【　勝利後　の件　】

〖　益州　成都城内　広場　にて　〗

劉焉達益州軍から、勝利を得た一刀達！

劉焉達の悪事、自分達の正当性を知らしめる為、異例の公開裁判を開いた！

劉焉、趙韙、董扶の三名が、一刀と艦娘、恋姫達の前に縛られて横一列に並ばされる。　周囲は、人が近付かないように柵をめぐらし、兵達を配置！　桔梗と焔耶で警戒をしていた。

劉焉「縄を解けぇえええッ！　無礼であるぞ！！　下郎！！！」

趙韙「やいやいやいッ！！　この方はなぁ！！　益州の州牧、『劉君郎』様なんだぞぉおおッ！！？　早く……縄目の恥を解かねえぇかあぁあああッ！！」

董扶「……………」

紫苑「お静かに───！！」

『………………………』

争乱の原因になった君主と臣下の態度に、ただならぬ迫力を醸し出して注意する紫苑！　その迫力により騒ぎ立てる態度を改め、少し大人しくなった。

しかし、董扶以外の二人は、一刀を睨み付ける事を止めなかった。

☆ーー☆ーー☆ーー☆ーー☆

『──────ザワザワッ　ザワザワッ』

成都城内にある広場にて……多くの群集が裁きの結果を見ようと、柵に張りついていた。　老いも若きも……男女問わず……固唾を呑んで見守る。

漢王朝に正式に任命された州牧が……『天の御遣い』を名乗る者に捕らわれたのだ！　

これが……ただの反乱であれば、過去にも例は幾つもある。　

そもそも、漢王朝自体……高祖劉邦の反乱から始まって、幾つもの乱を収め強敵を下し、遂には大陸に秩序を齎した王朝。　………別に驚く事もない。

それが、伝説の『天の御遣い』が現れ、現皇帝……つまり『天の代理人』に異議を申し立てたのである！　しかも、その御遣いは……見たことの無い衣服を纏い、日に当てるとキラキラと光を反射させた！

しかも──彼に仕える配下も異質！　

目を見張る美姫、驚異的な武力、複雑怪奇な絡繰りの武具！

しかも……あれほどの激しい戦であったのに関わらず、敵味方の戦死者は『０』！

そして、支持する将も……益州に名高き将軍達！

この将軍達は……『天の御遣いが《流れ星》より降臨するのを目撃した！』との証言をしているので、民達の期待は弥（いや）が上にも高まったのだ！

☆ーー☆ーー☆ーー☆ーー☆

一刀「劉州牧──！　貴方の事は他の者の証言、残されていた物により大方の目的が分かった！　民達に過酷な重税を行い、兵力を増強、漢中の五斗米道を有らぬ罪を着せて壊滅させて、洛陽と連絡を絶やす事！」

劉焉「…………ふんッ！」

一刀「そして……天の御遣いを演じ、益州を独立させ……あわよくば、皇帝に成り代わろうとした！　………そうだな！？」

趙韙「あぁ？　おかしな事を言うじゃねえか！　益州には、漢中のように得体の知れない輩が、わんさかといやがるんだ！！　そんな輩を抑えて、治安を維持するには兵は必要！　兵を維持するに……金が必要！！　当然な事さ！！」

劉焉「………趙韙の申す通りだ！　我々は漢の御為に動き、忠誠を尽くしている！！　それが、このような出来事を引き起こし、我々を捕縛して漢に刃向かおうとしている貴様達こそが、益州を掠め取る盗人に過ぎん！！！」

問いを投げかけた一刀を、侮辱する趙韙と劉焉！　

その様子を横目で見ながら……加賀が進み出て問い掛けた！

加賀「私達の目の前で、存分に言った事はどうしたの？」

劉焉「儂がか？　ふんッ！　そんな戯れ言など……とうの昔に忘れたわ！！」

加賀「私や貴方と相手をした仲間、周りを囲んでいた者は……全員覚えているのだけど？」

劉焉「それがどうした？　お前達だけの証言なら……我が臣、我が兵、我が民が納得と思っておるのか！？　儂を濡れ衣で殺せば……益州の民も、漢王朝も黙っておるまい！　お前達は、どのみち反乱軍として処刑されるのだ！！」

