天空電鉄。市内を一回りするように線路を伸ばす路面電車だ。

その天空電鉄の風天車庫に、1編成の電車が止まっている。

塗装は上半分がデザートベージュ、下半分がオリーブグリーンとなんとも渋い風合い。

この電車は遠い北国・北海道は札幌からやってきた2310形2311A-Bだ。

その2311A-Bの編成に近づいてきたのが運転士の油木(あぶらぎ)佑(ゆう)。

「車輌番号2311A、B(ニーサンイチイチ・エー・ビー)、外観よし…」

元気よく歓呼し、始業点検を進めていき、運転台へと入る。

「パンタ上昇、ヨシ、電圧よし、主幹制御器よし、ブレーキ動作確認、圧力よし…」

テキパキと点検を進める。きりりと引き締まった佑の面持ちに、少しばかり緊張の色が見える。

やがて佑がノッチを始動段に入れ、2311A-Bはゆっくりと動き出した。

少し進んだところで2311A-Bは停車し、サウリアンスロゥピィの女性・溝之口(みぞのくち)千夏(ちなつ)を迎える。

「おはようございます佑さん！」

「おはようございます千夏さん！」

元気に挨拶を交わす二人。千夏は車掌として今回の始業を担当する。

佑と千夏はよく同じ電車に乗務することが多く、乗客の間でも『名コンビ』として知られる。

「今日も忙しくなりそうだね」

「午前中に加えて、午後の乗務もあるからね」

と、しばらく談笑。やがて佑は運転台へ、千夏も車掌台へと移動し定位置につく。

「軌道進行」

車庫の出口にある信号機に黄色の矢印がともる。路面電車ではこれが『進行』の合図だ。

信号機の矢印に従ってゆっくりと2311A-Bは進む。すぐ近くの電車本社前電停で早くも客扱いだ。

佑と千夏の本日最初の乗務は、環状線ルートを反時計回りに進んで北上し、雪天港フェリーターミナルへと向かう運用だ。

まだ早朝とあって、人影はまばら。と、そこに乗ってきたのは見た目小学生くらいにしか見えないマシーナリーの女性。

名を鵜沼(うぬま)美優(ミュウ)という。

「天空駅まで」

「はい、市内料金なので160円になります」

「ミュウ博士、今日はずいぶん早いお出かけなんですね」

「いやー、海原(うなばら)市の大学で特別講義があるんだけど、それに出席しないといけないのよね」

「大変ですね」

「学者だしね」

「…ご乗車の方よろしいですか？…ドア閉めまーす」

天空電鉄はまだまばらな乗客を乗せて、夜も明けきらない市内を走る…。