ここが、セキツイ中央孔……。

　円柱型の建造物が、地上に繋がる中央エレベーター……。

　どこまでも、どこまでも続く、高い、高い建造物。

　電源はエネルギーコアの力により入っている。

　この中央エレベーターに乗れば、ついに私は――地上に行く事ができる。

　そして、アタリメ司令とセピアの反応も、近い。

　私は真剣な表情で、オクタシューターを握った。

　地上へ出るため、まず、インクレールを起動させ、上に載ってどんどん先に進んでいく。

「ジジィ、ひょっとして先に地上で待ってんじゃねーの？」

　どんどん上に行っているのだから、きっと、地上に向かっているんだろうな。

　うん……私は今、そう思いたい気持ちだった。

「お二人とも、無事ならいいですけどね～」

　イイダ……悪いが、余計な事は言わないでくれ。

　また、嫌な予感が的中してしまう。

「ポリュープ！　ヘリで迎えに行くから、ジジィと地上で待ってろよ」

　テンタクルズは、もう地上に向かっているのか。

　セピアとアタリメ司令も、そこにいるだろう。

　私はそんな思いを抱きながらインクレールを渡り終え、チェックポイントを踏んだ。

　すると、チェックポイントがある床が上昇する。

　私の身体は上に向かってどんどん上がっていく。

　地下の床が、だんだん小さくなっていくのを、私はじっと見つめていた。

「初対面の方にもヘリ出しちゃう先輩、素敵です♪」

　エレベーターは地上に向かってゆっくりと上がる。

　周りにはコンテナがあったため、暇を潰しに床やコンテナをインクで塗る。

「まー、『神がかったヘリ』とかゆーヤツ？」

「それを言うなら『乗りかかった船』ですね……」

「……最近は、そうとも言うみたいだな」

　床とコンテナを粗方塗り終わった後、私は地上へ辿り着くまで待っていた。

　すると、ガタン、という音と共に、中央エレベーターがいきなり停止した。

「あれ？　エレベーターが……」

　これはどういう事だ？

　地上にはまだ着いていないのに、エレベーターが停止するなんて。

「……ん？　誰かいんゾ？」

　ヒメの声で私が柱の上を見上げると、黒いマントがちらっと見えた。

　それは、先に地上に向かったはずのセピアだった。

「あれ、セピアさんですよ！？　でも、なんだか様子が……」

　セピアは後ろ姿だったが、右後頭部に見慣れない緑の物体がくっついていた。

　そして、私の目にはもう一人のイカの姿が見える。

　――あれは、アタリメ司令！？

「ファーーーッ！！　ポリュープか！？　助けてくれーィ！！！」

　アタリメ司令は縄で縛られ、円盤に逆さ吊りにされていた。

　そして、セピアがゆっくりと私の方に振り向く。

　セピアの目は虚ろで、右後頭部にはネリモノがあった。

　こいつは――デンワだ。

　セピアはデンワに寄生され、操られてしまった。

　そして、セピアはくるっと一回転した後、三回転して飛び上がり、

　私に向かって飛びかかってきた。

　スペシャルウェポン、スーパーチャクチだ。

「ゲーーッ！！　襲ってきやがった！」

「ポリュープーーッ！　やられる前にやれィ！　戦場の鉄則ゥ！！」

　セピアと私の一騎打ちが始まる。

　といっても、私がやるべき事はただ１つ。

　セピアを倒し、寄生したデンワを剥がすだけだ。

　……カーリングボムを次々に投げてきた。

　私はそれを全てかわし、オクタシューターでセピアを撃墜する。

　その後、インクの中に潜って様子を伺い、リスポーン地点をじっと見つめる。

　今度は、イカスフィアの中に入って転がった。

　セピアは全てのスペシャルウェポンを使っている。

　対し、私にあるブキはオクタシューターとスプラッシュボムだけ。

　どうやら、セピアはデンワによってリミッターを外されているようだ……。

　イカスフィアの爆発を避けた私は、セピアとの壮絶な撃ち合いとなる。

　私の攻撃を素早くかわし、容赦なく攻撃する。

　くそ、攻撃が当たらないな。

　だが……何度か攻撃すれば、いずれ当たる。

　よし……何とかアーマーを剥がしたぞ。

　またリスポーンするか、と思ったら、

　アタリメ司令が吊るされている円盤の上でレーザーをぶっ放してきた。

　私はレーザーを避けた後、隙を突いてセピアにスプラッシュボムを投げつけた。

「やったか！？」

　やめろ。こういうのは決まってフラグだ。

「まだじゃーッ！　まだ終わっとらーーん！」

　予想通り、円盤の上からセピアが復活した。

　これは、スーパーチャクチだが、箱の上にいたので当たらずに済んだ。

　だが、私がいた場所にリスポーン地点が現れ、私はすぐにそこから退避した。

　次々とスーパーチャクチをしていくセピア。

　このまま放っておいては、セピアは死んでしまう。

　私はセピアに近付かず、離れすぎず、絶妙な距離を保ってオクタシューターを構える。

　セピアとの壮絶な撃ち合いが始まる。

　素早く乱射するセピアと、確実に狙っていく私。

　数が勝つか、一撃が勝つか。

　私は祈りを込めて、セピアにインクを撃った。

「……！！！」

　そして、私の最後の一撃が決まった。

　――セピアをたおした！――