優しき閃光

「フェイトちゃん･･･」

「なのは･･･んっ･･･」

私の唇を塞ぐ柔らかな感触。

「大好きだよ･･･フェイトちゃん･･･」

私の口内を縦横無尽に嘗め回す舌、私を強く抱きしめる腕。何より伝わってくる暖かさが私を溶かしていく。胸の中にある想いが実現したかのような時間。

いつこんなことになってしまったのだろう？嫌という訳ではなくむしろ嬉しいけど･･･。

一度離れたなのはが再度迫ってきて、視界が埋め尽くされる。

「フェイトちゃん･･･」

　　　　　　◇

「なのはっ･･･あ、あれ？」

ソコに広がるのは見慣れた天井。当然なのはが居るわけも無く、ただ目覚まし時計が五月蝿く鳴っていた。

「夢･･･か」

なのはと抱き合って、なのはとキスして。それから、それから･･･あぁもうダメだダメだ。

正直なところ残念ではあるけれど、夢で良かった。だって、私となのはは友達で恋人ではないから。

それに･･･

「なのは」

そっと名前をつぶやいてみる。ただそれだけで私は幸せになれるから･･･。この気持ちは私の胸に秘めておこう。

「フェイトー！学校の時間よ～」

「はーい。今行きます」

結構長い間考え込んでいたらしい。急いで準備しないとね。

　　　　　　◇

うぅ・・・授業の内容がほとんど頭に入らなかった。

通学途中に、なのはの笑顔を見てからの記憶が無い。いや、正確には授業を受けているなのはの横顔とか、美味しそうにお弁当を食べてる顔とかは覚えてるんだけど。他の誰と何を話したかぜんぜん覚えていない。

だから、こうして屋上ではやてと向き合っている理由も覚えていない。何でだったかな。

「フェイトちゃん、ちょうええか？」

ん～、そういえばなのは今日は本局に用事があるって言ってたな。一緒に帰れなくて残念･･･。

「もしも～し、フェイトちゃん？」

あ、でも夜に電話すれば良いか。うふふ、何話そうかなぁ。

「フェイトちゃん！」

「わぁっ！な、何？はやて」

はぁと、目の前でわざとらしくため息をつくはやて。ところで私は屋上ではやてと向かい合っているんだろ？なのはが居ない学校には用事はないはずなのに･･･。

「何？やないでまったく。最近ずっと調子おかしいやないの。何かあったんか？」

最近、私がぼ～っとしてたり、考え込んだりしていたのでみんな心配しているそうだ。特に今日は酷かったらしく、何を言っても上の空。そこでアリサ達と相談し、はやてが私の相談役としてきたらしい。そんなにおかしかったんだ･･･。

「まぁ実際、相談したからゆうて悩みが解決するわけやないんやけどな。話して貰えたら力になれるかもしれんし、少しは楽になれると思うで？」

確かに今私は大きな悩みを抱えている。しかし、それは人に相談できるような内容ではない。それに、私自身だってよく分かっていないことだ。

「フェイトちゃんがな、１人で解決できる範囲の事やったら、口出すつもりはない。けどな、うちらは友達や、親友ゆうてもええ仲やと思う。そんなフェイトちゃんが悩んでたら、やっぱり心配なんや」

「ご、ごめんね心配かけちゃって。でも大丈夫だから･･･」

心配をかけてしまって悪いとは思うけど、やっぱり話せる事だとは思えない。

「スバリなのはちゃんの事やろ！」

「え？ど、どうして分かったの？」

そんな私の葛藤を破り、はやての言った事は的中していた･･･。確かに私はなのはの事で悩んでいる。

「ふふふ、文学少女　八神はやてを舐めたらあかんで･･･と言いたいところなんやけどな。実は前になのはちゃんに相談されたことがあったんや、フェイトちゃんに避けられてる気がする～ってな」

