伊瑟看了看神情慌亂的艾利森，他笑了一下，然後牽著馬繼續走路。

「什麼！說我一個大男人怕什麼？我怕的是還沒進城門就先被認出來啦！」

雖然艾利森的闇主父親改造了他的身體，但這並不代表祂也改變了他的容貌，說不定連刺青也沒有被抺去。

再加上艾利森他自己目盲，法力盡失，只剩一顆能思考的腦袋和可以胡說八道的嘴而已。除非他有辦法靈活地使用目前所擁有的技能去讓所有的卓根城的人們相信他已經不是那位人人喊打，個個想抓的要犯艾利森。

「你會罩我？我才沒這麼好騙。上次把我丟在窩爾芬城的帳我還沒算呢！」

想起之前差點在窩爾芬城被哥哥們抓回去的事，他整個火氣都上來了。

當艾利森越想越氣，想和伊瑟大吵一架時，艾利森突然整個氣勢大減，整個人幾乎開始有想往地洞鑽的表現。

「可惡…當初讓我直接死掉還比較快…不必現在什麼都要靠人…」

聽到伊瑟指出他眼盲，沒有任何力量能保護自己的缺點時，艾利森感到相當難堪，氣勢瞬時矮了一截。

由於艾利森雙眼已盲，行動相當地不便，所以當伊瑟牽著馬走累了時，只得和他共乘同匹馬以免看不見的艾利森跌下馬去。但是，時節已至夏日，兩個人同擠一匹馬是相當地熱的，更不用說他們為了前往卓根城而必須橫跨一大片地形和氣候相當炎熱和乾燥的燥劣乾地。燥劣乾地，就是一大片失了水且完全無法有任何植物在此的地方，此地放眼望去皆是一片乾裂、裂縫滿佈的土地，人和動物走在這上面都有陷入裂縫的危險。

「還要走多久啊……？我快被烤成肉乾了……。」

趴在馬背上，感到全身的水份已經一瞬間被蒸發殆盡的艾利森，有氣無力地問著坐在他身後的伊瑟。

在他身後的伊瑟則是默默地抽出一件白色的斗蓬，將它蓋在艾利森的身上。

從前自己還是個龍族時，對這種惡地形根本是不屑一顧的，甚至認為它沒什麼作用。但自從他從一個高高在上的龍族重生成一個無能力、無術法的普通瑪得人沒兩樣的人後，頓時覺得這地形根本會要了他的命。艾利森這時對之前拿他去跟神主交換的瑪得人同情了起來，因為他們太脆弱了，脆弱地想要不擇手段地跟神主交換到可以跟比他們更強壯的種族競爭下去的願望。

此時，察覺到艾利森的在想什麼的伊瑟，只是拍了拍他的肩膀，要他別想太多。但艾利森則是熱到懶的回伊瑟對他說的話，一動也不動地以保存能量。

就在艾利森自認體力已經支撐到極限，快要因暑氣而衰竭時，一陣突如其來的清涼從他的頭上沖至他的上半身，彷彿是有人把他丟到一個池子裡似的。

「咳、咳、咳……！你！！！……咳、咳、咳！」

就在艾利森因無法見物，而分不清楚水面和水下，進而差點溺昏之際，伊瑟及時拉了他一把，讓艾利森得已把頭抬離水面並靠在水池的一旁。

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「你說你覺得”就算不救我，我也不會死”…你這是那裡來的自信啊！！！」

因為即時補充到水份而整個人恢復生氣的艾利森，終於有力氣去跟伊瑟對吼。

坐在池子旁的伊瑟仍是用著慣常的笑容看了艾利森一眼後，又開始拿出身邊的里拉琴悠閒的彈著。

「…用什麼假名進城啊…當然是用當初在公會用的”利爾”這個假名啊！」艾利森理所當然地道。

開玩笑，當初他逃出卓根城後，在最後落腳的城鎮裡觀察了一陣子，發覺”利爾”這個男性名最多人用，多到大搖大擺地走在市集上喊一聲”利爾”這名，保證小販到在市集走來走去的男子都會轉頭過來。因此當初他所加入的公會也曾要求他更改另一個假名好以做區別。

