マルチフォーマルスーツ、インフィニット・ストラトス（IS）が開発され、人類は生活の場を徐々に宇宙に移すとも言われて.....３年、人類は...新しい土地を開拓せず、人類同士での戦いにISを使用するようになった。女性しか扱えないISの台頭により、女尊男卑が進んでいた。イギリスの名門貴族オルコット家当主である、シャロー・オルコットは、女性第一主義を掲げ、私兵クロスボーンバンガードを結成した。

「セシリー!セシリーッ！！」

俺は中学校内を歩き回り、セシリーこと、セシリア・フェアチャイルドを探していた。

「もう！何ですの？私は慣れないお母様のドレスに苦戦しているのですけど？」

「もうミスコン始まっちゃうよ！」

「仕方ないでしょう！」

仕方ないって言われても...よし！

俺は閃いた...歩きづらいのなら...抱っこかおんぶすればよくね？

思いついたら即実行！！！

「セシリー！ちょおっと失礼するぜ！」

「なっ?!何をするんですの！！」

「何って...抱っこ？」

「そういう意味じゃありませんの！！」

「まぁ、まぁ...さあって、急ぐぞ！！！」

「いやあああ....」

｛次は！我がアナハイム中学の最強のお姫様！セシリア・フェアチャイルドだ！｝

学校一のイケメンことドワイトがセシリーのコールをした。これなら...間に合う！

人並みの近くでセシリーを降ろし、背中を押す。

セシリーは悲しそうにこちらを振り向いた。

「やっぱり...気乗りしませんわ...」

「いいんだよ、美人なら！なんだっていいのっ！」

「え、えぇ...？」

もう一度背中を押して、人並みに押しやる。

歓声が沸き上がる中、壇上にセシリーが立った。番号は１１番...今回のtotoの結果は決まったな...これで今月分のリィズのお小遣い分にはなる、ズサァァンッ！！！...な？

校舎の上に軍のパワードスーツが落ちてきた...な、な、なんだよ...？

そして、

あれは...二つ目で、ガスマスク付きの...IS？

｛我々はクロスボーンバンガード！女性の権利を保障するために参上した！｝

クロスボーン...バンガード...?

｛これより、このフロンティア市を、女性のための国コスモバビロニアと建国する！}

コスモ...バビロニア？女性のための国?!

上から今度は軍のISが宣言の声を上げた二つ目のISに突っ込んだ。

！！！！.....「「「ああああああああ?!」」」先ほどまでミスコンを見ていた観客の上に、大型のIS、ジェガンが落ちてくる。

セシリーは！

ステージの方を見る。...セシリー！

彼女のドレスのスカートには鉄パイプが刺さっていた。

「セシリーっ！」

「...シーブック！」

「大丈夫、じゃないよな...」

「私、一人で大丈夫ですから！シーブックはリィズさんと逃げて！」

「そんなわけにはいかないだろうっ？」

スカートを引っ張り、鉄パイプから引っこ抜く。

「逃げるぞ！」

「逃げるってどこへですの？！」

「シェルターがある！」

「シーブック！」

「どうしたんだよ、ドワイト？」

「そんなのんきなこと言ってられないんだよ！ここらへんのシェルターは満杯で、入れないんだ！」

「それってホントの話か？」

「あぁ...」

「まずいよ、それは...」

「とりあえず、街外れの戦争博物館のシェルターが開いてるかもしれないって、親父が言ってた。」

「港の海軍基地のお偉いさんか...」

「とりあえず、１度家に帰ってから、もう一度集合しよう！」

「わかった。３０分後に！」

「ああ！」

「分かりましたわ！」

「ドワイト...どうだった？」

ドワイトや、道中で出会ったアーサー達がシェルターを探しに行き、外で見張っていると...ドワイトが戻ってきた。

「だめだ...ロイ将軍ってやつは、シェルター自体を埋めちゃってたんだ。」

「どうする？」

「港に行くしかない...沖には、軍の艦船が来ているらしい。」

「わかった。でも、アーサーは？」

他に出会った友人たちの姿は見えても、アーサーだけが見つからない。

！！！

パワードスーツ？違う！戦車だ！

出てきたのはパワードスーツの胴体に、下半身が戦車の奇妙な機体が出てきた。

そして、アーサーは胴体の上にあるキャノピーから体を乗り上げていた。

「皆！俺がこのガンタンクで道を開く！」

「バカ！アーサー！そんな目立つ機体じゃあISに殺されちまうよ！」

「大丈夫大丈夫！」

「アーサー、クロスボーンのパワードスーツだ！」

先ほどの二つ目のISを小さくしたようなパワードスーツがとがった武器をアーサーに向かって発射した。

「「「アーサーっ！」」」

「アーサー！アーサー！こんなことをしている時間はないだろ？目を開けてくれよ！」

アーサーは、ガンタンクの近くに着弾したクロスボーンの武器の爆発に巻き込まれ、３０ｍは飛ばされていた。

「もう、眠らせてやれ...」

そう、話しかけてきたのはドワイト。

だって...だって...