趙韙「────へっ！　ざまぁみろってんだぁ！！」

董扶「………………」

加賀の問い掛けに対しても、知らぬ存ぜぬを通す劉焉！

趙韙も鼻で笑い、罵声を飛ばして悪態をつく。

董扶だけが………目を閉じ……何も語らない。

加賀「そう……。　そこまでシラを切るのであれば、証拠を聞かせてあげるわ！　霧島……例の準備を──ッ！！」

霧島「了解です！　スピーカーのセット準備開始！」

夕立「────はぁい！！」

川内「まかしときなぁ！！」

加賀は、霧島に合図を送り、実行を開始した。

◆◇◆

【　逆転に次ぐ逆転　の件　】

〖　益州　成都城　広場にて　〗

霧島「────加賀さん！　スピーカーの準備は終了！　会場に全員聞かせれるように、手配は整えてあるわ！！」

加賀「ありがとう……霧島！　それでは、これが証拠よ！　よく聞いてみなさい！！」

広場に置かれた二台の『木の箱』より、高揚した劉焉の声が響き渡る！！

〓〓〓　　〓〓〓　　〓〓〓

電『───貴方の軍勢は、既に崩壊しています！　これ以上、私達に対して争いをしても、意味などありません！！　もぅ、こんな戦を止めるよう、残っている兵士さん達を止めて下さいぃいいいッ！！！』　

雷『電………！』

劉焉『ふんっ！　何をほざくかと思えば──笑止！！』

『─────！？』

劉焉『よく聞くがいいッ！！　儂は、漢王朝の《皇帝》に即位できる血筋、《天の御遣い》として……担ぎ出され英傑だ！！　確かに、お前達の主こそが御遣いかもしれん！　だがな！　誰が出身も分からぬ者を信じるッ！？』

〓〓〓　　〓〓〓　　〓〓〓

加賀「あの時の会話は、ここに居る私の仲間が記録してくれたの。　貴男が自慢気に語る会話を……そのままにね！」

劉焉「こ、これは───や、奴らの謀略だ！　儂を嵌める為の罠だ！！　騙されるではないッ！　騙されるんじゃないッ！！」

〓〓〓　　〓〓〓　　〓〓〓

『くっははははっ！！　──民も、兵も、臣下さえもッ！！　儂を更なる地位に上げる『足場』であり『土台』であり『贄』であるのだッ！！　儂さえ、儂さえぇ！！　命があれば──他のモノなど、全て無用！！！』

〓〓〓　　〓〓〓　　〓〓〓

董扶「───────！」

趙韙「だ、旦那…………？」

劉焉「ち、違う！　儂では無いッ！！　儂は、こんな事を言わんッッ！！！」

必死に狼狽しながら、不定の言葉を撒き散らす劉焉に、加賀の額に青筋が浮かび上がり、しなやかな指を劉焉に向けて、更に鋭く糾弾した！！

加賀「貴男達の用意した……『天の御遣い』の道具の用途も、益州兵から証言を得ているし、物的証拠も押収したわ！　……貴男に逃げ道なんか、すでに無い！！　自分の罪を認めなさい！！　劉州牧！！」

縛られながらも……往生際悪く……顔を地面に向けて伏せる劉焉に、止めの言葉を差す加賀！

趙韙「旦那──！　これは、いっ、一体………！？」

劉焉「…………………クックックッ」

趙韙が説明を促す為にと、太った身体をにじり寄らせて近付くと……突如、劉焉が笑いだした！！

★☆☆

劉焉「…………クックックッ！　アーッハッハッハッハッ！！　ここまで暴露されれば認めねばなるまい！　下郎共ッ！！　儂はな……高貴なる身分！　貴様等と違うのだ！！　どこか分からぬ馬の骨共とは───違うのだよ！！！」

