フラウはシスターとして教会で働く事になりました。シスターの仕事は、身寄りのない子供たちに勉強を教えたり、食事を与えたりします。

「フラウが来てくれて本当に助かっています」

「いえ、神父様は覚えていらっしゃらないかもしれませんが、私は十年前にこの教会にお世話になっていた事があるのです…」

「はて？十年前ですか…。今までここで預かった身寄りのない子供は何百…いや、何千人もおりましたし、養子にもらわれて行った子供の名前を全て把握してはおらず、申し訳ございません」

「そうですか…。病気だった子供もいたと思うのですが、その子はどうなりましたか？」

「病気の子供も大勢おりましたが、亡くなってしまったのではないでしょうか…。医者にかかるにしても費用がかかりますし」

「私と仲良くしていた子供がいたのです。亡くなってしまったのですね…」

「教会の運営資金は貴族からの寄付金で賄われていますが、年々、寄付金の額も減っていますからね。こんなご時世ですし、仕方のない事ですが…」

フラウは教会の台所でポトフを作りました。野菜をスパイスで煮込んだシンプルな料理です。

「シスター！おかわり」

「人数分しかないの。私の分を食べても良いです」

「フラウ、それはいけません！」

「神父様、なぜです？」

「あなたの分はあなたが食べてください」

「でも、あの子はお腹を空かせています」

「あの子にあげたら、他の子も欲しがります。他の子が欲しがったら、どうするんですか？」

「はっ！そうですね…。私の考えが浅はかでした。申し訳ありません、神父様」

午後からは子供たちに勉強を教える時間です。

「今日は騎士道精神についてお話します。騎士とは弱きを助け、強きを挫くものです。貧しい者を保護して、女性や子供にも優しくします」

「シスター！騎士から酷い目に遭った貧乏人や友達がたくさんいるよー？」

「確かに、そう言う騎士が多いですね…」

「それに騎士は弱い者いじめばかりして、強い奴にはヘコヘコしてるよー」

「そうね、でも私は本当に立派な騎士様にお逢いした事があるの」

「そんな人いるのー？会ったことないよー！」

…つづく