「だってよ...アーサーなんだぜ....」

「シーブック...」

「シーブック今は、港に行って脱出ボートを探そう。」

「シーブック！クヨクヨするなんて、貴方らしくないですわ！」

セシリー...

でも、ここから港まで７キロはあるのに...どうすればいいんだ。

そうだ、ガンタンク！

ガンタンクに駆け寄り、状態を見る。

履帯も切れてないし、幸い爆発の影響も受けてないみたいだ。これなら、港まで行ける。

リィズ！セシリー！ドワイト！ジョージ！ドロシーも！皆ガンタンクの上に乗って！早く！

「シーブック...操縦できるのか？」

「大丈夫だドワイト。学校のパワードスーツと.....同じだ!」

港に着く。そこは、もうすっからかんで、誰も居なかった。

「脱出艇はもう無いのか？」

ガンタンクを港で走らせながら、ドワイトに話しかけた。

「あぁ、見たところ全部出て行ったみたいだ。地下港に潜水艇ならあるかもしれない...そこから地下港に入れるはずだ。」

「分かった。」

ガンタンクを地下港への入り口に入れる。かなり、余裕に入ることができた。

「あった、シーブック！あったぞ！」

目の前には、１０名用の脱出用潜水艇。

助かった...

「スペースボートの操縦は俺がやる。」

「ドワイト？」

「親父に習ったからな。」

「...え？」

セシリーが、突然地下港の入り口の方に歩いていくと、それに合わせたかのように、クロスボーンのISが入ってきた。

｛セシリア・フェアチャイルド！...いや、セシリア・オルコット様！｝

ISのパイロットは、セシリーを呼び始めた。

セシリア・オルコット？それってセシリーの名前なのか？

ISは、セシリーをマニュピレーターで持ち上げ、逃げようとする。

｛そこのIS！セシリーに何の用だ！｝

｛私は、ここにおられるセシリア・オルコット様の妹、アンジェリカ・オルコットですわ。これ以上近づくのならば、そのパワードスーツもどきを爆発させますわ！｝

そう言って、ISのパイロット、アンジェリカはレーザーライフルをこちらに向けてきた。コクピット内にアラームが鳴り響く...。どうするんだよ...撃つか？でも、こんな骨董品は打てないだろう。

｛セシリー、ごめん！｝

ガンタンクを後退させ、攻撃の意思がないことを示す。

｛よし、それでいいですわ。では、ごきげんよう。｝

そう言って、ISは飛び去って行った。セシリーを連れて。

セシリー......「シーブック、今はセシリーの事は忘れろ！」

「ドロシー、無理だよ...]

「バカ！そんなクヨクヨしてたらまたセシリーに笑われちゃうよ！」

「くっ....分かった。」

俺たちは、港に残っていた潜水艇でフロンティア４番島を脱出した。

その後、水面に出ると。軍の大きな潜水IS母艦がいた。

母艦は、港に停泊していた海軍の練習艦だそうだ。

「あなたたちが、フロンティア４の生き残りなのね？」

「生き残り？それって一体どういうことですか、レアリー艦長？」

「代行です。それに君は、副指令のご子息ね？」

「えぇ。」

「それで、生き残りっていうのは、貴方たちが私たちに会う前に浮上しなかったからなのよ」

「まさか...」

「そう、クロスボーンバンガードは脱出艇を全部フロンティア４に帰還させたの。つまりは、住民たちを捕虜にした。コスモバビロニアの国民に仕立て上げるつもりね。」

「そんな...」

ドワイトと艦長が話していても、俺は心ここにあらずだった。セシリー...

「そこのご兄弟は...？」

「あ、僕の学友のシーブック・アノーと、妹さんのリィズ・アノーです。」

「シーブック君と、リィズさんね...アノー？...もしかして、モニカ・アノー博士のご子息ですか？」

モニカ・アノー、それは俺の母親の名前だ。でも、おふくろはバイオコンピューターの研究をするために家を出て行ったきりだ。

「おふくろは...リィズが小さい頃に出て行ったきりで...」

「...すみません。では、皆さん方にも、このIS母艦、シーアークの手伝いをしていただきたいと思います。」

「分かりました。行こう、皆。...シーブックも」

「ああ」

一仕事を終え、飯を食っていると、メカニックのグルスさんが話しかけてきた。

「シーブック、ちょっといいかな？」

「なんですか？」

「いやぁ...何というか、少しわからないことがあるんだ。」

おそらくお袋の作ったバイオコンピューターで、わからないところだろう。

「どういうものなんですか？」

「八掛の吊り橋の謎を解けば、回線が構成できるっていうのんだけどね...」

「それなら、すごい簡単だわ！」

「リィズ？」

「リィズちゃん？」

おもむろに現れたリィズは手にあやとりを持っていた・

「「あやとり？」」

「そうよ、こんなもの暗号でも何でもないわ。」

「でも、あやとりって...「見てて！」」

リィズは慣れた手つきであやとりを進めていく....ってあれは！おふくろがいつもリィズに見せていたやつ！

「あらあら、どうしたのよ？」

「あ、ピリヨさん？」

「お姉さんのことはローラさんと呼びなさいと言ったでしょ？」

このナイスバディな人は、このシーアーク唯一のIS、ヘビーガンのパイロット、ローラ・ピリヨさんだ。訓練生にありながら、フロンティア４では敵のパワードスーツ、デナンゾンを2機も落としている。