少し前に恥ずかしくて、なのはの顔をまともに見れない日が、何日か続いたこともあった。あんな事もしちゃったし、どうしようかなと思っている。

「で、や。今日一日フェイトちゃんを見張らせてもらったんやけど、どうもなのはちゃん絡みやなと私は判断したんや」

見張るって･･･私は容疑者じゃないよ？これでも将来は執務官になろうと頑張ってるんだけどな。

「強引にでも違うって言い張るなら、あたしは聞かんけどな。何やらウズウズしてるアリサちゃんに、無理やりにでも白状させられてまうで？」

立っているのに疲れたのか、はやてが私の横に座り込んだ。長話になっても付き合うといった意思表明も兼ねているのだろう。ここまでして貰って逃げたりしたら失礼だよね。

それに、誰かに話を聞いて欲もらいたいと思っていたし･･･。

黙っていても仕方がないし、私は悩みを打ち明ける事にした。

「ちょっとね、まだ自分でも良く分かっていないんだけど。少し前からかな？ねなのはを見るとドキドキして、止まらなくなってしまうんだ。なのはが私に笑ってくれただけで嬉しくて、なのはの事を考えただけで夜も眠れない。最近は、なのはの顔を見るのも恥ずかしくてどうしようもないんだ」

それに、他の誰かと楽しそうにしていると落ち着かないんだ･･･聞こえないようにそうつぶやく。

私の話をはやては時々うなずきながら、聞いてくれている。

「私は今まで友達がいなかったから分からないんだけど、友達の事を思うとこんな風になっちゃうのかな？胸が苦しくて、夜も眠れなくなっちゃうのかな？」

話終わった私を見つめながらはやては苦笑している。

きっと私の話が分かりにくかったのだろう･･･。

「え～とな、フェイトちゃん。まず間違ってないと思うんやけど、それは恋や」

「え？恋？」

「そや、恋や。誰かの事を考えるといてもたってもいられず、夜も眠れない。ちょうベタな気がせぇへんこともないけどな。ははぁん、だからフェイトちゃんがなのはちゃんを見てる時は、あんなに熱がこもってたんか」

そうなのかな？

でも、私が知ってる限りでは、恋は男の子と女の子でするものだよね･･･。

「普通は男の子と女の子なんやけど･･･。フェイトちゃんはなのは、ちゃんの事が大好きなんやろ？」

母さんに造られて、ずっとアルフと２人だけだった。今みたいに沢山の友達が出来るなんて考えもしなかった頃。そんな時、なのはの暖かい手に引かれて世界の広さを教えて貰った。笑い方も教えてもらったし、友達の作り方も教えてくれた。だから、なのはは特別な友達だからだと思っていた。

「ええか、フェイトちゃん。あたしが今からゆうことよ～覚えとき。恋ゆうのはな、自分に素直になって行動したもんの勝ちなんや。男も女も関係あらへん。好きになってしもうたもんは、仕方がないんや。特になのはちゃんは可愛いから、ぼやぼやしとったら誰かに取られてしまうで？」

「それは嫌だ！なのはの隣は私なんだから！」

「そ、そないに叫ばれても困るでフェイトちゃん。ちゃんと本人に伝えな、な？」

突然、私が大声を出したのに驚いたのか、はやては飛び退きながら答えた。

「フェイトちゃんもよう知っとるやろ？言葉にせぇへんと伝わらん事はあるんや。特に想いは行動にでんと、相手に伝わらんよ」

「うん、分かったよ。私、今からなのはに告白しに行くよ」

「え？それはちょっと急すぎんか？もうちょっと待ってもええんとちゃう？」

「私のスタイルは高速戦闘。即座に行動しないとね」

私の決意は固い。幸いまだ夕方だから、夜にはなのはに告白できる。私の想いを届ける事が出来る。

なんなら本局まで行っても良い。

「そ、そかそか。ならあたしが止める事やないな。頑張ってやフェイトちゃん」

「うん。ありがとう、はやて」

親指を立てて応援してくれるはやてに礼を言い、私は走り出した。

この胸の思いを愛しい人に伝える為に―――