「僕だって、君が思う事と同じ事を思ってるよ」

「……」

「多分、それ以上の事も考えてる」

「それ以上？」

「そう、それ以上」

僕は再び頬から彼女の手を外した。

そして彼女の体を抱き締めた。

「一緒に居たいし、ドキドキするし、触れていたいし……」

「……」

「勿論、大事にしたいとも思うけれど、それと同時に困らせたい、泣かせたいって言う感情も混ざってる。

　壊して滅茶苦茶にしたいって思いもね」

「そうなの？」

彼女の瞳は不思議そうなだけでなく、信じられないという色も帯びていた。

それはそうだろう。

何せ僕の思いは、プラスな感情だけでなくマイナスな感情も含まれているんだから。

それでもこれは、彼女は知らなくちゃいけない事だ。

好きって事は、何もプラスだけじゃない。

「でも、それも引っ括めてプラスになる感情が好きって事なんだよ。だからもっとアスカに触れたいし、キスもしたい」

「……」

僕は彼女を抱き締めた腕に力を込めた。

すると彼女は頬を染めて額を僕の肩に預けると、僕のシャツを握り締めた。

頬に触れる彼女の耳が熱い。

――反則じゃないか。

一言で言うと、いじらしい。

普段の彼女も勿論可愛いのだけど、それ以上に愛らしいと言うか。

目の端に入る彼女の項も紅く染まっている。

「……それ、ホント？」

胸に込み上げて来るものを抑え切れなくなりそうになったその時、彼女は顔を上げた。

その時の彼女の表情は、何だか何処かに行ってしまいそうな程儚く見えた。

少し薬が効き過ぎたんだろうか？

僕は宥める様に彼女の背を撫でた。

「うん。ずっと一緒に居たい。離れたくないよ」

彼女は再び僕の肩に額を預けた。

そして、消え入りそうな声でポツリと呟いた。

「アタシも――」

最後の方は聞き取れなかったけど、恐らくは僕と同じ事を口にしていたのだと思う。

いや、思いたいのか。

ただ忘れちゃいけないのは、これで全てが解決した訳じゃなくてスタート地点だという事だ。

「だったら、僕の事も少しは考えて欲しいって言うのも解るよね？」

僕は彼女の耳元に口を寄せ囁く。

すると彼女は顔を上げて少し口を尖らせると、拗ねた口調で顔を背けた。

「それだけは嫌」