「ってこれは、あやとり...吊り橋ね？懐かしいわね...」

「こ、こ、これだ！！！すごいよリィズちゃん！」

突然グルスさんが閃いたようだ。

「上の橋脚の部分がコアからの回線で、下の部分がバイオコンピューターのパラレル回線になるんだ！！！」

「で、グルス？そのバイオコンピューターって何なの？」

「男がISに乗れる可能性を生み出し、ブリュンヒルデほどの性能を引き出すことができるんだよ！」

「へぇ、じゃあさ...シーブック、そのIS触ってきなよ？」

「えぇ？！何でですか！」

「だってパイロット居ないし、そこのリィズちゃんにパイロットなんかやらせられないでしょう？」

「...っ！分かりましたよ、まだ動くとも分かってないのに早すぎですよ...」

グルスさんについて行ってISの整備室に入った....目の前には小さなフルスキンのIS。

「このISって何て名前なんですか？」

「あぁ、Ｆ91って言うんだ。」

そうか、Ｆ91って言うのか。

「グルス軍曹？Ｆ91は動くのかしらね？」

そこへ、艦長がやってきた。

「えぇ、リィズちゃんのお陰でバイオコンピューターのパラレル回線が動けるようになったんでね。」

「で、シーブック君で本当に男でもISが動かせるのか確かめるのね？」

「えぇ...よし、シーブック！そのＦ91に触れてみてくれ！」

「触れるだけでいいんですか！」

「あぁ！」

Ｆ91に触れる...

ああああああああ?!

脳内にＦ91の情報が入ってきて脳が焼けそうになる。

「大丈夫かシーブック！」

「大丈夫、シーブック君?!」

そして...周りが光り始め、目の前にあったＦ91の装甲が分割され、量子化される。

体の周りに先ほどの装甲が現れ、装着されていく。

「「シーブック（君）！」」

「って驚いてる場合じゃないな、シーブック！フェイスガードを閉じろと念じろ！」

フェイスガード？閉じればいいのか...閉じろ。

そう念じると即座にフェイスガードが閉じる。

「...確かこんな感じの顔をしたISがあったわね...ガンダム...。ねぇ、グルス？Ｆ91のコードネーム、ガンダムにしない？」

「シーブック！本当にやるのかい？」

格納庫でF91の整備をしていると、ドワイトがやってきた。

「セシリーが心配だからな。」

「それにしても...艦長なりローラさんに相談しろよ！」

「止められるだろう？」

「当たり前だ！クロスボーンの本部に潜入するなんて...ましてやF91を使うことなんてできないぞ！」

「止めないでくれ！」

「何事ですか！」

「艦長？！シーブックが！」

レアリー艦長が格納庫に入ってきた。

「シーブック君、軍艦にいる以上、一般人といえども軍紀には従っていただきます。セシリアさんが、オルコット家の長女であり、バビロニアの姫として祭り上げられるということは、とてもつらいことだと思いますが、耐えなさい。」

「...でも！」

「...ですが、私が偵察を命じたことにすれば問題ありません。慣らし運転がてら、地下港から潜入してきてください。しかし、していいのは、ISに乗っての偵察だけです。何としてでも帰ってきてください。」「艦長?!」

「分かりました。F91、シーブック・アノー、出ます！」

一人では生きられないし...覚悟もつかない...

シーブック、ドワイトさん、ドロシーさん、リィズさん、忘れられるわけがない。今でも、時間を巻き戻したいと思う。ロングに伸ばしていて、シーブックにきれいな髪と褒められた自慢の金髪も...切ることにした。

...はさみを持つ。

「セシリー！」

....?!

「シーブック！」

窓から入ってきたのはシーブックだった。

「ここから出よう！みんなが待ってる。...その髪、切ったのか...」

「もう...私はオルコット家の娘として生きようと決めたのです....」

「でも...！」

「おそいですの...もっと早く来ていただけたのならば...決意もつかなかったのに！」

「セシリー...ごめん。」

シーブックは、部屋に近づく足音を聞き、窓から行ってしまった。

謝ってほしいわけじゃないですの...でも！この髪を切らなかったら、ついて行けたのに...

「お姉様、ご教練のお時間です。」

「分かりましたわ、アンジェリカ」

セシリーが...あの髪を切ったのか？！

....遅くなったからだ...もっと早く...もっと早く助けられたらっ！

｛シーブック、そのまま、甲板に着艦しろ！｝

｛...了解っ｝

｛シーブック君？大丈夫かしら？｝

｛え...えぇ...｝

シーアークからの、レーザー誘導で甲板に着艦する。

「命令は、偵察だけだったはずですが...？」

「すいません、レアリー艦長...どうしてもセシリーの事が気になってしまって...」

「つまりは、自分の女にこだわったわけね。「やめなさい、ローラ少尉！」」

私は...クロスボーンバンガードのIS母艦、ザムス・ギリの格納庫で、自分の専用機「ブルーティアーズ」に、アンジェリカにもらったミニブーケを付けていた。

こんなもので、生き延びれるとは思えないのですが...