「那你要進卓根城找什麼？」

雖然伊瑟要進卓根城去決解魚皮衣的問題，但是要找誰解決？若是要找跟他外祖父一樣階級的人的話，恐怕會連釘子也沒碰到就被打回票了。

結果伊瑟真的要找的人就是比艾利森的外祖父的地位還更高的人。

艾利森猛搖頭直說不可能，因為伊瑟的身份來路不明，也除非他有足夠的理由能讓龍族的貴級們信服，否則一切都是空談。但是伊瑟仍是自信滿滿，毫不考慮艾利森的意見。

「隨便你，反正到時能脫身的話請記得救我，要不然給我一刀痛快也行。」

反正伊瑟要做的事他沒辦法阻止，也沒能力在半途脫身。他只求伊瑟能好好處理這件事就好。

「你問我處理完魚皮衣的事之後要去那？當然是先到銀芒城投靠老友再說…。」

現下看不見又無任何力量，就算想四處闖闖，也絕對第一天就橫屍在野外。

倒不如先想辦法到泰利所在的銀芒城，然後看有沒有辦法學一二個可以自保的術法後再四處闖闖。不過泰利若看到他現在這樣子大概大聲地笑他吧…，不過這也是沒辦法的事，誰叫他之前流的是闇主的血。埃塞琳也恐怕在他有生之年也沒辦法用自己的力量去見到她了吧。

(埃塞琳，對不起，我實在很丟臉，沒這能力去實踐諾言…。)

伊瑟看著艾利森一臉懊惱地想著事情，似乎覺得再這樣下去恐怕對他不好，於是伊瑟便看向艾利森，在看了他幾秒後，艾利森的臉色變得更灰敗了。

「…你、你說什麼……，就算有辦法從生母的身上把埃塞琳給挖出來，她也不會記得任何在未到神主身邊之前的事了！這到底是怎麼一回事！你根本就是在騙我的吧！」艾利森用著幾近哽咽的聲音，硬是擠出聲音質問著伊瑟。

但是伊瑟卻用奇怪的眼神看著艾利森彷彿在說他應該知道一旦被神主收入麾下的靈魂都會將此靈魂之前的記憶給消除，以防靈魂私心作亂。而他在那時只不過是點醒失去理智的艾利森，仍然可以見到在闇主身邊的埃塞琳的靈魂，但並不代表她會記得他。

「……，曾經身為一位闇主之子，全龍族最不想承認的污點，你想會有那個瘋子去告訴我這位曾經是有可能去毀掉整座卓根城和整群龍族的禍種呢……。」

艾利森用手遮住雙目，似乎是在遮去頭上的耀眼的太陽光線的樣子。

此時，伊瑟突然伸出手將他拉出水池，然後遞一套乾淨的整件式的衣物，要他把身上已濕透的衣物給換下。

「……，那個…，可不可以請你轉身過去一下…。」

雖然闇主把他的身體給改造了，但還不是相當完整的男性軀體，再加上他自己現在無法施個障眼法以遮蔽真實的身影，所以艾利森只好請伊瑟轉過身去好讓他好好地換衣。伊瑟聽了他的說詞後，先是笑了一下，接著馬上轉身過去，並指示他已經轉身過去。雖然艾利森看不見伊瑟是否真的轉身過去了，但是他不想去探究這麼多，因為就算伊瑟真的是騙他的，他也不能對伊瑟報復。不過艾利森還是儘可能地快速換裝，以減少被看到的部分。

待伊瑟聽到艾利森已換好衣裝回應後，他便立刻過來牽著他的手，引導他上馬。

伊瑟則自己又開始牽著馬，繼續帶著艾利森趕路。大約走了四五個鐘頭後，天色此時卻暗了下來，已不再適合趕路，所以他們便打算就地露宿。此時，剛好一團要前往卓根城的異族商旅也同時路過此地，於是他們倆人便藉機加入商旅中，以便相互照應。