霧島「………開き直り？　それとも何か考えでも？」

訝しげる霧島を、目ざとく見つけた劉焉は、ニヤリと不気味な笑い顔を向けた！

劉焉「なぁ～に……至極簡単な事よ！　皇帝の血族に並ぶ儂を、自称『天の御遣い』如きに罪を裁かれる！　果たして、漢王朝……いや、皇帝陛下の面目が……立たぬであろうと思うてなぁ！」　

長門「どういう事だ！　応えてみせろッ！！」

劉焉「自称でほざく輩に、この益州州牧を裁こうなど。　………くくくッ！　大それた考えをする……愚かな奴らだと……笑ってやったのよッ！！」　

雷「ちょっとっ！！　聞き捨てならないわね！　司令官が天の御遣いじゃないとでも云うの！？　散々、自分は天の御遣いの芝居をやろうとしたのに！？」

劉焉「儂には資格があるからな！　皇帝の血筋……即ち『天の代理人』たる資格を持つからこそ許される！！　それが、庶民の願望だけで認めたのならば……今頃……雨後の竹の子のように、自称『天の御遣い』だらけだ！！」

電「───ですが、司令官には！　一刀さんにはッ！！　資格はあります！！　貴男達の攻撃を……死者も出さずに去なし（いなし）、撃退して見せたではないですかッ！！」

劉焉「フッ……確かに重要だが……忘れておるようだな？　幾ら活躍しようが、民に支持されようが……『天の御遣い』は『自称』にしか過ぎん！！」

港湾棲姫「誰ガ認メレバイイノ？　成都ノ民ハ一刀ヲ信ジテイルッ！！　少ナクトモ……貴男ヨリハ遥カニアルワッ！！！」

劉焉「皇帝陛下が、漢王朝が認めれば──天の御遣いを名乗れるのだ！　当たり前であろう！　世の中で最高位の者が、物事を認めてこそ名乗れるのだ！　─────民の要望など……為政者の邪魔だ！！！」

金剛「こんなヤツが、益州のstate governor（州知事）なんて世も末ネ！」

劉焉「儂が……苦労の末に、洛陽から移ったのはッ！　次代の皇帝になるためよ！　お前達が……お前達が邪魔さえしなければ……！　儂は、天の御遣いを足掛かりにして、皇帝となり、大陸を支配出来たものがぁあああッ！！！」

『───────！！』

雛里「───で、ですがッ！　貴男の非道は、洛陽の皇帝陛下にも聞き及んでいる筈ですよ！？　追討の命が益州近隣に出ているって、水鏡先生が！？」

劉焉「荊州の劉表、西涼の馬騰等に命令が出ておるが、果たして周囲を険しい峰に囲まれ、東から行軍を阻み長江がある益州の地に、攻撃を仕掛けて来る者がおるかな？　例え……十万の兵が来ても……無理な話よの？」

雛里「────あっ！」

劉焉「それにだ！　劉表といい、馬騰といい……世に聞こえし者達だから指名されたのであり、自称『天の御遣い』では……討伐行為など役不足！　逆に反乱を引き起こした事で、咎を与えられるかもしれんぞ！？」

