妖精

？「コイツ…外来人？」

？「多分、そうじゃないかな…」

頭上で誰かの声が聞こえる。

目を開けると、２人の女の子がこちらをのぞき込んでいた。

？「あ、起きた」

青い髪の、活発そうな女の子と

？「大丈夫ですか？」

緑の髪の、大人しそうな女の子だ。

俺「う、大丈…ぐはっ」

体を起こしながら反射的に大丈夫と言おうとして、右足が痛いのに気付いた。

うわ、何かすっげー腫れてる。

俺「何があったんだ…？」

青「それはこっちが聞きたいよ！せっかくお昼寝してたのに」

青い髪の子が何やら半泣きで言っている。

緑「私が来た時には、二人ともここで倒れていた？んです」

緑の髪の子の話に？が浮かぶ。

俺「…何故そこで疑問系なんだ？」

？「あ、あはは…」

何か緑の髪の子が若干引いているが、気にしない事にした。

ふと青い髪の子をよく見ると、後頭部、リボンの横辺りにたんこぶが出来ていた。

ポク、ポク、ポク……チーン！

成る程、泣いてたのはコレか。

って事は…俺はこの子の頭を蹴り飛ばしたんだな。（で、俺はカッ飛んだんだな）

俺「いや悪い、ついやっちゃったんだ☆許せ！」

青「ふざ…うん。許す」

？

冗談のつもりで言ったんだが、許されてしまった…まぁいいか。

謝罪（？）も済んで、周囲の異変に気付く。

俺「それで…ここ、どこ？」

走っていた街並みは面影すらない。

周りにあるのは木々と湖、そして霧だけだ。

緑「霧の湖って言われてます」

俺「霧の湖？何か聞いたこ…」

緑の髪の子を見て、本当に今更に気付く。

緑の髪にサイドテールに羽根？

よく見ると青い髪の子にも羽根…あれ？

そういやこの２人、何か見た事が…。

俺「え、えーと、名前訊いても、いいかな？」

何か嫌な予感がしたが、訊いてみた。

青「あたい？チルノ」

緑「大妖精って呼ばれてます」

俺「ΩΩΩ＜な、何だってぇぇっ！！！？？？」

いろんな意味で大当たりだった。

俺「幻想郷…だと…？」

俺は知らないうちに、とんでもない事に巻き込まれてしまったみたいだ…。

この世界に来るには、何かしらの限られた方法で来るしかない。

俺「（カラオケ屋の入口に何かあったのか？）」

いや、あの場所に何か出来てたら、鬼かく…じゃなかった神隠しが頻繁に起こるハズだ。

となると、考えられるのは…あちらとこちらの世界を行き来出来るあの妖怪。

そこで、ここに来る前にすれ違った女性の事を思い出した。

あの時見た、日傘の女性。

あれが…スキマ妖怪・八雲　紫。

だが、それでも疑問が残る。

俺「（犯人は彼女だとして何故、俺がスキマ送りに？）」

俺自身、幻想郷に行きたいとかは…めっちゃあったけど、そんなモンで来れる訳ないだろうし。

ん？そういえば、あの時…

『…やっと見つけた…』

確かに紫さんはそう言っていた。

俺「（見つけた？俺を？）」

至って普通の生活を送ってきたハズだが…。

何だ？無意識のうちに突然能力でも発現したのか？

そうなると、自分の能力が気になりだした。

俺「（一体どんな能力を？変形するとかか？）」

単独変形とかはしょぼいよな。

？「…ねぇ、ねぇってば！」

俺「（気持ちよく毛が抜ける能力…変態じゃねぇか）」

そもそも、そんな能力よりもっとかっちょいい能力が…あれ？

周囲がなにやら涼しくなってる？

いや、むしろ寒いくらい…。

？「アイシクルフォール！」

俺「うっひょい！？」

飛んできた氷の塊を驚きながらかわす。

見ると、目の前にチルノがいた。

チルノ「一人でブツブツ何言ってるのさ！」

考えてて呼びかけに気付かなかったみたいだ。

俺「あ、悪い悪い…何ぞ？」

チルノ「アンタ、名前は？」

俺「名乗る程の者じゃないぜ！」

カッコよく決まっ

チルノ「…もう一発撃つよ？」

俺「すいません嘘です。見（けん）というチンケな奴でございます」

らなかった。

平伏して名乗る。

だって…弾幕怖いんだもん。

大妖精「けん、さんですか」

チルノ「ケン…へぇ犬なんだ？」

見「漢字が違うわ⑨」

チルノ「……」

見「ちょっ…パーフェクトフリーズは止めてえぇ！？」

数分後…。

見「こ、こういう字です…」

震える指先で名前を書く。

弾幕、怖い……。

チルノ「ふぅん「貝」ね…アンタはヘタレみたいね」

うわぁ、⑨にヘタレって言われた！

⑨のクセにっ！

チルノ「何か文句あるの？」

見「そそそんな訳ないじゃないですか…やだなぁチルノさんったら」

憎い…つくづく小者な自分が憎いっ！！

チルノ「まぁいいわ。それより、アンタ外来人よね？」

見「そうなりますね」

何故か、敬語チックになってるが気にしたら負けだと自分に言い聞かせる。

大妖精「チルノちゃん、この人はイタズラとかしないと思うよ」

大妖精（大ちゃんでいいか）のセリフで大体予想がついた。

そういやコイツ、皆からいじられっぱなしだっけ。

チルノ「あんなのイタズラじゃないよっ！殴り飛ばされたり、溶かされたり…」

自分で言って思い出したのか、泣きそうな顔になっている。

何か…苦労してるんだな。

チルノ「でも、コイツはチキンみたいだから反逆なんかしなさそうだし」

同情した俺が⑨だった。

見「くっそ、能力の詳細が分かったらコテンパンに…」

チルノ「何か言った？」

見「いえいえ、チルノさん最強っスねと」

あぁ…小者だなぁ、俺。

それはさておき、ここにいても犯人（紫さん）は現れないだろう。

取りあえず、いそうな場所に移動するか。

見「それで…ここは霧の湖だったな？俺は犯人を探しに行こうと思う…どっちに行ったらいいよ？」

チルノ「犯人って…スキマ妖怪？」

見「そう。あの人は神出鬼没らしいですから…まずは、人里の方でしょうか？」

安全面と情報収集的にも…あと出会いフラグ的にも。

チルノ「人里？こっちだよ」

大ちゃん「人里だったら、こっちですよ」

見「………どっち？」

教えてくれるのはありがたいが、二人して正反対を指すとかどうしろと？

いや…チルノの方を見ると何か館が見えるんですが。

見「チルノさん、ありゃ何ですか？」

チ「え？紅魔館じゃない？」

「何を今更…」といった顔をする。

やっぱ、⑨は⑨なんだな。

見「…えーっと、じゃあこっちね」

大ちゃんの指した方を見る。

道は…獣道っぽいが何とかなるだろ。

取りあえず、日が暮れる前に行くか。

見「それじゃ、二人ともありがとな」

チルノ「また暇だったら遊んであげるよ！」

大ちゃん「気を付けて下さいね」

チルノと大ちゃんに見送られ（チルノの言葉はスルーし）ながら、俺は霧の湖を後にした。

妖精　了