キハ91型の先行試作車です。
前作の量産試作車と比べると、車体が張殻構造になってて車体上部が内傾し、その関係で前面の窓が垂れ目であったり、タイフォンカバーが一体型の独特なものだったりします。
制御信号変換機器箱も大きいですね。

のちに量産化改造を受けた際、機器箱は小型化されております。