龍田「そうかしら～？　貴男の行った治世は～漢王朝に反する行為なのに、それを見逃すような政（まつりごと）じゃないわよね～？」

劉焉「だからこそよ！　既に漢王朝中心の高官達には、多額の賄賂を贈っておるわい！　この世の沙汰も金次第！　だからこその賄賂よ！！」

天龍「てめぇ！！　きたねぇえぞぉおおおッ───！！」

劉焉「おっと、儂を傷つけてしまうと困るのは……お前達だぞ！？」

龍田「天龍ちゃん！！　抑えてぇ！　抑えてぇえッ！！」

天龍「く、くそぉ──ッ！！」

劉焉「ふんっ！　つい、要らぬ事まで愚痴たか。　まぁあいい！！　儂は、自分の高貴なる血によって守られる！」ﾆﾔｯ　

そして、劉焉は多くの民衆を前に、恐怖を叩きつけたッ！！

劉焉「洛陽から使者が訪れて調査を開始すれば、お前達など……『天の御遣い』を語りし反逆者として……裁きを逆に受けて終わりよッ！　そして、その愚かな行いを信じて動いた貴様ら愚物達も───ただでは済まされん！！！」

一刀「───────！！」

劉焉「その時に、被害者である儂は、ある事ある事語れば……どうなるか……その惚けた頭でも……分かるのではないかなぁ？　う～ん？？？」

加賀「────クッ！」

朱里「で、でもッ！　洛陽では……宦官の勢力が『ある方』の力で弱まりつつあると聞いています！　『その方』直属の方に出向いて貰えば───！！」

劉焉「馬鹿な事……。　奴は漢王朝の為に……始終宮廷内に居らず、どこかに出掛けては功績を挙げる──天上人！　貴様等のような輩如きに、このような山深い遠国へ直属の配下を寄越す程……到底……暇な人物ではないわ！！！」

朱里「うぅ……………！！」ｶﾞｸｯ!

雛里「………朱里ちゃん！！」

劉焉は、一刀達の倫理を殆どを逆手に返し論破！　

逆に劉焉達の正当性、その後の展開に変化を付けさせたのだ！！　

意外な結末に………騒ぎ出す観衆、苦渋の顔を浮かばせる一刀達！！

ーーー

趙韙「あっ、あっしらは！？」

劉焉「聞いた通りよ！　簡単に捕まり……儂に恥をかかした愚劣な臣下などに用は無い！！　下がれ、下劣な者よ！！」

趙韙「だ、旦那───！？　旦那ぁあああッ！！」

董扶「…………………」

劉焉「後は、証拠となる『絡繰りの声』と『用意していた物』だけか。　ぐふふっ！　検分の者に、絡繰りの声は声真似の上手い者の仕業、用意していた陛下の服や乗り物は、儂からの献上品だったと報告させれば、それで済む！」　

焔耶「劉焉！！　お前は、益州の民を──なんだと思ってぇえええ！！？」

劉焉「儂には『金の成る木』よ！　当然であろう！？　それに、漢王朝の皇帝側近にも、既に高額の賄賂を贈ってあるわ！！　全部、益州の民達の税金だから、儂の懐は全く痛まないのだがなぁ──！　ハーッハハハハッ！！！」

一刀「あんた………腐ってやがる！！」

桔梗「このような者を……上に戴いていたとはッ！！」

紫苑「────許せないわッ！！」

『─────────ッ！！！』

劉焉「この世の中で、漢王朝からの命令など、愚直に従う者が悪いのだ！　巧みに、自分の都合の良いよう事実をねじ曲げて、利益を上げて己を肥やす！　これぞ、今の世の治世、漢王朝の政治なのだよ！！」

劉焉は……そう叫ぶと……怒りで顔を真っ赤にする一刀、艦娘、恋姫、そして直接の被害者である民衆を望みながら、高笑いを上げた！！　

劉焉「カッ──カッカッカッカッカッ！！　所詮……地位と血統があれば……何よりも優先されるのだ！　それが、現在の国の政治体制！　───全く、有り難い王朝での高官様達だわい！　これで、貴様らも終わり──！？」

