神殿にはその主と、客人が一人。神殿を覆うのは闇。

その頂点にのみ、蒼い月が儚げな光を浮かべている。

今宵は珍しく神殿の一室に客がいた。

女主人と向かい合って座っているのは、褐色の肌の男。

黄金の杯から酒を飲み、二人は親しげに話し込んでいる。

彼女は客人に最高のもてなしで応じた。

男はよく響く声で語る。

「近頃、マグナ・マテル殿は人の子等とよく戯れているそうだな」

「私を愛してくれる者達ですから、庇護するのは当然かと」

女主人は悪びれもせず、すこし肩をすくませた。

「死でもって祝福を受けた輩もいると聞いたぞ、

寵愛を受けていた若者が我が身を切り刻んだとか。

お前は血を好むな」

彼女は杯から唇を離して微笑った。

背の高い玉座にもたれ、挑戦的な目で男を見る。

「これは異なことを仰る。

私程生命に愛を持っている者はありませぬ。

私にとっては生ける者の一片の肉、

一滴の血すらも愛の対象だというのに」

芝居がかった女主人の言葉に、男の目が一瞬細まる。

「義兄上とて、愛し方が違うだけのことでしょう。

私も及ばないほどの情熱をお持ちだというのに」

男は苦笑し、杯に唇をつける。

「かもしれん。人の子に執着するのもほどほどにな」

男の忠告に曖昧な笑みを浮かべて、

女は周囲に侍らせていた獅子の鬣を指で梳いた。