「お姉さま、街での噂聞きましたか？」

「知りませんわね...いったいどういう物なのですか？」

「我々の作戦により、多数の死者が出ているというデマなのですが。」

「デマではないですの...」

シーブック...貴方は今どうしておられるのですか？...いけない、私はもうオルコット家の女として生きていくと決めたのに...

｛アンジェリカ大隊、発艦準備に移れ！｝

「では、お姉さま。先に参ります。」

「えぇ。（来なさい、ブルーティアーズ！）」

青、白...差し色に黒。大きなレーザーライフル、スターライトmkⅢ。アンロックユニットである、ビット、ブルーティアーズ。私の専用機であり、第３世代として作られた、ノンフルスキン装甲のIS。

｛セシリア様、カタパルトへ。｝

｛分かりましたわ。セシリア・オルコット、ブルーティアーズ、行きますわ!!!｝

｛アンジェリカ大隊は、フロンティア１番島の資源採掘島に真っ直ぐ向かいますわ。パワードスーツ隊は、正面の艦艇、パワードスーツに攻撃。IS隊は我のフラッグに続け！｝

そう言って、先頭のIS、アンジェリカのベルガ・ダラスからビームフラッグが映し出された...オルコット家の紋章？

｛お姉さまは、遅れている機体がいましたら、喝を入れてやってください。｝

｛分かりましたわ。勉強させていただきます。｝

レアリー艦長が、整備室に入ってきた。

ここには、俺とローラさんしかいない...

「どうしましたか、艦長？」

「出撃です、フロンティア１にクロスボーンの混合部隊が来ているので、ローラ少尉、シーアークの停泊している港のブロックを守ってください。シーブック君は、待機。いつでも出られるようにしてください。」

「「了解。」」

ヘビーガン、海軍の開発した、小型ISの量産機であり、いまだ主力の座を保っている。しかし、クロスボーンの高性能ISの前では無意味であった。

「一体何機の敵がいるのよーー！！！」

｛シーブック君！出撃しなさい。｝

下手こかなきゃ...死にはしない...

｛F91はシーブック・アノーで行きます！｝

｛シーブック君、PICを利用して機体を立たせられるわね？｝

｛やってます！やれてますよね？｝

PICを起動させ、宙に浮き、機体を立てる。

｛えぇ、１番上のレーザーライフルを使って！｝

そこには、小型のレーザーライフル。

｛えぇ?!合うんですか？｝

｛F91用よ、調整はすんでいるわ。｝

｛F91をカタパルトにのせろー！｝

「動いて、良かったですね！」

「あぁ、リィズちゃんのお陰だよ。」

「（お母ちゃんがあんなものを作っていたなんて！）」

｛シーブック！カタパルトに乗れ！｝

「お兄ちゃんが？」

｛ガンダム、行きますっ！！！｝

「（ム？港に潜水艦が隠れている？！...あれは！IS。）」

カタパルトから射出されると、シーアークのすぐ右上に飛んでいたデナン・ゲーが、こちらに気づき、肩部３連ミサイルを発射してきた。

こいつぅっ！

左腕のビームシールドを展開して、ミサイルを全弾爆破する。

左サイドスカートから、レーザーサーベルを掴む。胸部、頭部のバルカン4門を撃ちっ放しにする。「来るっ?!」デナン・ゲーもレーザーサーベルを展開して、切りかかってくる。サーベルを右手で、下から逆袈裟切りのように、切り上げる。サーベル同士がぶつかり合い、一瞬距離をとる。

スラスターを吹かし、一気に最接近する。

「でやあああああっ！」

そして、デナン・ゲーに、サーベルを突き立てる。爆発、ISから緊急脱出したパイロットがゆっくりと降下傘で、降りていく。

「落ちていく....ローラさんは？」

体制を整えようとするヘビーガンに、2機のデナン・ゾンが攻撃を仕掛ける。

1機はライフルを連射し、もう1機はサーベルをもって、突っ込んで来た。ロッテ戦法のように編隊を組んで攻撃してくる2機に向かって照準を合わせる。

pppppppi!

ロックオンの表示が出る。

右手に再展開したライフルを、2機に向かって2連射する。

1発は外れたが、もう1発の閃光が下側のデナン・ゲーの腹を突き抜け、頭部を胴体から吹っ飛ばす。そして、勢いは衰えず上で驚いていたパイロットの頭部を消し去った。

やれた?!...パイロットは、死んだ......死んだか.....

「碌な戦力など残っていないはずなのに、3機も撃墜されたの...傲慢がほころびを生むというのですか。｛お姉さま、撤退しますわ...お姉さま?!｝」

｛アンジェリカ、私は！会わなければならない人がいますの！｝

そう言うと、ブルーティアーズは部隊を離れ、港の方角に戻っていった。

｛ローラさん！｝

｛F91やれるのかしら？！｝

｛何とか...｝

ppppppppp！

アラート？

センサーの示す方向には、青色のISがいた...

