな・・・・」

「あ、いや、その・・・」

「あわわ、でも普通に考えたら、ご主人様がみんなを愛さないと、いつか寝取られちゃいますよ？」

「そ、そんなの嫌だよぉ・・・・うわぁぁん」

「あわわ、大丈夫ですよ。みんなご主人様のことが大好きですから・・・それに、ご主人様のアレはとっても立派ですし、満足してますから」

「雛里・・・・」

「そうですよ。ご主人様以外の男性なんて、考えられないですよ」

「紫苑・・・・」

「あわわ、これからも、ご主人様ラブラブで行きますよー」

「「おー」」

次回に続く・・・・・後悔しても、知らないよ