しかし、その高説を遮る……冷ややかな女性の声が！

？？「─────ほぅ？　漢王朝も舐められたものだな！　劉焉よ！！」

柵の外より、声を上げる若き女性の声が聞こえたのだ！！

◆◇◆

【　？？　の正体　の件　】

〖　益州　成都城　広場にて　〗

劉焉「誰だぁ！？　儂の話を邪魔する不届き者は！？」

？？「───そういう貴様こそが、哀れな道化よ！　私が……この場に来た事で……お前の野望、謀、そして命脈さえも……完全に閉じるのだ！！」

────ガチャン！　ガチャン！　ガチャン！　

真っ赤に色に染められた、西洋のプレートアーマーを着用した者が、柵に近付く！　そして、柵に近付くと……劉焉に……そう呼びかけたのだ。

劉焉「そ、その鎧……！　ま、まさかぁ？　まさかぁあああ！？」

？？「どうした？　お前の自白……しかと聞かせて貰った！　この『漢王朝大将軍　何進』が一語一句も漏らさずに──しっかりとなッ！！」

直ぐ傍に黒衣の女性が控えており、素早く近付くと小声で『よろしいので？』と伺いを立てる。　甲冑姿の『何進』は、鷹揚に頷くと……黒衣の女性の手により、頭のヘルメットを取った。

港湾棲姫「───────！？」

何進「劉州牧……何とも滑稽な姿になったな。　これも……日頃の行いか？」

そこには、白い髪を靡かせ、白陶器以上の肌の白さを持つ……麗人が、にこやかに佇んでいた。　他の者なら……いざ知らず、一刀と艦娘達が見間違う訳は無い！！　その顔立ち、姿は……『深海棲艦』そのものだった！！

ーーー　　ーーーー

一刀は、横に居る港湾棲姫を───思わず見比べる！！

一刀「………『何進』が……深海棲艦？」

同時に……一刀の周りの艦娘達が……一斉に戦闘体勢をとった！　

ーーー

加賀「───迂闊でした！　劉焉の行動に気を取られ……こんな間近まで『深海棲艦』の接近を許す事になるとは……！！」

赤城「皆……気を付けてぇ！！　『戦艦レ級』以上の強さを感じるわ！」

ーーー

瑞鶴「───翔鶴姉ぇ……アイツ……倒せる？　わ、私達……勝てるの……かなぁ？　………ねぇ？　ねぇってばぁ！！」

翔鶴「────────ッ！！」

ーーー

天龍「……龍田ぁ、オレは……情けねんだよ……。　せっかく、強い奴が来たのにさぁ……。　アイツを見た瞬間！　あ、足が震えて……動けないんだぁあああッ！　日頃……他の奴を怖がらせているくせになぁ！！」

龍田「天龍ちゃん………」

ーーー

島風「アレがそう？　アレが于吉や左慈が探っている？　それなら早くぅ……知らせてあげなきゃ……あ、あれッ！？　足が動かないッ！！　何で！？　何でなのぉ────ッ！？」

ーーー

川内「…………………」

夕立「う～ん？　これは………キツイよね？　流石に川内でも………」

川内「いや……こんな時こそ……『夜戦忍者』の出番だ！！　闇より舞い降りた赤い影！　白いマフラーは勇気の印！！　『夜戦忍者』出動──グエッ！」

夕立「まだぁ──日中ぅうううッ！　しかも『改二』にもなっていないのに！！　混乱し過ぎだぽぉーい！！！　」

ーーー

金剛「皆……いざとなったら……提督を連れてRun away（逃げなさい）！　私が何とかしマース！！」

『─────！！』

ーーー

紫苑「私が……動けない！？」

朱里「…………うぅぅぅ」

雛里「………こぉ、怖いぃぃいいよぉぉ！」

焔耶「か、身体が………！？！？」

桔梗「チィ──ッ！　話に聞いておったが……これ程とは！？　まさに……数百の虎に囲まれたような迫力よぉッ！！！」

ーーー

歴史上の何進は……『肉屋のオヤジ』だったはずなのだが……。　

そこに居るのは、若き女の子！　しかも……かなりの強者らしく……艦娘側、恋姫側も動けない！！　普通の人である恋姫側は分かるとして、日頃『深海棲艦』と戦う艦娘側が……冷や汗を流し、様子を見守るしか無い！！