ズーム...画像解析...ISのハイパーセンサーは即座に処理が行われる。

あれは...セシリー?!

｛セシリーっ！｝

オープン回線を使って、青いISに話しかける。

｛シーブック！やっぱり、シーブックですのね？｝

｛艦長？｝

｛何ですか、ローラ少尉？｝

｛あの二人の通信聞きます？｝

｛しなくていいわ、何を話しているか想像はついているし、子供の戯言なんて聞く気もないです。｝

｛さいですか。通信終了！RTB！｝

「お母様...お姉さまが脱走しましたわ。」

目の前には顔を隠した母親がいる。

「そう、まぁ...いいわ。フロンティア１にバグを投入します。私も沖に出ますわ、アンジェは島内に突入しなさい。」

「承知いたしましたわ。」

シーアークは、フロンティア１の港の端に停泊している。

「シーブック君、整備は終わったのかしら？」

「えぇ、セシリーも俺もシールドエネルギーは満タンにしてあります。」

「そう、では少尉とセシリアさんを呼んできてください。作戦会議をします。」

「では、作戦会議を始めます。」

「は～い質問！」

「何ですか、少尉？」

「投降してきたあのクソリア充はどうすんの～」

ローラさんのテンションがおかしいのはいつもだけど、昨日からは特にひどい。あの初陣から３日後、クロスボーンのパワードスーツが投降してきた。

しかもパイロットはエースパイロットのザビーネ・シャルとアンナマリーさんだ。

二人はリィズの面倒も見てくれるいい人たちなんだけど...

「あの二人も次の作戦には出てもらいます。今回は、偵察だけ。その後出てもらいます。」

「「「了解...」」」

「シーブック...！」

「何だい？」

「私たち...生きて元の生活に戻れますわよね？」

「....あぁ！戻れるさ！」

「二人とも、目の前のことから考えなさいよ。」

「もちろんですわ、ねぇシーブック？」

「あぁ。」頷く。

｛少尉！カタパルトへ！｝

｛了解。｝

「シーブック、セシリアも！｝

｛｛了解！｝｝

港から発信して、今は中心街に向かっている。

｛静かね...街の方も静けさがするわ。｝

オープン回線からローラさんの声が聞こえてくる。

｛人の気配もしないなんて不思議ですわね。｝

｛IS部隊！緊急事態です。クロスボーン軍がフロンティア１に虐殺兵器を投入しました。即座に見てきてください。｝

｛了解｝

代表でローラさんが答える。

｛シーブック、セシリア！私が先陣をきるわ！ついてきなさい！｝

｛了解！｝｛分かりましたわ！｝

来たッ?!何だこの円盤....刃が回っている。

｛バグ？何故ここに！｝

｛セシリー、一体何なんだ、これは！｝

｛分からないですわ、クロスボーンだって一つではないですの！｝

セシリーが、ビットを放ち、瞬く間に４つ落とした。

｛ローラさん？！迂闊です！｝

｛だって、街が焼かれているのよ?!この！この！｝

｛ローラさん、もっと動いて！｝

｛逃げてくださいましーッ！｝

｛人間だけを殺す機械なの?!イャアァァァぁァァアアァぁ｝

｛ローラさん！？｝

｛少尉？！｝

ローラさんが落とされた？！

｛セシリー！少尉がやったみたいにサーベルを回せ！｝

｛そんなので落とせますの？｝

｛あいつらISに向かって寄ってきてるんだ！｝

｛分かりましたわ！｝

レーザーサーベルを回しながら、島の上を飛び回る。

「もっとだ！もっとこい！」

｛シーブック！これではキリがありませんわ！｝

｛あと少しだ！もう少しで！｝

段々とバグの数が減ってきた。

サーベルを回すのを止め、１つ１つずつ丁寧に斬りさばいていく。

「よし、これで最後！」

｛シーブック！クロスボーンですわ！｝

レーダーを見ると、5機の反応。1機がISのビギナ・ギナで、あとはパワードスーツのデナン・ゲー。デナン・ゲー達が三連装ミサイルを斉射してくる。

｛セシリー、指揮官機をやってくれ！｝

｛了解ですわ！｝

今まで、使わなかった武器、ヴェスバーを展開する。背中から、左脇に降り、トリガーが展開する。

ppppppppp、pi、pi、pi！

ロックオン、高収束のビームを撃ちこむ....

先頭のデナン・ゲーは、爆発を起こした。

「ち、超スーパーすげぇどすばい...」

これが...世界初のビーム兵器の威力...。

ppppp、pi!

もう1機にも照準が合う。

ppppp、pi!

