ここは、夏口に駐屯している黄祖の支配下の一つの町である・・・

　そこでは一人の男が、都督を務めていた。名を、蘇飛・・・

　この蘇飛は、文武両道のお手本とも言え、武は孫策にも匹敵するとも言われ、智は周喩にも劣らず、その上優しさもあるため、この当たり一帯では、かなりの評価を得ていた・・・

前回から何かを忘れてないか・・・

すぐ、そこには大きな袋？がおいてある・・・

魯粛「んー！(ちょっと！)」

甘寧「ん？あぁ、魯粛だったか・・・」

魯粛「んー！んーん！(早く、解いて出しなさい！！)」

手首を紐で縛られ、袋の中に入っている・・・

甘寧「やれやれ・・・」

魯粛「ぷはっ！死ぬかと思った・・・」

甘寧「お前は何をやっている？」

魯粛「私じゃなくて！・・・そういえば！蘇飛様は！？」

周喩「何をやっている・・・・」

甘寧「(今、私が・・・)これは、周喩様」

魯粛「周喩？」

とぼけた声で、視線を向けると・・・

周喩「魯粛？」

甘寧「？」

周喩・魯粛「「何であなたが此処に！？」」

甘寧「お知り合いですか？」

周喩「あぁ、まぁな・・・」

魯粛「えぇ～・・・」

周喩「なっ！？お前何を言っている！」

魯粛「私の知り合いに、こんな■■はいない！」

周喩「お前こそ■■ではないか！」

二人共、■■である・・・

甘寧「■■・・・」(チラリ)

自分を見て少し落ち込む・・・

周喩「全く・・・それで、何のようだ？」

魯粛「別に用などありません！」

激しくにらみ合う二人・・・

周喩「では、どうするつもりだ？」

魯粛「蘇飛様のもとに帰ります！」

周喩「蘇飛と言うのは、黄祖の配下だな？」

魯粛「そうですけど？」

周喩「此処がどこだか分かっているのか？」

一気に冷めた声で話す・・・

周喩「今、孫呉は劉表軍の黄祖がいる夏口城に向けて、出撃をする話をしているところだ・・・」

魯粛「なんですって！？・・・甘寧、それは本当ですか？」

不安が混じっている声に、小さな声で答える・・・

甘寧「間違いない・・・」

魯粛「あなたは、何故何も言わないのですか！！恩があるでしょう！！」

甘寧「そんなことは分かっている、だから・・・孫策様に蘇飛だけは殺さないでくれと頼んだ！」

魯粛「そんな言葉を信用したのですか！もし「殺させるつもりはない！必ずアイツを連れてきてみせる！！」・・・・・・」

甘寧の力強い言葉に、思わず息を飲む・・・

周喩「つまりだ・・・今、この状況では我らに力を貸すしかないと言うことだ・・・」

魯粛「・・・・・・・・わかりました、協力します・・・」

しばらく考えた後、答えを出した・・・

魯粛「ですが、必ず蘇飛様は助けてください！」

甘寧「安心しろ・・・私が助けて見せる・・・」

周喩「意見がまとまったな」

周喩は呆れ顔で去っていった・・・

魯粛「あの袋をのけますか・・・」

そして、袋の口を下にして瞬間、カラッ、と小さな紙が落ちてきた・・・

魯粛「これは？」(ガサッ)

その紙には、文字が書かれており鈴が括り付けられていた・・・

蘇飛『魯粛すまないな、出来るだけ手加減はした・・・筈だ。後、その紙と一緒に鈴がついているだろ？それを甘寧に渡しておいてくれ・・・』

丁寧な文字で、一言一言書かれていた・・・

魯粛「(む～、私には無しですか・・・)甘寧・・・これ、貴方によ！」

魯粛はそう言って・・・

甘寧「はっ？・・・これは、鈴か？」

魯粛「蘇飛様から『貴方だけに！』あった・・・」

甘寧「私、宛というところを強調するな・・・」

甘寧はその鈴を見て・・・

『ありがとう』

やさしく微笑んだ・・・

だが、その鈴が悲劇を招くとは思いもしなかった・・・

【続く】