何進の正体を見抜いたのだが……自分達との力の差を思い知り、動く事ができなかったのだ。

ーーーーーー

しかも、他の観衆は……何進を熱狂的に受け入れていた！　

声援を送る者！　

手を振り支持して居る事を態度に示す者！

涙を流して伏し拝む者！

『何進様は──俺の嫁ッ！』と……己の器量を過信する者！

観衆は、何進の不気味な力に、全く気付く様子はなかった………。

ーーー

一刀「…………………」

于吉達──管理者側が警戒していた『空母水鬼』──初見の出逢いであった！

◆◇◆

【　何進の裁き　の件　】

〖　益州　成都城　広場にて　〗

劉焉は驚愕の表情のまま……何進を問いただす！

配下の二人は……驚きの余り、しばらく唖然としていた。

★ーー★ーー★ーー★ーー★

『大将軍　何進』……現皇帝陛下の皇后『何皇后』の義姉。　多額の献金で何皇后の義姉妹となり、その事に準じて将軍位を賜る。　

始めの内は、只の成り上がりと噂されるが……賊討伐、内部腐敗の粛正に手腕を発揮し、現皇帝陛下の権力を著しく回復させる功績があり、今では押しも押されぬ大将軍として……更なる活躍振りを見せていた。

劉焉の下にさえ、その容貌と活躍は伝え聞いており、一度だけ……成都近くを通ったと云う事で謁見も果たしていた相手である。

★ーー★ーー★ーー★ーー★

劉焉「な、なぜ！？　このような辺鄙な場所に……洛陽の耳目を集める何進大将軍が……此処に居られるのだ………！！」

何進「知れた事よ。　大恩ある陛下の命を受けながら……洛陽の指示に悉く（ことごとく）反発を示し、己の私腹しか考えない劉州牧！　────貴公等の討伐を成すためよ！！」

劉焉「そ、そそ、そんな馬鹿なぁあああッ！？　儂のような品行方正な者を……どのような罪過でぇ！？」

何進「ほぅ～？　先程の狼狽ぶりや高圧的脅迫は……全て戯れ言だったと言いたげだな？　私には、貴公に向けられる観衆の熱き怒りで、火傷を負いそうなんだが……。　どうも……貴公の顔は、余程の不感症とみえる！」　

劉焉「何進大将軍───儂の地位と血筋！　この下郎共の言葉！　どちらを信じるッ！？　どちらに重みがあると思われるのかッ！！？」

何進「それを云うなら……『上手く描かれた餅の絵』と『形が歪でも食べられる餅』───空腹の者が欲しい餅は……どちらかな？　これが先程の問いの応えだ！　劉州牧よッ！！」　

何進は、劉焉の問い掛けに苦笑しながら……皮肉を込めて返す。　それでも、劉焉は『分からないのか？』『理解したくないのか？』と云う主旨の弁論を続けた！

劉焉「年若い大将軍ゆえ……知らぬと存じる！　高祖の血統を受け継ぎ、益州の州牧になる儂を信じず！！　数多くの不平不満を訴える事しか出来ぬ庶民、天の御遣いと自称する反乱軍の肩を持つとは……正気の沙汰と思えぬッ！！」

何進「………至極当然な事なんだが……どうしてこうも……難しく考えたいらしいな。　全く……頭の固い名族の長老殿には……困ったものだ！」

劉焉「────更に、更にッ！……洛陽の皇帝陛下に親しい方々には、儂の政に関しては、既に許しを得ております！　そ、それに……洛陽の高官達が、儂の政策に賛成の意を表してくれたはずッ！？　今さら罪過を問われても！！」

何進「フッ……お前の考えは、手に取るように分かるのさ。　そうだな……賄賂を贈り込んだ奴の名前でも言ってやろうか？　それとも……賄賂の件、漢中での軍事行動の真の目的、そして……天の御遣いと皇帝簒奪の企みを！！」

