episode２９　理解

それから二日後・・・・・・・

「はぁぁぁぁぁぁ！！」

ラウラはプラズマ手刀を振るうが、隼人は左手に持っていたバスターソードで受け止めた。

場所はＩＳ学園の第三アリーナで、ラウラは隼人より実戦特訓を受けていた。

ラウラはスペアパーツで修復されたシュヴァレツェア・レーゲンを操り、隼人はバンシィではなく、別の機体を操っていた。

全身装甲のＩＳで、バンシィとは異なり白をメインに、各所に青が施されたカラーリングで、頭部は鋭利なイメージで、額にはＶ型アンテナがあり、グリーンのツインアイを持ち、胴体には円形のレンズがあり、背中にはコーン型の突起物があり、そこに青のバインダーを二基搭載しており、両腕には青いパーツに円形のレンズがあり、二本の白い棒が取り付けられており、指の形状は従来のＩＳのようにとがった形状であり、足の形状はバンシィと比べるとスラリとしたイメージで、白いパーツに黒のラインが入っていた。

　　　　　　　　　　　　　　 　ｱｲｽﾞ

隼人の実質二機目のＩＳ・・・『１､５ガンダム』である。

そして隼人はラウラを押し返すと、ラウラはレールカノンを向けると弾丸を放った。

しかし隼人はバスターソードを振るって弾丸を切り裂くと、脇の間から背中のバインダー先端を前に向けると、ビームを放った。

「くっ！」

ラウラはとっさに横に飛んでビームをかわすと、一気にその場から飛び出してプラズマ手刀を突き出す。

隼人は少し体を逸らしてかわすが、ラウラは次々とプラズマ手刀を振るっていくが、隼人はバスターソードですべて受け止めていく。

ちなみに右腕は使えないので、左腕だけで戦うハンデを負っている。しかしそれでもラウラの攻撃を的確に受け流していく。

「でぇぇぇぇい！」

そしてラウラが勢いよくプラズマ手刀を突き出すが、隼人は身体をずらしてかわした。

「踏み込みが甘い」

そしてその場で回し蹴りを入れた。

「ぐっ・・！」

ラウラは腹部を蹴られて衝撃で息が一瞬詰まり、そのまま後ろに吹き飛ばされる。

「・・・・・・」

そして隼人はバスターソードにカートリッジを二発リロードをすると、刃にエネルギーを纏わせた。

「行け！」

そして勢いよくバスターソードを振るい、光波を放った。

「っ！」

ラウラはとっさに体勢を立て直すと、光波をかわして、レールカノンを構える。

「言った筈だぞラウラ・・・。避けても油断をするなと」

「っ！」

ラウラはハッと気づき、とっさに後ろを向くが、既に目の前まで光波が迫って来ていた。

「しまった！？」

そして光波がラウラを直撃して、爆発を起こした。

「ぐぅっ・・・！」

ラウラは吹き飛ばされるも何とか体勢を立て直すが、その間に隼人は空薬莢を二つ排出すると、カートリッジをリロードして、刀身を縦に展開して前に伸ばすと、エネルギーを充填した。

そして隼人はトリガーを引くと、刀身先端から充填されたエネルギー弾が発射された。

「っ！」

そしてエネルギー弾はラウラに直撃して爆発を起こし、そのままアリーナの壁に叩きつけられた。

「ぐぅぅ・・・」

ラウラはそのまま壁を伝って滑るように地面に座り込み、うなだれる。その瞬間にレーゲンのシールドエネルギーが尽きた・・・・

隼人は空薬莢を排出すると、伸ばしていた刀身上部表面を展開して排熱すると、展開した箇所を閉じるとそのまま肩にバスターソードを預けてラウラに近づく。

「さ、さすがですね・・・・師匠は新しいＩＳだから慣れないところもあり、左腕だけで戦うハンデを負っていますが、それでもまだ師匠の足元にも及びません」

「そうだな・・・。だが、以前より動きに無駄が無くなっているが、言った事を忘れるようじゃ、この先勝てないぞ」

「・・は、はい・・。肝に銘じます」

そうして二人はＩＳを解除した。

「今日の特訓はこれで終了だ」

「え・・？でも午前中で終わるのですか？」

ちなみに今日は日曜日なので学園での貴重な休日である。

「せっかくの休みだ。ここ二日みっちりと厳しい特訓をしてきたから、疲れが溜まっているだろ」

「い、いえ。私はまだ疲れなど・・・」

「それでもだ。まぁ、自主的にやるのは構わんがな。どうするかはお前次第だ」

「・・・・・・」

「返事はどうした」

「は、はい！師匠！」

ラウラは慌てて返事をした。

「・・・そんじゃぁ昼飯でも食いに行くか」

そうして二人はアリーナを出た・・・・

そして隼人とラウラは昼飯を食べ終えて、ラウラは再びアリーナに戻り、隼人はとある場所に向かった・・・・

(それで、どうでしたか？１､５ガンダムの使い心地は？)

(文句は無い。俺の言った通りに調整が施されているから、動きに支障はない)

とある場所に向かう間に隼人は神に１､５ガンダムを使用した感想を言った。

(そうですか・・・・。気に入ってもらえてよかったです)

(それで、三機目はどうなんだ？)

(はい。製作には取り掛かっているのですが・・・・仕事の関係もあって、完成までは結構時間が掛かります)

(そうか・・・。まぁ、気長に待っているさ)

(なるべく早めに完成させますので・・・では、これで・・・)

