「先生っ」

俺は縁側から下りて先生と向かい合った
いきなりのアクションに彼女はびっくりする

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俺「この間はごめんなさい」
牧野「あ　う、うん　私だって、貴方に怪我を...」
俺「あんなの怪我のうちに入りません

もう、ああいう乱暴めいたことはしないって誓います　
だから前のように、公園に来て
いつものように、話を...お願いです　お願いだから！」

先生は躊躇いもなく、ゆっくり頷いてくれる
俺「有難う　もう、先生の嫌なことは絶対しない
先生に彼氏がいたらと思うと、辛くて
あんなことしてしまって...」

牧野「私には、そんな人いないよ」
俺「え！？」

牧野「それに、その。嫌じゃなかったから」

少し照れたように、頬を染めた

良かった。彼女を傷つけたと思っていた俺は
身体が軽くなったような安心感で満たされる

でも
嫌じゃない？ならどうして！？

牧野「あの時、流されてしまっていたら
私は…」

彼女の顔が、みるみる曇っていく
まるで絶望にかられたような　青ざめた表情


牧野「...地獄に堕ちてしまうから」
そう言って目を瞑る
地獄？ってあの死後の地獄のことか？
彼女が何を言っているのか理解できなくなる

間も無くガレージから大声がした
父親「お～い、めぐみ。野菜が全然足らんぞ
適当に切って来てくれ」

（酔っ払いめ…姉ちゃんは買い物に行ったじゃないか）

牧野「立花、ちょっと、台所借りるね」
先生は立ち上がると、キッチンに向かって掛けていく

包丁の音がする。先生が作業してくれているのだろう
間も無く姉ちゃんも帰ってきた

結局。先生は遅くまでこの宴席に付き合ってくれた
まぁ、姉ちゃんが引き止めていたのが大きいのだけど
楽しんでくれたのは間違いないようだった

しかし
先生はなんであんなことを...
それがずっと、宴が終わっても、頭から離れることはなかった

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皆さん真面目な方が多くて、彼女もきっと喜んでいると思います～