「・・・・・・え、えっと・・・・」

「おっと。突然のことだから困惑するよね。」

「いやその前にどうしてここにいるんですか？」

「え？・・・・ああ！そういえばここはIS学園だったね。これは失礼した。僕は憐の友達の吉良沢優。」

「えっ！憐さんの！」

　一夏は吉良沢の言うことに驚く。

「ああ。彼から君の事はたくさん聞いているよ。君が今の状態で戦えば間違いなく死ぬ。」

「・・・・・」

「わかっているんだね、そのことを。」

「・・・・はい。」

「それでも戦うのかい？」

「・・・・はい。」

「・・・・・・君は彼と同じだ。」

「・・・・・・・え？」

「彼は君と同じような状況に立たされた。それでも彼は戦ったよ。」

「憐さんが・・・・・・」

「だが今度君が戦うビーストはおそらく『イズマエル』だ。」

「『イズマエル』？」

「君が戦ったビーストの総集合体の名だ。ISで立ち向かおうとすれば確実に命を落としかねない。君はどうするつもりだい？」

「・・・・・・俺は・・・・・・・・皆を助けたいです。少し頼みを聞いてもらってもいいですか？」

「なんだい？」

「実は・・・・」

　一夏の言葉に吉良沢は驚く。

「まさか君からそんな言葉が出るなんてね。それは可能だよ。でも篠ノ之博士がいるのを忘れてないかい？」

「それついては対策は考えています。パスワードを○○○○○にするんです。」

「なるほど。篠ノ之博士には無縁そうな言葉だね。明日までには完成させるよ。おそらく奴も今明日には攻撃を仕掛けてくるだろうし。」

「お願いします。」

　一夏は吉良沢に頭を下げる。

「その代わり条件がある。これに君の唾液を付けてくれ。」

　そういって吉良沢は円柱状のケースの中に入っている綿棒を差し出す。

「あの・・・・これは？」

「君のために必要なことだ。協力してくれ。」

「わかりました。」

　一夏は言われるがままに口の中の唾液を綿棒に擦り付ける。それを円柱状のケースに入れ、それを吉良沢に渡す。

「いざとなったらこれが必要になる。協力に感謝するよ。」

　そう言って吉良沢は消えた。

　夕方の食堂。一夏は箒達と一緒に夕食を共にしていた。

「結構無茶な戦術で攻められてきたけど勝ったな、一夏。」

「あ、ああ・・・」

「どうしましたの？」

「もしかしてあの時空に現れたビーストのこと考えてんじゃないの？」

「ん！まあ・・・・な・・・・・」

『おそらく奴も明日には攻撃を仕掛けてくるだろうし。』

　吉良沢の言葉が脳裏に蘇える。

（あの言葉がもし本当なら・・・・・・実行は深夜に・・・・）

「――――ちか、一夏。」

「ん！なんだ！？」

「なんだではないぞ。」

「一夏は少し考えすぎだよ。」

「そうそう。私達仲間なんだから協力して倒そうって話してたんじゃない。」

「す、すいません。でも・・・」

「なに？どうかしたの？」

「も、もしかして死ぬといけないからって理由でさ、参戦しないで欲しいって話？」

「あ、ああ・・・・よくわかったな。」

「何を言っているバカモノ！」

「そうですわ！」

「あんた一人抱え込んでんじゃないわよ！」

「僕たちもう決めたんだから！」

「そうだ！」

「今更退けないわ！」

「そ、それにその体だと危険ぽいっし。」

　それぞれの言葉を聞いて胸に痛みが走る。

「そ、そうだな。ゴメン。」

（・・・・・・・・わかっている。皆が俺のことを聞いたことは。・・・・・・・でも・・・皆に死んで欲しくない。そのためには・・・・）

　その後、一夏は手紙を書いた。

そして奴が現れる。