「原來你們要進城是要幫你的同伴求醫啊…，這可就有點困難了。因為前一陣子卓根城一些為了逃離古斯通帝國的魔掌而暫居在城附近的異族部落給騷擾的不得安寧，所以便下了個只能和他們通商交易外，其它的事務禁止往來的律令。只是古斯通帝國目前已經瓦解了，異族部落們也遷回原來的居住地了，就不曉得這方面的律令有沒有因此也解除掉了…。」

商旅裡其中一位商人聽了伊瑟這兩人要前往卓根城的目的後，稍稍低頭思考了一下道。

「這樣啊…看你有辦法掌握到這麼新的消息來看，你似乎常往來卓根城的樣子？」艾利森代伊瑟問著問題。

「我已經算是專門帶需要跟卓根城交易的商旅的仲介人了，而且我在卓根城還有個專門的商會在那裡呢！」商人據實以告。

「卓根城裡的商會啊…，想必你和你的商會花了相當大的力氣和卓根城的貴族打交道吧？」

艾利森很清楚卓根城的人對外界的人事物皆保持一定的距離，所以要取得他們的信任是相當地難的。就連有血緣的遠親分支蛟族，也只能和一般較低層的龍族貴族交流，不過應該比商會能交流的階級好上很多。

「是啊…還好我們商會的金主是卓根城貴族的遠親，所以也省了不少事。最近我們商會還接到他們上層貴族要我們幫忙的差事呢！」

其實說穿了也不就是請商會幫忙打聽外界的變化而已，不過這其實也代表上層的人沒這空閒去理睬。

不過，究竟是什麼事讓上層的人忙到沒時間去關心外界的變化呢？總不可能是自己吧？還是創主又在跟他們玩什麼把戲，才搞得他們忙的團團轉？

正當艾利森這麼想時，伊瑟立刻拍了拍他的肩來稱讚並暗示他猜對了。

雖然伊瑟這樣稱讚他的聰明，但艾利森可一點高興不起來，反而是沉默地喝起了飲料以遮掩自己感到自身無能的情緒。就在艾利森喝到一半時，他突然將口中的飲料給噴了出來，差點噴到他對面的商人。

「……，咳、咳、咳咳咳…我沒事，謝謝…。」

艾利森同時也被飲料嗆到了喉頭，於是他藉此低下頭來順氣時，同時在心頭咒罵著伊瑟在腦中告訴他的餿主意。

「呃…這位先生…，你們現在公會還收不收人啊？」

終於順過了氣，艾利森鼓起了勇氣照著伊瑟指示對那商人說著。

「我們缺的是管帳的…，不過你們想要我幫忙的話就直說吧！」商人直接了當地說著。

聽到商人這麼直接地說著，艾利森也只得厚臉皮地再向他說明他們本來的目的---希望商人能幫忙讓他們能夠去見卓根城中的某位長老。

「你們要見那位先生啊…，這次你們走運了，他正是委託我們差事的上層貴族。我可以讓你們和這位先生會面，但之後能不能成功就看你們的運氣了…。」

聽到艾利森的話後，商人立刻告訴他關於他所想要知道的情報。不過商人同時也向艾利森告知他的能力所在。

聽到了商人的告知，艾利森立刻感謝他的幫忙，並表示只希望商人能安排他和伊瑟和那人見上一面就好，剩下的部份他們兩個會想辦法解決的。

「即然你們只要我負責安排和那位先生見面，那我也不會為難你們。喏！這枚印章就給你們吧！若你們能順利進城的話，就憑這枚印章來公會找人吧，到時我會幫你們忙的！」

商人從身上的小皮囊中拿出了一枚精緻的小型印章，交給了坐在艾利森身旁的伊瑟。艾利森又代伊瑟感謝商人的熱心。

由於天色已深晚，眾人也為了儲備體力也草草地結束了話題去休息，以好應付明日必須走上一天的路程。眾人昨晚提早休息的決定是正確的，因為他們在路途中遇到了一個還算棘手的麻煩---一群由會術法的瑪得族所組成的流匪。

