最初に斬りかかってきたのは華雄さんだった。

その手から繰り出される斧の動きに合わせて、『無銘』をかち合わせる。

華雄さんが笑う。力では勝てると思っているのだろう。甘い。

さっきの交錯で大体の力加減は分かった。合わせた瞬間、一気に『無銘』をカクッと、

拍子抜けな音がする程自分の力を抜いていなす。

「なっ！？」

隙ができた。

お返しだ。その綺麗な顔の左頬を、渾身の力で殴りつける。

「がはっ！！！」

僕はあまり力がある方ではない。

ゆえに、さっきの華雄さんのようにあんなに吹っ飛ばすことは出来ない。

せいぜい、地面に叩きつけ、動けなくするだけだ。頭が揺れ、しばらく立てない。

さっきの僕のようになる。

が、プライドが高い華雄さんにはそれで充分だ。僕が見てきた人間の中で、

プライドが高く、自分の実力に自身を持っている人は頭に血が上りやすい。この女尊男卑の世界なら

なおさらだ。

そして、

「華雄！！！」

おっと、来たな。正直この人が一番怖いよ。この状況では。

どれほどの『強さ』なのか全く分からないからね。

と、思っていたら。

風をヒュンと切るような音がして。

霞さんが振り切った『偃月刀』が。

僕の首元に、大蛇のように伸びてきて、かすめた。

「あれ、おっかしいなぁ。アンタの首掻っ切ったはずやのに、なんで生きてんねん？」

不思議そうに僕を見る霞さん。

あ、危ねぇ。速すぎだろ、おい。華雄さんより全然速いぞ。よく生きてたな、僕。

首からツーっと、血が滴り落ちる。

「アンタ、なかなかやりよるやんけ。やっぱり、ウチの見立ては

間違いやなかったちゅうことやな。」

相変わらずの高評価に、僕はハァと溜め息を漏らしながら

「えらくお気に召していただいたようなんですが、今のは完全にまぐれでしたよ。

ほとんど直感で避けましたから」

「なら、その直感を信じたアンタはやっぱり強いで。まぐれだろうがなんやろうが

避けたのはアンタの実力や。誇っていいと思うで」

霞さんがニヤッと笑う。

「誇るようなものなんか、何も持ってないです。必要もないですし。

あるとしたら……。それは」

口を噤む。

危ない。初対面の人に何を言おうとしてるんだ、僕は。

「あるとしたら、なんやねん？」

「いえ、なんでもないです」

「ふ～ん。な、アンタの名前なんて言うん？ウチ、アンタに興味が湧いてきたわ」

「そうですか。実は僕も、アナタには興味ありますよ」

「嬉しいこと言ってくれるんやな。じゃあ、アンタの名前を教えてくれへん？」

「嫌です」

どうですか、この斬新な切り返し。

霞さんもアングリしてるね。そりゃそうか。

いろいろな顔の表情の変化があって。

気を取り直したのか、霞さんは僕に言う。

「じゃ、そうやな。今からウチがアンタを叩きのめす。アンタが叩きのめされたら、

アンタは名前を教える。どうや？」

飲むわけねぇだろ、そんな条件。

「もしアンタがウチに勝てたら、ウチが華雄が壊した店の修理費払おうたるわ」

「いいでしょう」

は、しまった。つい飲んでしまった。なにせお金がないから、つい。

霞さんはニヤッと笑って。

「ええ覚悟やな。今時珍しいで？アンタみたいな男」

「え、ええ。まぁ」

やばいよ～。逃げ出したい。

そう言うと霞さんは『偃月刀』を構える。

僕も仕方なく『無銘』を構える。

そして。

「それじゃ、いくで！！！」

暴風雨。

彼女の攻撃はまさに、それを体現していた。

一度見れたとは言え、全くついていけてない。当ててるだけだ。

何度も『偃月刀』が頬や腕をかすめ、血が滴り落ちている。

僕は当てるどころか、かすりもしない。

「どうした！？そんなもんかい！」

捌ききれなかった彼女の『偃月刀』の柄による一撃が僕の腹に炸裂。

僕は吹き飛ばされる。

「かはっ、がはっ」

霞さんは興が削がれたように言う。

「なんや、もう少し楽しませてくれるんやと思ったのに。

つまらんなぁ」

僕は言い返す。

「だ、だから、僕は。はぁはぁ。強くないって言ったじゃないですか。ゲホッ」

「まぁ、ええわ。ウチらのことを否定した理由も知りたいし、アンタの名前も知りたいし

とりあえず終わらせよか」

やべぇ。負ける気しかしねぇ。

どうするかな。

するとそこに、聞いたような声が響いた。

「華雄！！！霞！！！何やってるんだよ！？」

まだ若い少年の声。

そして。

「……高順……？」

静かな、それでいてよく通る少女の声。

絶望的な状況に諦めかけたその時、

その二人は、北郷一刀君と恋ちゃんは現れたのだった。

皆さん今晩は。BLADEです。

実はですね、ある読者様から『タグにオリ主を入れて欲しい』と言われたので、

登録タグに『オリジナル主人公』と入れました。

これからも、「真・恋姫†無双～不信の御遣い～」をよろしくお願いします。