久しぶりにアークとゲイザーが噴水広場に現れるとファンたちは大喜びでした。

「アーク様、しばらくお見かけしなくて心配しておりました…」

「スランプに陥っていて活動を一時休止していました」

「アーク様でもスランプになるのですね」

「今日は新曲の発表に来ました。兄と僕の合作です。聴いてください…」

先日ゲイザー宛のファンレターを渡して着た女性は『ダーク・ラヴ』と書いてあるハチマキと服を着ています。

「ダーク様！私の無理なお願いを聞いてくださってありがとうございます」

アークがリュートをかき鳴らすと、ファンは一斉に静かになりました。

「僕らがこの世界に生まれたばかり頃、生の肉を貪っていたー。そんなある日、山火事が起きたのさー。その身を焼かれた獣たちはー。それはそれは美味な肉に変貌を遂げたー」

ここからゲイザーの考えた歌詞です。

「その肉を食した僕らの祖先はー。たちまちその味の虜になったのさー。濃厚なのにサッパリとしていて、ペロリと食べられるー。それは魅惑の味、ステーキ！極上の味、ステーキ！！」

間奏に入るとファンたちは黄色い声援を送ります。

「きゃー！アーク様、素敵ーッ！！」

「ダーク様、最高ーッ！！」

二番の歌唱が始まると、また鎮まります。

「時は流れ、僕らの時代になったらー。生の肉を食す事は野蛮と言われたー。焼かれた肉を食すのは高貴な者たちー。生の肉を食すのは虐げられた者たちー」

サビに入ると、ファンたちは両手を左右に振って、テンポに合わせます。ゲイザーもいつもより真剣に熱唱していました。

「僕らの身分は誰が決めたのかー。僕らは誰もが皆、獣だったー。獣が人間に進化して、同じ人間を虐げるようになったー。僕らは皆、昔は平等だったー。この世界の不条理は人間が決めた事ー」

騎士団の者が現れて噴水広場を包囲しました。

「ウーウーウー、アーアーアー、魅惑の味、ステーキ！極上の味、ステーキ！お口の中でとろける、その味に皆、虜になったー。誰が野蛮だと言うのかー。僕らは皆、昔から獣なんだー」

演奏が終わるとファンは割れんばかりの大歓声と拍手を送ります。

「みんな！僕は今日から宮廷楽士になります。もうみんなの為に歌う事は出来なくなるけど、僕の事、忘れないでください…」

「アーク様、行かないでー！！」

「嫌ーッ！！辞めないでー！！」

テオがファンたちを掻き分けてアークの前にやって来ます。

「アーク殿、宮廷楽士になる決心を固めてくれたのですね」

「はい、兄と相談して決めました。今日は最後のライブの為に作った新曲を披露したのです」

「とても素晴らしい歌詞でした。国王陛下もさぞかしご満足なさる事でしょう」

騎士団の者に連れて行かれるアークたちを、ファンは黙って見送りました。

「アーク様の歌をもう聞けなくなるなんて…」

「ダーク様のお姿を見る事はもう出来なくなるのですね…」

翌日、城の前までファンが詰め掛けました。『メサイアを返して！』と言う横断幕を持って座り込みをしています。

「あれは何だ？メサイアとは…救世主の事か」

「この前、テオドール様がスカウトして来た宮廷楽士の事ですよ。侍女たちの噂にもなっていて、アークとダークと言うイケメン兄弟が女性に大人気なのです」

「顔が良い奴は羨ましいな。女からモテて、よりどりみどりだ」

…つづく