所変わって、マルクト王国の王女、ユーリカ・セフィ・ラ・マルクトの自室。煌びやかな装飾の施された、見事な家具が並んでいます。

「姫様の為に最高級の食材を取り寄せて、わたくしの専属パティシエに作らせました。ささ、どうぞお召し上がりになってください！」

胸に青いバラのコサージュを付けた、ブロンドの身なりの良い青年が、宝石箱のようなスイーツの盛り合わせを、差し出しました。

「いらないわ…。わたしにはロジェの持って来たスイーツは口に合わないの！」

「そんな！世界一の食材を集め、世界一のパティシエを雇って作らせたのに…」

「どこが世界一なのよ…。団長！世界で一番おいしい『アレ』を買って来てちょうだい」

「はっ！『アレ』でございますか？承知しました」

冴えない顔をした中年の騎士が、城門から出て行きました。ロジェは城門の脇から覗いています。

「姫様の言う世界で一番おいしい『アレ』とは一体何だろう？団長殿の跡をつけてみよう…」

再びネツァクの山奥にあるシープル宅。台所でシープルがエプロン姿に着替えています。

「メリル、夕飯の支度をするから街までお買い物に行ってきてちょうだい」

「はーい、おねぇちゃん。ビーグルン、街まで行ってくるねー」

「メリルちゃん、ボクも一緒に行くよぉ」

街に着くと人混みでメリルとビーグルンは、引き離されてしまいました。知らないおじさんがビーグルンに話しかけてきます。

「そこの可愛い子、いい物買ってあげるからついておいで」

「ボク、急いでるから…ごめんなさい！」

慌ててビーグルンは人混みを掻き分けて、メリルのそばに駆け寄ります。

「さっきの人、すごくイヤな匂いがしたよぉ」

「悪いこと考えてるピプル族は、匂いですぐわかるよねー」

メリルはシープルに頼まれた物を買いました。ビーグルンも荷物を半分、持ちます。

「姫となかよしのだんちょーさんは、いい匂いがするのー」

「ボクも団長さんの匂いは大好きだよぉ」

甘い匂いの漂う店の前に、鎧を着込んだ冴えない顔の騎士が立っていました。

「あれー？だんちょーさんがいるー」

「本当だぁ！団長さん、こんにちは」

「はは！両手に花とはこのことですなぁ」

団長の右手にメリル、左手にビーグルンがぶら下がっています。

「ビーグルン殿、そんなに鼻を近づけては…汗臭いでしょう？」

「ううん！団長さんは大地みたいな、いい匂いがするよぉ」

ビーグルンは団長の鎧をクンクンしています。

「だんちょーさんは、こんなところで、なにしてるのー？」

「姫様におつかいを頼まれましてな。例の『アレ』を買いに行くところですよ」

「あー、姫の大好物の『アレ』だねー？」

「メリルちゃん、例の『アレ』ってなぁに？」

「ふっくらしてて、お口の中いっぱい、甘くておいしいのー！」

少し離れた物陰からロジェがこっそり覗いていました。

「なるほど、ユーリカ姫の大好物の『アレ』はふっくらしていて、甘いのですね…」

…つづく