右側のヴェスバーも展開、別の敵にロックオンする。

トリガーを引く。

高収束のビームの光が残像として残り、一筋の爆発への道となった。

4機撃墜、残る1機は逃げようと向きを変えている。

「逃がすか！」

ビームシールドを展開、ビームの部分をバックパックに当てる。

｛やめろぉっ！｝

｛お前らが攻めてきたんだろ！｝

｛うわぁぁァぁァ?!｝

「ハァ....はぁ...せ、セシリーは？」

セシリーのいる方向をみると、ビギナ・ギナが落とされるところが見えた。

幅寄せして、接触回線を開く。

｛無事か？｝

｛えぇ、問題ないですわ。｝

｛二人とも、ローラ少尉の機体を確認してきて下さい。｝

｛了解です、レアリーさん。行こう、セシリー。｝

｛えぇ。｝

ローラさんの墜ちた池をハイパーセンサーで確認する。

｛セシリー、見つかった?!｝

｛シーブック...あそこ、ですわ...｝

｛あそ....ローラさん！｝

セシリーの指す場所は砂地になっている部分。

そこには、完全に破壊されたヘビーガンの装甲と....ローラさんが倒れていた。

ガンダムを降りて、走る。

「ローラさん...ローラさん！」

「ミンミさん...ローラ少尉は？」

「艦長...その、今目を覚ましたところなんですけど...」

「そう...心にきついものが？」

「みたいです。」

「シーブックとセシリアさんには？」

「伝えない方が良いと思います。戦闘に支障が出るかもしれないですからね。」

「では、そのようにします。...少尉を、お願いします。」

「はい。」

.......ロー...ラさん...

もっと早く...あの時、代わりに盾になっていれば...

後悔は数えきれない...もう、この戦いで敵味方構わず人が死に過ぎた...

「シーブック...？」

相手は人間...どうせなら地球外生命体とかなら、迷いなく殺せただろう......ヴェスバーは強力すぎる...それ以外も軍事用ISとして開発されたF91は、通常のIS改造機であるクロスボーンのデナン・ゾンは、胸部メガマシンキャノンでさえも絶対防御を発動させるレベルだ...こんなもの、IS...ましてやパワードスーツに撃ち込めば、パイロットは見るも無残になってしまう。こいつを使う資格があるのか、俺には？セシリーも...こんな戦いが始まって...敵の機体を倒すことに躊躇していない...皆が狂っている。戦争はこういう物なのか？

「シーブック？...もうっ、シーブックったら、しっかりなさいまし！」

「せ、セシリー？どうしたんだ？」

「パイロットスーツが届いていましてよ。」

「あぁ、なんか...あったねそんなの。」

「すぐに来てくださいね？」

「あの...グルスさん？」

「どうしたんだい、シーブック？」

「ヴェスバー、片っぽ外したんですか？」

「あぁ...どう考えても次の作戦に合わないからね。何よりも、バイオコンピューターを積んでいるからBT兵器を積まなきゃもったいないからね。」

「でも、なんだって片っぽだけ？」

「射撃武器がないじゃないか？」

「でも...!」

「でも？」

「何でもないです。BT兵器はビット？」

「あぁ、でもセシリアさんのよりも射程も、威力も低いけどね。普段は排熱板についてるけど、射出されるようになってる。最大稼働時には排熱板が展開するんだ。理論上では、世界一高機動なISになるよ。」

「ありがとうございます！でも、ヴェスバーの出力、競技用まで下げてもらえませんか？」

「...艦長に相談してみるよ。」

「ありがとうございます。」

「では、ミーティングを始めます。」

俺、セシリー、ザビーネ、アンナマリーさんがミーティングルームに呼ばれた。

「貴方達、航空戦力要員を呼んだのは他でもありません。...この紛争が最終局面と化し、とうとう巨大ISを展開したという情報が入りました。ですから、我々シーアーク隊で、鉄仮面とアンジェリカ・オルコットを抹殺する作戦を発動します。」

「母と、妹をですか⁈」

「セシリアさん、これは軍の作戦です。私情は禁物。いいですね？」

「お兄ちゃん？」

飯を食っているとリィズが話しかけてきた。

「どうした、リィズ？」

「大丈夫？元気ないけど...」

「...大丈夫、大丈夫。何とかなるさ...」

「そうは思えないよ。」

「何でさ？」

「ご飯お代わりしてない。」

「パイロットは出撃前は小食なんだよ...」

「ふ～ん...ISの保護機能があるのに？」

「...」

「...お兄ちゃんはいつもそうなんだから。」

「妹に頼る方がダメだろ？」

「ドワイトさんとかセシリアさんがいるでしょ？」

「...」「...リィズ、シーブック。」「お袋⁈（お母ちゃん⁈）」

「お袋！今頃になって、どの面して、リィズの前に現れたんだよ⁉」

「...ぉ母ちゃん...」

「リィズ、ボートの中で待っててくれ！」

「お兄ちゃん！お母ちゃんだって、お母ちゃんだって事情はあるのよ？」

「それとこれとは、話が違うんだよリィズ！」

「お兄ちゃん...」

「シーブック！もう、出撃ですわよ！」

「シーブック...まさか、貴方...F91に乗っているの⁈」

「パイロットがいないんだ、仕方ないでしょ？」

「あなたは、あのマシンに乗ってはいけないの！」

「今はそんなこと言ってる場合じゃないんだ！」

「通さないわ...シーブック。」

「退いてくださいモニカさん...撃ちますわよ。」

そう言ってセシリーはお袋に拳銃を向けた。

｛攻撃隊発艦用意をしてください！｝

｛分かりました、レアリー艦長。アンナ、シーブック、セシリア様...お先に。｝

｛ザビーネこそ。｝

｛ザビーネ、頼りにしてますわよ。｝

｛お任せあれ...シーブック！ボケっとするな。｛わっ、わかりました！｝｝

...どうしようもなく、頭の中で考えが回っていく....