「這下可麻煩了…不會術法的流匪我還可以輕易地應付。會術法的在摸清楚他們的程度到那裡之前，對我來說可就麻煩了…。」

看著面前和他們對持的流匪，那負責帶商旅到卓根城的商人頭痛道。

而一旁的艾利森對此也更是無能為力，不過伊瑟卻手快腳快地下了馬，來到商旅和流匪之間的位置。

「你的同伴想做什麼？」商人好奇地問著。

「不知道，不過我同伴不會做出傷害商旅的事，也不會把事情搞得更麻煩就是了…。」艾利森無奈又平靜地向商人說明著。

其實艾利森一路跟著伊瑟旅行下來，他已慢慢習慣伊瑟老是不按牌理出牌的行事風格。不過他還是相當清楚伊瑟行事雖是如此，但仍有懂得拿捏方寸，所以艾利森才會如此地冷靜對商人說明伊瑟現下的行為並不會造成商旅的損失。

「原來是個啞巴啊…，看起來一附弱不禁風的樣子居然想保你身後商旅啊…真是自不量力！」

站在前頭，坐在馬上，包著紅色頭巾，身形相當魁梧的流匪。看著馬身下站著，並且不斷地向他比著手語，要他們離開的伊瑟，對他發出嗤之以鼻的嘲笑，然著拉起綁在馬嘴上的韁繩，讓馬身稍稍抬起，展露出騰空的馬的前蹄，作勢攻擊並意圖將伊瑟踢昏或著踏昏在地。不過那流匪似乎沒有成功，反而讓他跨下的座騎癱倒在地，發出痛苦的嘶叫聲，流匪同時也被摔倒在地。

「你倒是躲的很快嘛！老子現在就和你直接一對一，看你能躲到那裡去！」

摔倒在地的流匪很快地從地上爬起，同時也快速地抽起了身邊的大刀往癱倒在地上的馬的喉頭狠狠地砍了一刀後，再轉頭向伊瑟忿恨地道。同時也不忘向身後的同夥打了個不易讓人發覺的暗號。

「居然是這樣對待馬匹…真是殘忍…。」

看到那匹摔倒在地上的馬的下場，商人憐憫地道。不過他也沒有因此鬆懈他的精神，反而在反覆地思考該利用那一種術法來爭取足夠的時間讓他所帶領的商旅能夠安全地逃離此地。同時去摸清楚那群參雜了些許術法師的流匪們的底線。

當那名包著紅色頭巾的舉起了手中的大刀，快步地衝向伊瑟，打算將他一刀砍倒在地。同時他身後為數不少的流匪群紛紛策馬奔向前，準備對付伊瑟身後的商旅。

不過伊瑟對這名流匪使出的詭計並不感到驚訝，反而專心地躲開朝他而來的刀砍和馬踏。

由於一直都砍不到伊瑟並且感到體力漸漸無法再支撐的紅色頭巾的流匪，終於將大刀插於地上，讓自己稍微喘息並觀察一下目前的情勢。

「…！這是怎麼一回事！其他的人全部都倒在地上！是你幹的吧！」

看著四周剛剛按著他的指示衝出去攻擊商旅的同夥，現下已全部連人帶馬地癱倒在地，同時也無法再站起來攻擊。他們彷彿是被什麼東西給擊倒似的，一個個人馬交疊的伏躺在地並不斷地發出痛苦的呻吟，甚至有的人到最後是被壓的失去了呼吸而昏厥了過去。伊瑟身後的商旅，除了看不見的艾利森沒什麼特別反應外，剩下有眼睛能看得見的人皆露出目瞪口呆的表情，就連準備使出術法來抵抗突襲的流匪群的領頭商人也和同他人一樣的表情，而且用著不可置信地的眼神看著和流匪對持的伊瑟。