劉焉「───────！！」

いい加減……劉焉の弁論に飽いた何進は、劉焉の最大の陰謀部分を突いて黙らせると、傍に居る黒いベールを被った者を呼び寄せ、劉焉達に顔を見せた。

何進「この者に見覚えあろう？　………劉州牧と配下の者共よ？」

趙韙「テ、テメエェ─────ッ！？」

董扶「………そうか……納得がいったわい………」

劉焉「────鬼灯！　き、貴様ぁあああッ！！　寝返りながら──よくも儂の目の前に顔を出しおってぇえええッ！！？」

その者は、何進の容貌によく似た………劉焉に仕えている鬼灯であった！

鬼灯「───何進配下の将『鬼灯』！　劉州牧の策略を調査する為、内部に潜り込んで探りを入れたのだ！　その証拠の竹簡も……既に何進様に渡してある！！　お前達の野望は───終わりだ！！！」

何進「……そのお陰で、漢王朝内の腐敗分子共を綺麗に一掃できて、私は非常に助かっている。　………礼を述べさせて貰うとしよう！　だが、処罰は軽くなるどころか──更に重くなるがな？」

鬼灯の才と意外な人脈の多さを理由に、賄賂の送付を任せていた劉焉にとっては、最大の痛恨事象であった！！

劉焉「なっ！？　ま、まさか！？　───い、いや！！　そ、それより何進大将軍よ！　この者達を見るがいいッ！！　この者こそ『天の御遣い』を自称する……皇帝陛下に牙向く反乱軍だぞ！？　即刻に処分をするのだッ！！！」

《まずは、矛先を儂よりも……あの下郎共へ！　その隙に逃走を！》と咄嗟に思案して命令に近い口調で提案したのだが………？

何進「ふむ……変わった衣装、見慣れぬ兵器、白き輝く装束の者に率いられし軍か。　ふふふっ……この者達にも、別件で用があるが後回しだ。　好物は後から食べるのが……私の主義なのでな？」　

劉焉「武官の頂点に立つ貴女が！　反乱軍を目前にして──儂の白黒を付けるより、早く討伐を行わなければ、逃げられてしまうぞ！！」

何進「しかり……！　優先にやらねばならぬ件を実行しなければ、私の威信にも関わる！　では……陛下の命が下りし劉焉側の賊将討伐！！　開始させて貰う！！！」

何進は剣を抜き──劉焉の前に立つ！

─────────────！

劉焉「お、おのれぇ───！　何進め！！」

趙韙「だ、旦那ぁあああッ！！」

董扶「……………！」

何進は、目配せすると……鬼灯が剣を三本持ってくる。

何進「…………流石に……手向かいも出来ない案山子を斬るのは……気が引ける！！　そこの三人………剣を取り立ち向かえッ！！　勝てれば……無罪放免としてやろう？　どうだ…………？」

劉焉「フッ……フッハッハッハッ！！　儂に、この儂に剣を与えるのか？　良かろう！　この勝負──受けた！！」

趙韙「殺されるぐらいならぁ、やってやるぜぇ！！」

董扶「……………」

鬼灯は、縄を短剣で切り……束縛を外す。

そして、三人が剣を掴むのを見て───何進はニヤリと笑う。

何進「そうか……！　ならば……始めようか？」

何進も、剣を構えて………三人に対峙するのであった。

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あとがき

最後まで読んでいただき、ありがとうございます！

前作にて……お二人より応援コメントをいただき、気合い入れて早速小説を書き始めましたんですが……。　

推敲に推敲を重ねて文章が増えていき……結局、劉焉の処分が、次回に続くハメに……。　話も上手く纏まったか心配しております。

現段階では……これで良いかなと云う事で出してますが。

もしかしたら、ちょこちょこと直さて貰いますので……ご了承ください。