お袋、何で今になって！...クッソ！「シーブック？大丈夫ですの？」

「...セシリー、君は、親を殺すなんて出来る...のか？」

「出来る出来ないじゃないですの...自分の血縁は自分の手で断ち切る。そう決めましたし、変える気はないですわ。」

「...行こう。この戦いを終わらせて、皆で、アーサーやローラさんの分まで生きよう！」

「えぇ！」

「（行くぞ、F91！）」

身体に装甲が展開される。

｛ガンダム、発進準備完了。格納ハッチオープン！シーブック、出れるな？｝

｛行けます！...シーブック・アノー、F91ガンダム、行きます！｝

｛セシリア・オルコット、ブルーティアーズ、行きますわ！｝

｛ザビーネ・シャル、ベルガ・ギロス、出る。｝

｛アンナマリー機、発進。｝

四機の鳥は、空へ飛び立っていった。

「...攻撃隊との通信が切れます！」

「...帰ってきてください...貴方達。」

「あ、あれは？」

「少尉⁈まだ体を起こしちゃダメです...」

「み、皆は！」

「行きましたよ...決着を着けに。」

「そう...なんだ。（シーブック、セシリア、リア充...帰ってきなさいよ。）」

「...増援隊が全滅したのは本当ですね？長官。」

通信機の画面の前には上官。本土の安全なコンクリートに囲まれ、現状を知らない糞野郎。

「あぁ、レアリー艦長。君の部隊の生存を祈っているよ。」

それだけではないはずだ。

「で、本題は？」

「フロンティア市を明け渡す。」

「フロンティア市を全て、でありますか？」

「そうだ。これは、裏での取引で決まったことだ。」

「では...我々の作戦は無意味だと？」

「直ちに撤退せよ、それが上層部の命令だ。」

「承知しました。」

「レアリー艦長？」

「あぁ、ミンミ。どうしたのかしら？」

「ローラ少尉が落ち着いたので...面会しますか？」

「いえ、大丈夫です。これから、CICに籠るので。」

「体調管理だけは万全にしてくださいよ、艦長に倒れられたらどうしようもないんですから。」

「頭痛薬をもらえるかしら？」

「どうぞ。」

視線をあちらこちらに回す。どっから来るんだ...精神を研ぎ澄める。感じろ...上？...来たッ。

｛上からゲーが15機！｝

報告する。

「（突然の奇襲も難なく予想するか...ニュータイプ、信じたくなるな。）」

｛セシリア様！ここは私が引き受けます。シーブックを連れてラフレシアへ！｝

｛...分かりました、ザビーネ。行きなさい！｝

｛ハッ！行くぞアンナ！｝

｛了解。｝

｛セシリー行こう！｝

｛シーブックは、お二人の支援に！｝

｛なッ、何でだよ？一人でラフレシアに勝てるわけないだろう？｝

｛自分自身の事は自分でどうにかしますの。早く、お行きなさい！｝

｛こんな時に駄々をこねてる場合じゃないだろう？｝

ブルーティアーズの左手を強引に引っ張る。

「...シーブックには...この不快感が何だか分かってないのです。まだ...あなたがニュータイプとしては未熟だから。この不快感は、悪意を感じ取った時の気持ち。シーブックは、これを知るべきではありませんわ...ニュータイプになるべき人ではないですの。」

｛セシリー？何か言った？｝

｛い、いえ...何でもありませんわ！...いいのですか？私の母を殺すことになっても。｝

｛兎に角この戦いを終わらさなきゃいけないからな。うじうじしてる暇なんてないんだ。沖にラフレシアが出てきてる、行こう！｝

｛ぇ...えぇ！行きますわよ！｝

｛.........ァァァァァァァァ!!｝

｛どうした、マイケっ、うわぁぁァァァ⁈｝

｛.........｝

｛.........｝

また、2つの命がラフレシアの前で散った。

どこだ、ラフレシアは...

見つからないように資源地下港の波止場から沖合にズームする。

...あれ、か？

｛セシリー、あれ？｝

こちらの視覚情報をブルーティアーズに同期させる。

赤いボディに５枚の葉っぱ、接近する海軍のパワードスーツを撃ち落とすビーム砲、葉の裏から触手のように振り回されるロッド。いわば、あのロッドはラフレシアの放つ悪臭みたいなものか...