伊瑟看著他眼前的那名流匪，他微笑地伸出手，比出了挑釁的手勢，要他繼續使出攻擊來。不過那名流匪似乎不笨，當他眼見情況如此詭異和不利，便很快地下了一個決定後，毫不猶豫地把手上的大刀擲向伊瑟。不過他並非只是單純地投擲大刀殺向伊瑟而已，那大刀在飛至伊瑟的面前後，它突然爆炸，變成了一團燒熱的液體火球，直接吞噬伊瑟和他身後的所有人們。

「啍！這下子看你們躲不躲的掉！」

看著那一大團紅豔的火球猛烈燃燒的轟轟聲，那名紅色頭巾的流匪得意地大叫著。

不過他似乎打錯了算盤，因為當這團火球燃燒殆盡時，所顯露出來的並不是他所期望的屍體，而是其他同伴被燒的焦黑的屍體。伊瑟他們則是好端端地站在原地，頂多只是被剛才的火球燃燒製造出來的黑煙燻得全身稍微黑了點。

「咳、咳、咳！你這混球搞啥撈子術法！」

好不容易等到黑煙散去，終於能好好地吸一口氣的艾利森，發火對那名流匪破口大罵著。雖然他已經重生為另一個人了，但不代表他的火爆脾性也會跟著消失。

「這不可能！這不可能！」

流匪喃喃地看著眼前完好的人們，接著又想使出另一個術法來擾亂對方的注意力，好讓自己可以腳底摸油地溜走。不過同樣地，他還是沒有成功，就在他成功放出擾亂的術法後立刻轉身想逃跑時，卻被不知名的力量給猛力擊中了頭部，接著就不支倒地再也爬不起來。伊瑟見那名流匪已經倒下許久，便走向前查看情況，在前去探查一會兒後，伊瑟便又轉身回到商旅群中用著手語告訴他們危機已解除了消息。

「這次真的謝謝你的幫忙了，真如你同伴所言，你有辦法解決這次相當棘手的流匪群！」

看到伊瑟所傳達給他的訊息，領頭商人相當高興地對艾利森稱讚他的同伴如此地有能，艾利森則是謙遜地回應領頭商人的稱讚。

不過，由於半途殺出來的流匪擾亂的關係，雖然已經盡速地排除了這個困擾，再加上剛才的對持讓他們弄髒了一身和所運載的貨品，使得他們擔擱了原本今日能抵達卓根城的進度。只得在離卓根城約半日路程的綠洲停下腳步來梳洗和整頓貨品一番。

「看來帶完這批商旅後，我必須回到古斯通國那裡再去收集一些近期情報，看看這次流匪的成員組成是否跟古斯通國近期又了什麼變動有關…。」

終於梳洗完畢也整頓好貨品的領頭商人，一邊說著一邊來到了營火邊坐著。

「或許吧，老實說我們也是打從古斯通國那兒過來的，不過他們的對待異族方式有變，變得比較開放，甚至把原本這些異族所居住的土地和自治權都給還了回去。搞不好原本支持帝國國土擴張的激進派的人們因為這個原因，使得他們深怕被恢復實權的異族報復才會加入流匪的行列之中吧？」

艾利森跟領頭商人再度聊到古斯通國最近的情況。

「有可能，但是這次遇到會用術法的流匪數量似乎不是很多，而且其術法程度除了那名紅色頭巾的傢伙比較高之外，其他的人都只會基礎的術法而已。看來是些之前激進派手下的微不足道的幫兇吧。」商人推測著。

「不過不管如何，只要他們別再打我們這些商人的主意就好了。只不過卓根城的貴族會不會也需要這種消息呢？畢竟那些激進派打著他們是最受創主恩澤的旗子來侵略其他地方的啊…。」

商人若有所思地道。