ここは、夏口に駐屯している黄祖の支配下の一つの町である・・・

　そこでは一人の男が、都督を務めていた。名を、蘇飛・・・

　この蘇飛は、文武両道のお手本とも言え、武は孫策にも匹敵するとも言われ、智は周喩にも劣らず、その上優しさもあるため、この当たり一帯では、かなりの評価を得ていた・・・

あれから、甘寧に鍛錬を付き合わされたり、鍛錬を付き合わされたり、鍛錬を付き合わされたり・・・

魯粛に、追いかけられたり、追いかけられたり、追いかけられたり・・・

そんなこんなで、数ヶ月・・・

ある日・・・

此処は、黄祖のいる城・・・

蘇飛「失礼します・・・」

黄祖「今日はなんのようだ？」

蘇飛「はい、私のとこにいる甘寧と言う食客のことなのですが・・・」

黄祖「まったく、そんな事で来たのならさっさと帰れ！」

蘇飛「あの者は使えると思います「くどい！」っ・・・申し訳ございません」

黄祖「まったくお前も諦めが悪いのぉ、惚れたか奴に？」

蘇飛「惚れるなど馬鹿馬鹿しい、ではこれにて・・・」

そういうと、足早に、城を去った・・・

江夏に着くと・・・

蘇飛「(やはり、駄目か)はぁ～・・・」

魯粛「どうしたのですか？少し休まれては？」

此処最近、忙しくて、急用が取れていないのだ・・・

蘇飛「いや、大丈夫だ「しかし！」全く、大丈夫だから「・・・分かりました」」

渋々納得してくれたようだ・・・

魯粛「(ですが、やはりお疲れのようですね。あの女のせいですよね！！)全く！」

蘇飛「どうした？いきなり大きな声を出して？」

魯粛「あ・・いえ、何でもございません///・・・」

蘇飛「？、少し出てくる、仕事をしていてくれ」

魯粛「はい、分かりました」

疲れている体に、喝を入れて歩き出す・・・

甘寧「(う～む、奴に勝つにはどうすれば？)・・・」

蘇飛「おい！甘寧！」

甘寧「！？」(ヒュ！)

蘇飛「グッ！？」(ズゴ！)

甘寧の蹴りがクリーンヒットで決まり、蘇飛が吹き飛び木材にぶつかる・・・

甘寧「おい！？何時ものお前なら、避けていたではないか！？」

・・・・・・・・・木材が飛び散った中から返事が無い・・・

甘寧「おい蘇飛？」

うつ伏せになっている蘇飛・・・

甘寧「おい？」

蘇飛に近寄って、抱き起こすと・・・

蘇飛「ゴホッ！ゴホッ！・・・」

甘寧「蘇飛！！大丈夫かって、熱！お前、熱があるではないか！！」

蘇飛「うっ・・・甘寧か、大丈夫だ・・・それよりも・・・・・」(フラッ)

言いかけた瞬間、彼の体が傾き地に落ちた・・・

甘寧「蘇飛！！今すぐ医者を呼んできてやる！！」

蘇飛をおんぶして、急ぐ・・・

ここは、彼の寝室・・・

医者「ただの風邪でしょう、２，３日安静にしていれば治るでしょう」

甘寧「そうか・・・助かった」

医者に礼を言う・・・

医者「それでは、私はこれで・・・」

医者は仕事が終わると帰っていった・・・

甘寧「全く、自身の体調管理も出来ないとは・・・」

呆れ返っていたそのとき・・・

魯粛「蘇飛様！！大丈夫ですか・・・・・・・寝ていらっしゃいますか」

ドアが突然開き、魯粛が飛び込んできた・・・

甘寧「なんだ、貴様か・・・」

魯粛「あなたでしたか・・・」

甘寧「何か用か？」

魯粛「蘇飛様の看病をしに着たので、あなたはもう結構ですよ」

甘寧「そうか・・・」

小さい声で、呟くと部屋を出て行く・・・

時間が経ち、夜になる・・・

甘寧「(やはり、奴のことが気になって仕方ない)私はどうしたのだろうか・・・」

そういいつつ、彼の部屋に向かうと扉が開いていてそこから、光が漏れていた・・・

甘寧「魯粛がまだいるのか？」

扉に手をかけようとすると・・・

魯粛「全く、どうしてあの女のために、そこまでするのですか・・・」

甘寧「これは、魯粛の独り言か？」

部屋から聞こえる声に耳を澄ますと・・・

魯粛「最近だって、休む時間を削ってあの女と鍛錬をしたり、城にちょくちょく行ったり」

甘寧「(この内容からして、私のことだな。だが、休む時間を削っただと・・・それに、城だと・・・まさか！！)」

自分が言った言葉を思い出す、『なぜ、重用されない！！』・・・・

甘寧「まさか、奴がそこまでしていたのか？」

そう感じると、胸が痛くなった、すると彼女は自分の部屋に帰った・・・

部屋に着くと、寝台の上に横になり・・・

甘寧「奴は私のことをどう思っているのか・・・どうせ、女としては見ていないだろう・・・」

甘寧は愚痴る・・・

甘寧「私は無力だな・・・」

その言葉と共に、一筋の液体が頬を伝っていく・・・

『私は、私が居なければ・・・』

【続く】