｛...間違いないですわ。では、手筈通りにお願いしますわ。｝

｛おっけ！｝

作戦としては、セシリーが突っ込み撃墜する。もし、セシリーが危なくなれば俺も参戦する。単純だ。

｛何故お母様はこんなことをするのです！｝

セシリーとラフレシアのパイロットがオープン回線で話している。

｛庶民の10分の9を抹殺しろと命令されれば、このようにもなるでしょう！｝

｛機械がしゃべる事か！｝

｛私は機械ではない！任務遂行のためにエゴを強化したものだ！｝

｛エゴは貴族が持っていいものではないでしょう！｝

｛セシリア、あなたは悪い子ね。大人のやることに疑いを持つのはよくないの。｝

｛イヤぁぁぁあぁっぁ！｝

ブルーティアーズの手足にロッドが巻き付く。

｛セシリー！｝

排熱板を全展開。ロール回転しながら、加速する。

「アッハハハ！怖いでしょう？しかも、脳波コントロールできる。感情だけで操れるISに乗るこの私を、セオと同じように見下すとは、つくづく庶民というものは御しがたい。｝

｛そうさせたのは素顔を見せない貴方でしょう⁈｝

ラフレシアがブルーティアーズを曲芸のように回し、空へ投げつける。

｛てめー、念仏唱えろーっ！｝

肩部からフィンが展開し、顔を覆うマスクが展開し、F91本来のマスクが表れ、排熱板が真っ赤になり、全身のダクトは赤熱する。全身の塗装は剥がれはじめ、機体の構造材が剥離する。

｛化け物！...質量をもった残像とでも⁈｝

その時！ロッドが右手首、左足を削り取った。

「なんとぉぉぉぉぉっ！」

ティキーン!!!（スターライトを使ってくださいまし！）

「セシリー？」

ラフレシアの上に飛んでいたスターライトに、ヴェスバーを撃ち込む。

｛何？敵が見えない！｝

「（行け、ビット！）」

ビットを全て射出して、ラフレシアのロッドの付け根を破壊する。

サイドスカートからサーベルを展開、空中に浮いているロッドを切り裂き、ラフレシアの真上に跳ぶ。

「（ヴェスバー！）」

ヴェスバーを展開。最低収束、拡散ビームでラフレシアに撃ち込む。

｛これでッ！ゲームオーバーだっド外道ーーーッ!!!｝

小規模の爆発と共に、ラフレシアの花が閉じていく...

「...ラフレシアが、崩れていく。」

爆発の花があちらこちらに咲いていく。ロッドが爆発しているようだ。

｛シーブック！無事か⁈｝

突然軍の回線で無線が入ってくる。ドワイトの声だ。

｛ドワイト？一体何処に？｝

｛下だよ下！｝

｛下？｝

下には、潜水艇がハッチを開き、待っていた。甲板には、リィズ、お袋、ドワイト、ドロシー達が居た。

「皆！」

「「「シーブック...！」」」

海面まで高度を下げ、前部装甲を開き、潜水艇に飛び乗る。

「そうだ...皆、セシリーは⁈」

みんな口を閉ざす。重苦しい空気の中、ドワイトが口を開く。

「...ブルーティアーズの反応は消えてる。シーブック、セシリアは...もう......」

「そ...んな、そんな事ってあるのかよ...セシリー...」

pi、pi、pi

「「お袋？（お母ちゃん？）」」

お袋が、F91のバイオコンピューターをいじり始めた。

「何してるんだよ、お袋？」

「あなた専用にフィッティングしてるのよ...ニュータイプ能力で人を探すなんて無茶なことだけど...」

「...ありがとう。」

「行きなさい、シーブック。私に出来る事はここまでよ。」

「シーブック！セシリア連れてこねぇと、どうなるか、わかってるよな！」

「お兄ちゃん、頑張って！」

「シーブック、あんたなら出来るわよ！」

「皆...」

セシリーを探し、海の上を彷徨ってかなり時間が経った。

「花...？」

｛どうしたの、お兄ちゃん？｝

｛...あれはセシリーの花なんだ！」

｛セシリアさんの...花？｝

｛そうだよ、セシリーに決まってるじゃないか！｝

F91の足から下に手を伸ばし、花を掴む。

プリムラの花...セシリーのブーケの花だ。

１枚のプリムラの花弁が、風で舞い上がり、空へ飛んでいく...

それを目で追うと...青い装甲が波の狭間に浮いているのが見えた。

「セシリー！」

青い装甲を抱き上げる。

フェイス部分をパージして、顔に近づく。

「...セシリー！」

...

「................シー..ブック？」

セシリーの瞳が見える。

「...セシリー！」

「シーブック...世界は、人間という生物の身勝手さえなければ・・・」

「きっと天国だったんだよな...」

Ｔｈｉｓ　ｉｓ　ｏｎｌｙ　ｔｈｅ　ｂｅｇｉｎｎｉｎｇ

１話　クロスボーンバンガード

２話　シーアーク

３話　八掛の吊り橋

４話　オルコット家の姫

５話　君を見つめて

６話　初陣

７話　人間だけを殺す機械

８話　ヴェスバー

９話　ミーティング

10話　ガラス色の雪

11話　ラフレシアは夢現に、イチイの花を咲かしていく。

12話　ETERNAL WIND～光る海面の上で～

最終話 プリムラの花

原作　機動戦士ガンダムＦ91（映画版、ボンボン版、小説）