そうして隼人は第二格納庫に到着した。

「待たせたな。簪」

「ううん。そんなに待ってない」

そこで簪と合流した。既に簪は打鉄弐式を展開して、投影モニターを出していた。

「ところで、しばらく付いていられなかったが、弐式はどうなったんだ？」

「うん・・・。無理した所は・・・何とか修復し終えた・・・。けど・・それを重点的にしたから・・・武装が全然・・・・」

「そうか・・・」

そして隼人は簪の隣に立つと、モニターを見る。

「だが、荷電粒子砲は一応完成はしているな・・・・残りはミサイルか」

「うん・・・。ミサイルは非固定ユニットの部分しか完成してない・・・・残りの脚部と背部のミサイルが残っている・・・」

「そうか。だけど、俺が居なくてもここまで完成させたんだな」

「・・・・隼人が教えてくれたから・・・ここまでできた・・」

「・・・・・」

「それで、俺はどうすればいい」

「・・・私は・・・武装を完成させるから・・・・隼人は・・・最終確認を・・・」

「分かった。訂正点があったら直しておくぞ」

「うん」

そうして二人は作業に入った・・・・・

(・・・凄いな、簪は・・・。俺の教えたことをすべて理解して、ここまで反映させたのか・・・)

隼人はモニターに映る弐式の回路図面を見て、ほとんどミスが無いことに少し驚く。

(・・・武器への伝達回路もほぼ完璧になっているな・・・これなら完成にそれほど時間は有さないな)

「・・なぁ、簪」

「何・・？」

隼人は回路の確認をしながら、簪に聞いた。

「・・・悪い思いをさせてしまうかもしれないが・・・楯無さんとは・・・どうなったんだ？」

「・・・・・・」

すると、簪の手が止まる。

「・・・いや、余計なことだったか」

隼人は再び作業に取り掛かる・・・・・

「・・・そこそこ・・・話すよ・・・」

「え・・？」

意外な答えに隼人は一瞬唖然とする。

「・・・色々と・・・あの人から聞いた」

「・・・・・・」

「・・・私・・・あの人・・・ううん・・・・お姉ちゃんに・・・つらい思いをさせていたことも・・・・」

「・・・・・・・」

「・・・私・・・ただ逃げていただけだった・・・お姉ちゃんの言葉に耳を貸さなかった・・・」

「・・簪」

「・・・だから・・隼人」

「なんだ？」

「・・今度・・・お姉ちゃんと話すんだけど・・・その時に・・・・立ち会ってくれる？」

「・・・・？」

「・・・その時に・・・仲直り・・・・しようと思うの・・・だから、隼人には立ち会って欲しいの」

「・・なんで俺なんだ？」

「・・・・隼人は・・・私たちを仲直りさせようとしてくれた・・・。だから、見て欲しいの」

「・・・・・」

「・・・・・・」

「・・分かった。お前がそう言うのであればな」

「・・ありがとう」

「さてと、回路のチェックは終わった。特に問題は無かった」

「そう・・・・。じゃぁ、後は私で終わらせるから・・・・」

「分かった。完成を祈っているぞ」

「うん」

そうして隼人はその場を後にした・・・・・

「・・・・・・ん？」

そして広場を歩いていると、鈴を見つけた。

鈴も隼人を見つけると、ぷい、とそっぽを向く。

「・・・・・」

隼人は頭を掻き、鈴の隣に立つ。

「何よ・・裏切り者」

「まだそんなことを言うのかよ」

鈴のブスっとした態度に呆れた。

「あのなぁ・・・俺だって、あの時は困ったんだぞ」

「・・・だから」

「ん？」

「だから・・義妹ならいいってわけね！あたしじゃ嫌なんでしょ！」」

「誰もそこまで言ってないだろ。それにな、お前もあんな場面になってみろ。同じことが言えるのかよ」

「そ、それは・・・」

「・・・・・・・」

「あぁもう！確かに言えないわよ！だからって何でシャルロットの言うことを真に受けているのよ！」

「真に受けてねぇよ！あの時はあの方が手っ取り早かったから言ったんだよ！」

「やっぱり義妹のほうがいいんでしょうが！」

「誰もそこまで言ってないだろ！二回も言わせるな！」

「あんたが言わせてんでしょうが！」

ぐぬぬと二人は睨み合う・・・・・

「・・・・・・・」

「・・・・・・・」

「・・・・ぷっ！」

すると鈴が吹き出した。

「相変わらず頑固ねぇ隼人は・・・」

「・・お前もな」

「・・けど、本当にショックは受けたわよあれは。まぁ、隼人の気持ちは分からんでもないけどさ」

「・・・・・・」

「・・・まぁでも、許してあげない事は無いわよ」

「・・どっちだよ」

「・・・あぁもう分かったわよ！許してあげる！」

「そりゃどうも」

そして隼人は鼻で笑う。

「それよりさぁ・・・・右腕は大丈夫なの？」

「あぁ。ひびが入っているぐらいだ。動かすと少し痛いが、問題は大きくない。まぁ、ＩＳの展開は控えろって言われているがな」

「ふーん・・・・・・でもさぁ――――」

と、鈴は隼人をジト目で見る。

「・・最近妙にラウラと仲がいいわね・・どうしてかしら？」

「な、何だよ・・・」

「そんでもって師匠って呼ばれているようだけど・・・何があったわけ？」

「・・・俺にもよく分からん。突発的なことだったから、、よく覚えてない」

「・・あっそ」

そして鈴はなぜか機嫌損ねて、その場を去った・・・・

「・・なんだあいつ・・・」

隼人は首をかしげてから、寮に戻って行った・・・・・