雨――雨は嫌い。

　雨が降るとお賽銭も入らないし、何より人の量が減る。

　雨の日に好んで外に出る人は少ない。

　だからこの場所にも――

「……はぁ。寂しいわね」

　雨のせいで誰も来ないし、掃除以外する事がない。

　暇なうえに寂しい。だから雨は嫌いなのよ。

「雨なんか降らずにずっと晴れてればいいのに」

　そうすれば、こんな気持ちにならなくても済むのに。

「あはは、ずっと晴れというのは無理じゃないですかね」

「――っ！？」

「こんにちわ。霊夢さん♪」

「さ、ささ、早苗！？　あんた、何でここにいるのよ！？」

「私がここに居るのがおかしいですか？」

「おかしいって言うか、その――」

　ちょっと意味が分からないっていうか、混乱してるっていうか……

「もしかして霊夢さん。照れてます？」

「な――っ！？　そ、そそ、そんなわけないでしょ！」

　わ、わたしがあんたに照れるわけないでしょ！

「あぁ。そうでしたね。嬉しいんですよね」

「違――っ！？」

　早苗が来てくれた事が嬉しいなんて……

「顔がニヤけてますよ♪」

「バカじゃないの！」

「あらら、怒らないでくださいよ」

「うるさい！　用がないなら帰りなさいよ」

　もしかしてアレなの？　わたしをからかいにでも来たの？

　もしそうなら――

「霊夢さんの事が心配で……」

「え……？」

「霊夢さんは寂しがり屋なくせに、周りの人に頼ったりしないんですもん。そりゃ心配になりますよ」

「誰が寂しがり屋よ」

「隠さなくてもいいんですよ。ちゃんと私は理解してますから」

「わ、わたしは……」

「大丈夫ですよ霊夢さん。霊夢さんには私がいますから」

　早苗が優しくわたしを抱き締める。

「早苗……」

「私には精一杯甘えてもいいんですよ」

　耳元で囁かれる甘い言葉。

　こんな……こんな言葉を言われ続けたら――

「霊夢さんが望むのでしたら、いつでもあなたの側に行きますよ」

「早苗」

　もう我慢なんて出来ない。

「早苗、早苗、早苗！」

　赤ん坊のように泣きじゃくりながら何度も早苗の名前を呼ぶ。

「はいはい。霊夢さん、私はここに居ますよ」

　母親のような優しい眼差しで、わたしを慰める早苗。

「……霊夢さん。落ち着きましたか？」

「うん。なんかごめんね」

「いえいえ、私は嬉しかったですよ」

　眩しいくらいの笑みを浮かべる早苗。

「それに霊夢さんの可愛らしい姿も見る事が出来ましたしね♪」

「～～～～～～～～～っ！」

　は、恥ずかしい。今更になって恥ずかしさが湧いてきた。

　わたし、早苗の前でみっともなく泣いちゃったのよね。

　う～～～～～～～～っ、恥ずかしすぎて死にたくなるわ。

　恥ずかしさのあまり頭を抱えていると、

「見て下さい霊夢さん。雨が止みましたよ」

「――え？」

　さっきまでの雨が嘘のように止んでいた。

　そして太陽が顔を覗かせ、眩しいくらいに輝いている。

「……よかった」

「何か言った？」

「いえ、なんでもないですよ。そんな事よりお茶にしませんか？」

「いいわよ」

「では、行きましょう♪」

「ちょっ、早苗――！？」

　嬉しそうにわたしの手を引っ張っていく早苗。

　早苗の笑顔。その笑顔はまるで太陽みたいに眩しい。

　早苗の笑顔はもしかしたら、わたしにとって必要な物なのかもしれない。

　雨のような憂鬱とした気分を明るく照らす太陽のように。